Дмитрий Серебряков - Битва за Гиран

— Хорошо, — согласилась я без большого энтузиазма. — В таком случае, желаю вам всего наилучшего. Если повезёт, когда-нибудь ещё встретимся.

На этом мы и простились. Довольно ловко и умело я умостилась на Синаре и приготовилась к долгому обратному пути. Мгновение, и дракон стал постепенно набирать высоту. Джанет снизу интенсивно махала в знак прощания, и я не смогла удержаться от того, чтобы махнуть ей в ответ. Синар активировал своё умение полного сокрытия и приготовился к дороге домой, где в благодарность за ночную вылазку я обещала купить дракону столько мяса, сколько он пожелает. Поскольку лететь со мной одной на спине Синар сможет в разы быстрее, я планировала добраться до Гирана к одиннадцати — половине двенадцатого. И вот когда мы уже отдалялись от леса, неведомое разуму чувство заставило меня повернуть голову, чтобы в последний раз посмотреть на торговца информацией и его жену с ещё нерождённым ребёнком.

Тут меня вмиг как будто молния поразила, и Синар, ощутив моё эмоциональное состояние, завис на месте вместо того, чтобы продолжить полёт. Вдруг ни с того ни с сего перед Давидом и Джанет заискрились две воронки порталов, из которых вышли хорошо нам знакомые демоны. Джанет при виде двух красных чертей с рожками оглушительно завизжала, однако длилось это недолго: всего один взмах красного меча демона — и бездыханное тело девушки уже лежало на земле. Несмотря на то, что до того, как стать торговцем информацией, Давид был довольно умелым игроком, в схватке против демонов он оказался абсолютно бессилен. Не успел парень ещё достать из хранилища меч (или чем он там сражался), как через мгновение присоединился к жене на холодной земле. Демон снёс ему голову одним точным и невероятно быстрым движением.

Однако это было ещё не всё. Закончив с несчастными, демоны стали оглядываться вокруг в поисках третьего нарушителя, то есть меня. Казалось, они на все сто процентов уверены в том, что я здесь. Когда же один из них посмотрел в небо, точно туда, где мы с Синаром скрывались под сокрытием, моё тело нервно вздрогнуло далеко не один раз. Слава всему, взгляд демона на нас не задержался и продолжил свои поиски. Я же, не теряя больше времени, приказала Синару улетать отсюда и чем быстрее, тем лучше.

Это ведь просто в голове не укладывалось! Похоже, именно демоны были в ответе за непонятное исчезновение такого огромного количества игроков. Большинство они убивали, пока некоторых, наверняка, оставляли для своих ритуалов. Ко всему прочему, я вдруг вспомнила, что в подслушанном мной разговоре гномы говорили, что к ритуалу жертв готовят, как минимум, месяц — отсюда понятно, почему Давида и Джанет убили, а не затащили в порталы: местные расы закончат истреблять людей на материке куда быстрее, чем эти двое станут «пригодны» для ритуала.

А ведь… Если подумать, то только что я находилась в шаге от смерти. Задержись мы с Синаром ещё на минуту-другую — и демоны застали бы на месте четырёх разумных вместо двоих. Да, мы бы вступили с ними в схватку, однако предугадать её исход очень трудно, особенно учитывая тот шок, который я испытала в момент появления демонов. И пусть мне было искренне жаль несчастных мужа и жену, объективно я ничего не могла для них сделать. Если бы даже кинулась на выручку (что, в принципе, равняется самоубийству), всё равно не успела бы им помочь. Чёрт, а ведь я спаслась одним только чудом! Нашу с Синаром судьбу решили какие-то пару мгновений! Вновь в голове всплыла новая внешность Маринки и статус игрока — «мертва». Как же, на самом деле, в этом мире смерть близка к каждому из нас.

Вот только одно непонятно: каким образом демоны нас засекли? Отследить дракона по воздуху было невозможно, так как летели мы достаточно высоко и с земли были практически незаметны. Тогда в чём дело? Неужели в том месте была установлена какая-то ловушка с сигнализацией, а мы её не заметили? Нет, вряд ли. Я проверяла местность вокруг с помощью наблюдательности и ничего подобного не нашла. Дело тут явно было в чём-то другом. Вот только в чём, я могла лишь догадываться. Однако выглядело всё так, будто непонятным нам образом демоны способны отслеживать местоположение каждого в этой зоне. Как бы то ни было, по-другому объяснить происшедшее я просто не могла.

Бащни Гирана выросли на горизонте, когда солнце уже стояло высоко в небе, а часы показывали ровно полдень. Вот только не успели мы приблизиться к городу под сокрытием дракона, как я судорожно сглотнула слюну. У Гирана нас ожидал, уже второй за сегодня, очень и очень неприятный сюрприз. С плохим предчувствием я открыла карту и к своему ужасу осознала, что за то время, пока летала туда-обратно, пали последние города в этом регионе, в том числе и французский город Лердье, который буквально вчера мы спасли от ритуала демонов. А это означало, что либо демоны нарушили своё слово, либо другие расы захватили оставшиеся города без их помощи.

Сейчас же войска противника окружали Гиран, готовясь к осаде. Сама осада ещё, слава всему, не началась, но ждать её оставалось недолго. А ведь я надеялась, что наш договор с демонами отсрочит это событие, как минимум, на неделю. Видимо другие расы решили не ждать конца поединка, если демоны о нём вообще уведомляли, а не просто заявили «мы берём отпуск» или что-то вроде. Похоже, плюнув на демонов и их ритуалы, остальные решили взять последний город своими силами, о чём говорило просто неимоверное количество противников, стекающихся к Гирану. Столько я не видела даже в Адене. Было понятно, что к Гирану вражеские командиры отправили все свои силы, и оставался ли у нас шанс выстоять против такой тьмы войск, я не хотела даже и думать.

Синар спикировал прямиком к гостинице и, приземлившись в саду, тотчас принял свою человеческую форму. Мы тут же поспешили найти остальных. Как оказалось, все они уже ждали нас в холле. Андрей меня обнял и поцеловал, после чего поинтересовался, как всё прошло и не случилось ли со мной чего-нибудь непредвиденного. Пусть и с трудом, но я всё-таки нашла в себе силы пересказать отряду события сегодняшнего утра, в том числе и то, как двое несчастных погибли от мечей демонов в мгновение ока.

— Значит, вылавливанием сбежавших всё-таки занимались не эльфы, как предполагал Джордж, — констатировала Ли, внимательно меня выслушав. — Однако это объясняет, почему непонятный «отряд убийц» всегда появлялся и исчезал, практически не оставляя следов после себя. Всё дело в порталах. В принципе, можно было и самим догадаться. В свою очередь отряды эльфов-рейнджеров, что везде рыскают, наверняка, обычные разведчики и ничего более.

— Вот только эти знания не дают нам ответа, как именно демоны обнаружили нас с такой лёгкостью, — произнесла я, тяжело вздохнув. — Они появились буквально в паре шагов от того места, где стояли Давид и Джанет, а значит, им было известно чуть ли не до сантиметра, куда открывать портал.