Денис Владимиров - По дорогам тьмы

Дождался!

Уйти красиво и тихо я не успел.

Сейчас понимал, когда ничего уже не мог поделать, какую сотворил вновь глупость. И тот факт, что устал, постоянно находясь в предельном напряжении, как физически, так и психологически, — меня не оправдывал. Абсолютно. Количество ошибок стало зашкаливать. Их, похоже, скоро должно было исправить только кладбище.

Нет, в целом мысль изначально верная — натопить сало, пользуясь моментом. Убить двух или трех зайцев одним выстрелом. По-суворовски: быстрота и натиск. Первого ушастого отправил к праотцам сразу, заработав на координатах, второй — практически на подходе. Но уже в виде песца, и мне. Потому что поступать требовалось иначе: заварить кашу, находясь, как можно дальше от боевых действий. Лучше всего в это время заняться своими делами, имя которым — Легион. Затем вернуться и собрать трофеи. Получить профит. Все просто.

Туши дрогсов для техносов не представляли никакого интереса, за исключением некоторых специфических желез и каких-то внутренностей. Плазму, навыки и другие компоненты, доступные для сборщика, продвинутые инопланетяне, заточенные на механизмы, ИИ и другие атрибуты кибернетики, извлечь не могли. Просто нечем. Более того, даже артефакты порой для них оставались величиной недостижимой.

И пришла мысль. Из всего следовал простой вывод — технологии Кураторов «Возрождения» на голову, если не на две, выше инопланетных. При этом даже детища Неведомых Странников, разбивших в пух и прах биоников и техносов, оказались уязвимыми для наших наблюдателей. Махом спутник смели. Но это обдумать можно было потом.

Так вот. Если же кто-то после мясорубки между передвижными убийцами дронов и техносами-сталкерами остался бы в живых — добить ослабленного противника, друзей тут у меня не имелось, и забыть.

А вот оставаться вблизи предстоящего поля боя, места столкновения крайне зубастых антагонистов, — дурость чистой воды. Ибо для саморазвивающихся биологических и технических систем, обладающих псвевдоразумом, над которыми не имелось внешнего контроля, приоритетная цель одна… и это я. О чем популярно объяснила Система!

Да, и постоянно твердил сам себе, констатировал, мол, «сотня», «сотня», «опасность для друзей и подруг»… Тьфу, мля! Зла не хватало! И ведь не вплетал новые данные в просчитываемую тактику действий, не выстраивал ее, исходя из текущих факторов. Не учитывал важнейший элемент! Придумал, как воспользоваться, и все на этом. Лучшее объяснение такого поведения — необъяснимая лютая хрень в башке, и все на грани ощущений. Вроде бы понимаешь, но не осознаешь, не проникаешься. Констатируешь, делаешь какие-то теоретические выводы, не отражающиеся на практике. Как та чертова железяка из второго Терминатора, у которой чип надо было переключить на «обучение». Может молотом по голове самому себе постучать. Но это я уже так, брюзжал.

И все же…

Сука!

Оставалось ждать до последнего, затем… Или уйти сейчас? Стелс, и помахать ручкой? Но теперь давила, душила и влекла в пропасть зеленая пупырчатая тварь с вполне логичным — «это всегда можно успеть», а здесь трофеи, трофеи, трофеи. И шкура неубитого медведя.

Все это пронеслось в голове в доли секунды, когда огибающее справа провал скопление точек распалось на две части. Здесь выходила на позиции уверенного поражения врага группа из четверых дрогсов, шестнадцати ваос-даргов и десятка диверсантов — гаргоу. Над «пехотой» черным огромным вороньем носились гарпии. Насчитал восемнадцать штук.

Вся эта свора мчалась со скоростью курьерского поезда, не переставая выпускать лазерные и бластерные лучи в летающие машины техносов. Со второй стороны провала, то есть слева от меня, на боевые позиции «выкатывалась» еще больше тварей. Только мокриц шесть, и вдвое больше богомолов-переростков, чем в первой группе. Дьявольских собак с ними не имелось, зато летающие курицы образовали тучу. Ту самую, из глубины которой выстрелы усиливались на класс.

Похоже, дрогсы подгребли под себя всю округу. Не зря же у них в свойствах значилось: «социализация без единого командного центра отсутствует. Однако данный элемент тяжелого вооружения может перехватывать управление над ваос-даргами и некоторыми другими существами, уровень которых ниже на 1».

Не знаю, заметили ли меня шесть антропоморфных монстров со всеми четвероногими деверсами или же они преследовали какие-то свои цели, но картограф-анализатор, прокладывая их возможный маршрут, четко указал, что он пройдет через пятиэтажный дом, где притаился я. Конец красной пунктирной линии упирался в тот самый подъезд, в те самые окна откуда сейчас вел наблюдение.

Выводы? Выводы не радовали. Да, существовало место случайности, но требовалось четко знать, меня ли вычислили поделки биоников или просто так совпало? В первом случае, данный аспект поможет в будущем планировании следующих операций. Я ведь думал, учитывая, сколько и всего у меня имелось заточенного на скрытное нахождение и перемещение, что остаюсь для всех невидимкой. На деле — «будем посмотреть», как говорили в Одессе. Или «А король-то голый»?

Несмотря на то, что воздух стонал и шипел, разрезаемый энергетическими лучами, а количество ракет напоминало о роях пчел, вылетевших из улья, техносы продолжали спокойно заниматься своим делом. Абсолютная уверенность в мощности силового поля поражала. Любители механизмов не вели огонь, скорее всего, ввиду того, что и сами не могли пробить изнутри незримый купол или кокон. Двусторонняя защита?

Как вариант, отработают исследовательские дроны, достанут хозяева из глубин бездны зародыши артефактов, а затем помашут ручкой и растворятся в небесах?

Наверняка.

И вся королевская рать затем оставалась наедине со мной. Обозленная, озверевшая — если, конечно, у псевдоразума имелись эмоции.

И мои цели и думы о плазме по звезде и далекой звездой воссияют.

Вспыхивающие всполохи энергетических разрядов продолжали безрезультатно тонуть и исчезать в незримой защите в метрах пяти от дронов, как камни в омуте. Тут тоже расходились радужные круги, но недалеко и несильно. «Идиллия» завершилась с двумя гарпиями, которые, размахивая тяжелыми крыльями, набрали высоту, а затем рухнули вниз головой. Достигнув силового поля, исчезли одновременно в ярчайших вспышках. А затем раздался звук чего-то лопающегося и протяжный стон…

Тут мне стало не до наблюдения, однако успел отметить, как вся эскадра техносов, словно выплюнула, сотни и сотни языков огня, но их нашел такой же с земли. Первые собаки практически достигли моей позиции, они двигались гораздо быстрее, нежели богомолы или те специально пропускали вперед тупую биомассу.