Макс Вальтер - Становление охотника [litres]

Приёмная вмиг притихла, а я под недовольные взгляды прошмыгнул в кабинет к старому другу.

– Здор… добрый день, Евгений Васильевич, – я едва успел удержать панибратское обращение к Фантому. Оказывается, тут полным ходом шло совещание.

– Здравствуй, Сумрак, – кивнул он, – проходи, садись. Тема как раз тебя касается.

– Хоть в курс тогда введите, – запросил я, усаживаясь на свободный стул. – Должен же я понимать, за что мне сейчас вставлять будут.

– Никто тебе вставлять ничего не собирается, – ответил пухлый дядька, ныне занимающий пост главы гильдии торговцев. – Дело в том, что по твоей информации мы снарядили караван в Новомосковск. Предварительно связались по полученным от тебя данным с той стороной. Подбили запрашиваемые ими товары и выслали в штатном порядке. Караван пропал. На той стороне он так и не появился, и назад никто не вернулся. На связь никто не выходил.

– До выхода каравана за границу области с ними производилась ежедневная связь, – продолжил за него Фантом. – На связь выходили регулярно дважды в день. После перехода границы сеанс связи был прерван. Мы были вынуждены отправить за караваном спасательный отряд. Они точно так же пропали. Вот и вся вводная.

– Странно, – озадачился я. – Когда мы там были, никаких проблем не возникало, даже мутантов не встретили.

– Вот мы примерно к этому решению и пришли, – заявил глава гильдии торговцев. – Вашему отряду нужно сходить и разведать, что там да как.

– Угу, без меня меня женили, – начал возмущаться я. – А ничего, что мы только что с задания вернулись? У вас, в конце концов, профессиональная армия на содержании.

– Сумрак, – вступился за главу Фантом, – эти профессионалы как раз там и потерялись. Мы и не говорим, что нужно бежать туда сломя голову. Отдохните пару дней, подумайте, что взять или кого.

– Фантом, можно тебя на секундочку? – решил я отозвать друга посекретничать.

– Прошу прощения, – обратился он к присутствующим и отошёл со мной немного в сторону. – Ты что за цирк устраиваешь?

– Никакого цирка, Фантом, – прошептал я ему, – я не могу сейчас далеко отходить из города, я почти вышел на Царя.

– Сумрак, – сменил тон дядя Женя на осуждающий, – какой Царь, здесь о людях живых речь идёт.

– Людей этих, скорее всего, нет в живых, – продолжил упираться я, – а Царь сейчас очень важен, ты не понимаешь, Фантом, он ракеты нашёл.

– Какие, на хрен, ракеты?! – зашипел он. – Стоп, ракеты?! Откуда ты это знаешь?!

– Тебе сейчас, при всех рассказать? – уже я зашипел на Фантома. – Тут вообще-то приватность необходима.

– Ладно, сейчас решу что-нибудь, – кивнул он и пошёл обратно за свой стол. – Господа, – обратился он уже к присутствующим, – предлагаю прерваться на ужин. Через два часа жду всех в этом же кабинете.

Народ зароптал и начал вставать из-за стола. Заскрипели стулья, люди потянулись к выходу. Недовольных, кстати, особо не было, видимо, давно заседали, устали. Проводив всю эту толпу, Фантом высунулся из кабинета:

– Катенька, зайди, пожалуйста. – Дождавшись, когда она войдёт, продолжил: – Проводи людей из приёмной, сегодня никого принять не получится, и извинись от моего имени.

Секретарь кивнула и выскользнула за дверь. Фантом повернулся ко мне.

– Ну чего смотришь? – перешёл он наконец с официального тона на обычную речь. – Давай, выкладывай, что там у тебя.

– Вот, сам посмотри, – протянул я ему камеру с допросом Ивана Васильевича.

– Да, интересное кино получается, – задумчиво протянул он после просмотра. – Ну и как ты собрался теперь этого Царя искать?

– А вот это немного другая история. – Начал я с рассказа о Чуме: – Парнишка, который меня снимал, это и есть наш проводник в царство подземелий. Он, кстати, как и я, из другого мира.

– Вот те на! – увеличил глаза Фантом от удивления. – Это как же так получается-то? Ты такой не один?!

– Об этом позже расскажу, – отмахнулся я, – ты дальше слушай. Так получилось, что тот проводник, который Ивана по тоннелям водил, скоропостижно покинул этот мир. А Царю необходимо найти этот загадочный бункер. Так вот, Чума на данный момент единственный, кто на это способен.

– И ты думаешь, что Царь непременно выйдет на него, – утвердительно кивнул Фантом. – В целом логично получается, но как ты узнаешь, что вербовка состоялась?

– Это мы тоже продумали, – я с довольным видом выудил на свет спутниковый телефон. – Вот! Работает, я уже проверял.

– Это что, спутниковый, что ли? – опять удивился он. – Да ещё и рабочий?!

– Рабочий, – кивнул я, – ты не слушаешь, что ли?

– Я слушаю, но не перестаю удивляться.

– Я так же, как и ты, был удивлён. Вот только мне, оказывается, по возрасту не положено было удивляться.

– Не понял, – посмотрел на меня Фантом, – как это не положено?

– А вот так, – рассмеялся я. – В тот момент, когда я родился, таких уже не было. Всю цивилизацию война стёрла.

– Дошло, – хлопнул он себя по лбу ладонью. – На этом ты и прокололся. А я тебя предупреждал, Сумрак, не умничай.

– Да понял я уже, – отмахнулся я. – Ну вот так мы и разговорились. И оказалось, что он, Чума то бишь, тоже не из этого мира. В общем, нельзя мне, Фантом, в спасательный рейд идти. Сам понимаешь, мы уже очень близко.

– Понимаю, – кивнул он, – но идти, Сумрак, нужно. Тут дело тоже срочное. Ты пойми: если там войско какое засело, если на нас напасть с войной решили? Кроме тебя и твоих ребят больше нет спецов подобного уровня. Вы уже там были, вы местность знаете. Да и лис твой тоже бонус хоть куда.

– А если упустим? – продолжал упираться я. – Если получится так, что мы уйдём, а на Чуму сразу же Царь выйдет? Если он его завербовать успеет, прежде чем мы его возьмём?

– Да уж, – задумался Фантом, – устроил ты мне задачку. Давай подумаем логически. Сколько нужно времени, чтоб понять – Иван Васильевич провалил операцию? Сколько нужно на то, чтоб найти нового проводника, и сколько нужно на сбор информации о нём? И сколько он сможет тянуть резину? Ну и последнее, сколько нужно тебе, чтоб сгонять до Свободной Тульской?

– А что, если нам один «Урал» взять? – вдруг осенило меня. – До границы на нём дойдём, а там уже пешочком. На всё уйдёт около недели.

– Вот, можешь ведь, когда захочешь, – одобрительно кивнул Фантом. – Можно и «Урал» взять. Давай на этом и остановимся. Всё, жрать охота, пошли, что ли, куда-нибудь, время ещё есть.

– Давай Гелу навестим? – предложил я. – Давно его не видел, да и кухня там хоть куда.

– Да хоть куда, – буркнул он, натягивая осеннюю камуфляжную куртку, – лишь бы там пожрать давали.

До Гелы мы добрались минут за пять. Радушный хозяин, завидев, какие гости пожаловали, вышел встречать нас лично и сразу же полез обниматься.

– Какие люди, – распростёр он руки в стороны. – Почему долго не был, а? Совсем забыл старого грузина.