Никита Семин - Стажеры [litres]

– И сколько вас в этом выпуске? – передавая мне матерчатую сумку, спросила дама, представившаяся Мартой.

– Всего семнадцать. Но отличников двое, – с благодарностью приняв сумку, ответил я.

Внутри оказалась нарукавная красно-белая лента с черной окантовкой. Знак стажера. Цвета означают чистоту помыслов (белый) и опасность работы (красный), а окантовка ранг. Черный самый низкий. У следователей он, к примеру, золотой, вот только они редко его носят. Их и так все знают, а кто не знает – это уже не их проблемы. Кроме этого был маленький артефактный стреломет с тремя видами патронов: парализующие, снотворные и останавливающего действия. По пять каждого вида. Первые содержали ослабленное заклинание окаменения, вторые соответственно сна, а последние создают магический щит, что при ударе о противника мгновенно разворачивается радиусом в полтора метра от места соприкосновения, пробивая на своем пути почти все преграды. Именно он и считается из всего набора наиболее опасным, а потому рекомендуется его применять только в критической ситуации. Еще выдали наручники с эффектом вытягивания маны. Особенно полезно при задержании магов, я аж засмотрелся на это чудо. Вот оно – истинное оружие против этих спесивцев! На их фоне три отрезка обычной веревки абсолютно не смотрелись. А ведь именно они чаще всего и применяются для связывания задержанных. Как правильно завязывать узлы, нас тоже учили.

– И к кому вас определили? – Видимо, старушка была не прочь поболтать, и если бы не презрительное отношение Вальтера к простолюдинам, она бы его так просто не отпустила.

– К Ратбору.

– Неужто обоих? – искренне удивилась она.

– Да. А что, такого не бывает?

– Да на моей памяти не было, – покачала она головой. – Впрочем, Лиддик только года четыре как начальником стал, а он тот еще тип. Вроде и улыбается постоянно, но всегда себе на уме.

– А что о Ратборе можете рассказать? – с интересом спросил я. А то слухи это одно, а мнение человека, что тесно работает с моим наставником (пусть и временным, но я обязательно стану постоянным стажером!), это уже другое.

– Да что сказать? – пожала та плечами. – Он парень простой. Честный. Очень. Даже мешает ему это иногда. Кажется, что он всегда идет напролом, но это не совсем так. Прежде чем начать действовать, он просчитает последствия. Но интриги и обман – это точно не его. Другое дело Рауль! Вот уж кто любит завернуть пару многоходовок…

– Маг, – бросил я, имея в виду, что все они такие.

– Не скажи, – покачала головой Марта. – Есть у нас вполне себе прямолинейные детективы-маги. И наоборот, простолюдины, которые, как Рауль, могут многоходовку завернуть. Хотя статус влияет, – вынужденно признала она. – Маги все же не только за себя и свое имя отвечают, но и за репутацию всей семьи в целом. Не запятнать родовое имя, вот как это называется.

– А нам, значит, можно? – раздраженно спросил я, распределяя вещи по карманам. А то знаю я себя, опять сумку где-то посею, потом ищи-свищи! А ведь это уже преступление.

– Вот тебя как зовут? – усмехнулась она.

– Ингар, – пожал я плечами.

– Вот-вот, – кивнула Марта головой. – Если что и совершишь, то это будет только твоим позором. А ведь у аристократа кроме личного имени еще и родовое. Вот и представь: твоя мать или отец представляются незнакомцам, но те не знают, что они в родстве с тобой – великим преступником. Ну или просто позорищем города. И относятся к ним только по их делам. А если бы было родовое имя, – с придыханием произнесла она, отчего я непроизвольно поморщился, – то и представлялись бы им тоже. И тогда незнакомец, узнав имя твоих родителей, говорил бы: «А-а! Так вы родители того позорища! Кого же вы вырастили, ха-ха-ха!!» Представил?

Я представил и даже плечами передернул. Ну его на фиг – такое для моих родных!

– Вот-вот, – заметила Марта. – Потому и следят за своими словами и поступками аристократы. И когда хотят кого-то обмануть, им приходится изворачиваться и интриговать, чтобы свое имя не запятнать.

– А без обмана никак? – вырвалось у меня.

– А сам как думаешь? – усмехнулась Марта.

Отвечать я не стал и пошел на выход. Желания быть магом и так не было, а сейчас даже некое сочувствие к ним появилось. Впрочем, сразу улетучившееся, стоило вспомнить их надменные рожи.

Все! Пора выполнять поручение. Где там находится дом этого магистра?

Выйдя из здания полиции, Вальтер резким размашистым шагом подскочил к своей карете и запрыгнул внутрь.

– К императорским казармам! – скомандовал он Юдику. Молодой вертлявый паренек, который был кучером у мага, бросил только что зажженную самокрутку и лихо стеганул лошадь.

Сам Вальтер старался успокоиться и настроиться на рабочий лад. Большинство его планов стояли под угрозой, так что стоит серьезно поднапрячься и выполнить поручение или даже перевыполнить. Обручение с Викторией теперь на неопределенное время подвиснет в воздухе. В род вводит всегда старший родственник, а теперь это сама Вика. Но если она введет Вальтера в род до замужества, то они будут юридически считаться родственниками и свадьбе не бывать. А если просто пожениться, то уже Вальтер не получит родовое имя Лубастов. Точнее, не получит без «потери» лица. Раньше все было проще: глава рода настоял! Что при отсутствии наследников было бы благосклонно и с пониманием принято обществом. А сейчас однозначно решат, что примазался. Именно такие шепотки пойдут, если после свадьбы он сменит родовое имя, а не Виктория. Да и про ритуал обретения силы забывать не стоит. Вика слабее его в магическом плане, и в ходе ритуала может все пройти наоборот: не Вальтер получит родовой дар Лубастов, а она – способность Марроков. И тогда уж точно фамилию не сменить. Да и черт бы с ним, если бы не два «но». Вальтер мечтал стать магистром и занять место в Ковене, а с фамилией рода Лубаст, который уже не одно поколение держит там место, это было бы гораздо проще. И второе – Вальтер не любил Вику. Да, она ему была симпатична, но и только. Чисто практический интерес. И после смерти старика Лубаста привлекательность женитьбы конкретно на Вике резко упала. Да еще и стажировка под угрозой! А все из-за этого простолюдина, что так стремится стать ненавистным магу мастером! Нет, наверняка Вальтера сделают стажером у другого следователя, хотя и не факт (вроде там все места заняты), но ему нужен именно Ратбор! Именно этот мужик, пусть и простолюдин, занимается чаще остальных расследованием убийств. С учетом желания Вальтера найти убийцу матери самый опытный в этой сфере детектив наверняка передаст ему наиболее ценный опыт.

На улице затарахтело, и, скосив взгляд, Вальтер увидел очередное детище мастеров: еще одна попытка создать самоходный экипаж с магическим двигателем. На этот раз мастер решил отказаться от привычного облика кареты и просто создал прямоугольную платформу с колесами, по дну которой и пустил трубки вывода пара. Вместо дров, что используются ими на уже освоенных моделях за пределами города, топливом служил магический накопитель со стихией огня. Платформа уверенно катила по главному кольцу, тарахтя только ременной передачей, шедшей от артефакта к колесной паре. «Сволочи! А ведь когда-то здешние дома принадлежали уважаемым магам!» – со злостью подумал Вальтер. Его карета как раз проезжала мимо особняков, отданных Союзу по итогам войны.