Никита Семин - Стажеры [litres]

– Приехали, господа, – заглянул через окошечко для кучера Юдик. – Дальше проезд только в один ряд, дорога наполовину перекрыта. Я уж не говорю о том, что встать мне там негде.

– Хорошо, пройдемся пешком, – кивнул Ратбор, первым выйдя на улицу.

Когда я шагнул за ним, то и мне предстала эта картина: дом главы Союза полукругом оцепили стражники, причем таким образом, что это больше походило на охрану, чем на блокаду. Видно, император полностью на стороне Кантимира, раз дал столько войск в помощь великому мастеру. Широкая главная улица, как и сказал Юдик, теперь была перекрыта, и только с противоположной стороны от особняка Кантимира была выделена полоса такой ширины, что только одной карете и протиснуться. Тут же двое рабочих регулировали движение, поочередно давая проехать каретам сначала в одну, а потом в другую сторону.

– Кто такие? – стоило подойти к оцеплению, как один из стражников наставил на нас пистоль.

– Следователь полиции Ратбор, – достал свой знак из кармана наставник. – Со стажерами, – кивок в нашу сторону. – Нам необходимо поговорить с великим мастером Кантимиром. Срочно, – добавил наставник.

Стражник выслушал спокойно, после чего сделал шаг назад. Стоящие рядом его коллеги тут же сдвинулись так, что закрыли возникшую в строе прореху, а сам стражник поспешил к стоящему около дома командиру. Вернулся он через пару минут с ним же.

– Ратбор, – кивнул суровый поджарый воин.

Кроме того что знак у него командирский, я точное его звание не знал. Но явно не ниже командира созвездия. Так вроде называется один из рангов у военных. Или у стражи другая градация? Тут у меня был полный пробел. «Нужно будет потом устранить».

– Кивел, – таким же кивком поприветствовал, видимо, старого знакомого наставник, – мне необходимо опросить Великого мастера. Это срочно.

– Они с тобой? – перевел на нас взгляд вояка.

– Да. Оба.

– Хорошо, – развернулся Кивел к нам спиной, дав знак пропустить.

«А он немногословен».

Командир довел нас до крыльца особняка, где сдал с рук на руки слуге. Стоило зайти внутрь, как у меня появилось полное ощущение, что нахожусь в доме мага-аристократа. Много слуг, что сейчас сноровисто бегали по дому, украшая его, за всем этим следит хозяйка, стоя на третьей ступеньке лестницы и зорко контролируя выполнение ее распоряжений.

– Эти занавески в зал! Ойла, куда поднос понесла? Ах, Торвальд позвал… Тогда чего стоишь? Живо к нему, пока мой сын не рассердился! А вы кто такие? – Последний вопрос был обращен уже к нам.

– Госпожа, это из полиции, – поклонился ей провожавший нас слуга.

Старик, видно, кроме как показывать дорогу мало на что был способен. Даже поклон дался ему с трудом.

– Да? – Полноватая дама лет сорока с нарумяненным лицом цепко прошлась по нашей одежде и особенно – знаках на рукаве. – И к кому вы, господа?

– К великому мастеру Кантимиру, – как обычно взял разговор в свои руки Ратбор.

– Брат занят. Ваше дело не может подождать?

– Увы, – развел наставник руками. – Это срочно.

Женщина поджала губы.

– Хорошо. Зейнек, проводи, – махнула она все тому же старику и вновь переключилась на других слуг. – Ойла! Почему с пустым подносом? Почему у Торвальда не забрала… – тут она неопределенно помахала рукой, – то, что он хотел отдать?

– Но он ничего…

– Что ничего? А зачем бегаешь туда-сюда с пустым подносом?

– Идите за мной. – Старик отвлек меня от женщины, распекающей служанку, и пошел вглубь дома.

«М-да. И не скажешь, что это простолюдинка. Командует как магесса. Хотя что я знаю о семье Кантимира? – задумался я. – Сам он из семьи богатого торговца углем. Магов в их семье не было, но уж среди знати они были на слуху. И кстати, вроде именно на угле изначально и поднялся Союз. Многие искусственные магические накопители создаются в плавильнях на острове Противостояния, а плавильни как раз на угле и работают». Вообще мне была понятна та спешка, которую сейчас я наблюдал. Магистр Грол уже дал понять, что против свадьбы, но, пока нового соглашения не подписано, Кантимир вполне может обручиться с Урсулой Скайлор и просто поставить Ковен перед фактом. А там уже возможности зятя императора – это уже не одно и то же, что возможности главы Союза. Причем грубого-то нарушения законов не будет! И потому император вполне может подтянуть не только стражу, но и армию, если маги Ковена не захотят смириться с новыми реалиями. «Хотя… насчет армии не уверен, – подумалось мне. – Там магов много, и аристократами через службу чаще всего становятся. Тогда понятно, почему на улицах пока только верные императору стражники ходят. Вон насколько больше их стало, чем ранее. А она тут что делает?!» Мы как раз проходили мимо входа в небольшую комнату. Не зал, но и не спальня. Что-то наподобие мини-гостиной. И там сидели три человека: парень лет двадцати пяти и две девушки. Одна, та, что помладше, очень была похожа на хозяйку дома, сестру Кантимира. Лет шестнадцати, не старше, фактически подросток еще. Вторая – ровесница парня. Тот сидел и хмуро рассматривал ногти на своих руках, а вот две девицы мило между собой беседовали. Но если младшую я раньше не видел, то вот старшая, ровесница парня, была мне хорошо знакома! Это именно ее я видел в ту ночь, когда сидел в комнате Селика и охранял его покой. Именно в нее тогда я попал из стреломета останавливающим дротиком. Пусть сейчас на ее лице не было повязки, да и платье – это не обтягивающий черный костюм, но все тот же хвост черных волос и эти глаза! Не узнать ночную воровку – внучку императора я просто не мог! «И ведь, судя по ее виду, никто ее в заложниках не держит и ни к чему не принуждает. Не похоже, чтобы Кантимир ее как-то шантажировал. Но почему Уйдина тогда согласилась воровать? – То, что девушка воровала для дискредитации имени императора, было мне очевидно. Как и конечная цель. Вон повсюду приготовления к ней видны. – Почему она здесь?» Последняя мысль билась в голове, так что я невольно остановился. Заметив это, и Вальтер с Ратбором придержали шаг и посмотрели на причину моего ступора. А там уже и троица в комнате обратила на нас внимание. Парень оторвался от созерцания своих ногтей и вопросительно выгнул бровь, словно подражая кому-то. Девчушка повернула любопытное личико и беззастенчиво стала рассматривать меня и в особенности Вальтера. А вот Уйдина Скайлор сначала окинула нас безразличным взглядом и уже хотела продолжить разговор, как вдруг будто что-то вспомнила. Резко повернув голову, она впилась в меня взглядом, чтобы через мгновение выдать довольно банальный, но при этом выдавший ее с головой вопрос:

– Это ты?!

Вальтер с удивлением смотрел на своего соперника. Откуда его знает внучка императора? Нет, то, что перед ними сама Уйдина Скайлор, он понял довольно быстро. Уж описание внешности как воровки, так и самой Уйдины Вальтер знал.