Артем Матюшенко - Приграничное владение 2

— И что, тогда тоже бароном станет? — Спросил Саша, вытираясь расшитым рушником.

— С чего это? — Удивился эльф. — Просто дворянство потомственное заслужит и все. Чтобы детям осталось.

— А зачем? Ну зачем дворянство, что оно дает, земель же с дворянством не дают?

— Ну тогда Дитрих будет считаться основателем рода. Его имя и имя его потомков будут вписаны в дворянскую книгу владения. Можно купить поместье в пригороде, даже с крестьянской деревушкой в окормление, можно и в городе остаться, — пожал плечами Лаэрт, — дом за тобой останется и налоги платить не надо. Можешь даже магазинчик свой держать или мастерскую какую, все одно налоги с дворян не берутся, кроме военного конечно, ну и части урожая с крестьян.

Хотя тут у дворян не сильно-то и принято чем-то по купеческой или торговой линии заниматься, в основном на службу к сюзерену идут. Если дворянин, то и рыцаря легче получить или должность в муниципалитете хорошую. Дитриху конечно будет уже поздно воинскому ремеслу обучаться, а вот сыновья его вполне могут офицерами стать и даже рыцарский титул заслужить.

В общем, если дворянин, то ты всегда первый в списке. А налоги хоть и не платятся, но в случае военной угрозы будь добр, меч в руки взял и под знамена. В империи вся легкая кавалерия на период войны, это мелкое дворянство. Говорят, больше тысячи мечей конное ополчение дворян собирается, да и половина еще со слугами и оруженосцами, так что сила немалая и это не рыцари, те отдельно.

— Что так много дворян? — Удивился Саша. — И у вас во владении много?

У нас в лэрстве дворян конечно в десятки раз меньше, но в столице например, ни много ни мало, а десятка три уже проживает.

— И все обязаны на войну идти если лэр Вардис скажет?

— Ну да. А коль уж совсем к воинской службе никаким боком или по старости здоровье не позволяет, то слугу вооружи, оружие и щит дай, на лошадку посади и на службу отправь, а лучше несколько слуг или наемников парочку за себя подряди. Свои права и свои обязанности в общем и у дворян. — Лаэрт слегка придержал Сашу за локоть, — Ты для всех потомственный дворянин и рыцарь. Причем давно рыцарь и давешний друг наших лэров, а больше никому ничего знать не следует.

— Кому не следует? — Не понял Саша.

— Никому. Так Вардис велел, а в курсе того, кто ты есть- только члены малого совета, ну еще Борк с Гюнтером, ветераны из резиденции.

— А чего делать-то надо? Я ведь никогда с дворянами не общался. — Смутился Саша.

— А с лэрами? — Удивился эльф. — Да ничего и делать не нужно, щеки почаще раздувай и поглядывай на всех чуть свысока, — Лаэрт покрутил кистью, — только не переборщи, напыщенных дураков нигде не любят. А вообще в Северных королевствах каких только придурков нет, так что ты роль их дворянчика спокойно отыграешь.

— Ну ладно, — пожал плечами Саша, не зная как воспринимать утверждение Лаэрта как подколку или как комплемент его актерским способностям.

Дитрих и его жена Эльвира, оказались очень хлебосольными. Когда Саша и Лаэрт вышли из умывальной комнаты, в столовой уже сервировался стол. Сам бургомистр и его такая же, маленькая и толстенькая жена бегали попеременно со слугами и носили к столу какие-то тарелки, блюда и кувшины с вином.

Посидев за столом буквально десять минут, Эльвира раскланялась и ушла на кухню, мотивируя это тем, что мужчины все равно будут говорить о своих делах. И правда едва утолили первый голод, Лаэрт обратился к Дитриху с просьбой выдать двух оседланных лошадок, денег на дорогу и сухой паек на пару суток.

— Так как же, без приказа-то? — Всплеснул пухлыми ручками чиновник. — Бумаги-то на этот счет никакой не было?

Лаэрт отхлебнул вина и отставив оловянный кубок сыто рыгнул. — Дитрих, ты же знаешь, что я личный порученец лэра Вардиса, какие тебе еще документы нужны? Расписку, ежели надо напишу. Или ты хочешь, чтобы сэр Александр, который прибыл в наши земли по личному приглашению его светлости лэра Вардиса трясся несколько дней в крестьянской телеге? Я думаю твой ответ, очень не понравится нашему владетелю.

— Я? М-мой? — Снова икнул губернатор, — Я ничего. Если расписку, то выдам сколько надо, — мелко затряс головой Дитрих, — не извольте беспокоиться господа ваши милости.

Потом Лаэрт живописал их приключения, причем из рассказа следовало, что они с Сашей вдвоем положили отряд злобных орков, а второй отряд шел за ними по пятам и им пришлось перейти через горы Снежного хребта в долину Полноводной. Рассказал он и о том, что сам бы ранен и Саша в одиночку тащил его бездыханного несколько дней. Во время рассказа Дитрих охал и ахал, всплескивая пухлыми ручками. Потом Лаэрт получил от Дитриха несколько золотых монет, забыв при этом об упомянутой расписке.

Побратимы хотели отправиться в гостиницу, но чиновник уговорил их побыть гостями в его доме еще немного, тем более друзья нисколько не стеснили хозяев. Дом был довольно обширен — двухэтажный каменный особняк с пристройкой для сторожа и конюшней в глубине двора. Не смотря на то, что помимо самого хозяина и его жены там проживало трое их детей и несколько слуг, кроме не занятого зала и столовой, было еще как минимум четыре свободных комнаты.

Разбудил Сашу Лаэрт, еще на самой зорьке. — Вставай лежебока, пораньше выйдем, а то придется одним ехать. Торговцы рано выезжают, к их каравану и примкнем. — Пояснил он Саше.

Помимо бургомистра в путь домой их провожал командир гарнизона лейтенант сэр Хорген, двухметровый, широкоплечий гигант, лет тридцати- тридцати пяти с вислыми рыжими усами, но без бороды. Да и сам он был рыжим, даже с конопушками по всему лицу. Местный командир всех вооруженных сил. И гарнизон города под ним и стража. Как шепнул ему Лаэрт, тоже из обедневших дворян откуда-то с северных земель в городе уже лет десять как на должности коннетабля и ему тоже в скорости должны титул рыцаря присвоить, по крайней мере наш лэр пригласил его на большой совет. Саша было забеспокоился, что тот может его легко раскусить- он ведь не знает ни тамошнего языка, ни их обычаев, на что эльф только махнул рукой:

— Там этих королевств, пальцев на руках и ногах не хватит пересчитать, а есть и герцогства отдельные, совсем мелкие и даже вольных баронств десятка три, практически никому не подчиняющиеся, так что не суетись. Они, ну их дворяне, вообще замкнуто живут, иной раз с соседями годами не видятся. Да и часто в двух соседних феодах на разных наречиях говорят.

И вправду, когда Лаэрт вкратце поведал лейтенанту об их с Сашей злоключениях, он только вздохнул:

— А я, господа, нигде кроме своего надела и не был. Да тут вот, уже лет тринадцать как обосновался. Дома недалеко от побережья жил, и тут в прибрежном городе поселился, правда родной городок в несколько раз поменьше будет, скорее просто поселок, да и море там холодное, северное. А тут хорошо, море теплое и виноград вызревает. Да… то, что вы с караваном поехали, это хорошо. Не спокойно нынче на тракте, много дезертиров с западных берегов приплывает. Привыкли там к вольнице, к нам бегут и тут за грабежи тоже принимаются. Неделю назад, дальний хутор разорили, пограбили. Благо никого из крестьян не убили, девки тамошние успели в лесу попрятаться, хозяину только бока намяли и рожу в кровь разбили, да корову с телком со двора свели.