Денис Деев - Я - другой 5

– Ну типа того. Только мы в битве за Мадагаскар победили, а крабам видимо повезло меньше.

Меж тем земляне продолжили развертывание сил. В следующий заход приземлилось сразу восемь шаттлов, из грузовых люков которых на землю посыпались десантники в тяжелой броне. Примерно половина из них с помощью компактных роботов начала обустраивать окопы и перетаскивать в них автоматические минометы из челноков. Идея их использовать в условиях городской застройки принадлежала Гвоздеву и парни, участвующие в десанте, ее с радостью поддержали. Несмотря на солидный возраст старичков-минометов, отравить «подарочек» поверх зданий по крутой навесной траектории другое оружие было неспособно. На стены десант тащил лазерные излучатели, способные работать в полностью автономном режиме. Они сами могли и обнаруживать, и расстреливать цели.

Наземная группировка была всего лишь последней линией обороны, основную роль в защите пирамиды играло авиакрыло «Ковчега». Над районом барражировала половина всех истребителей флибов, несущих на подвесках разведывательное оборудование и ракеты «воздух-поверхность». Любого, высунувшегося из норы краба, пилоты тут же пригласили бы в персональный филиал ада.

– В трехкилометровой зоне чисто, – объявил возникший на экране Рома, – десант заканчивает установку сейсмодатчиков, с их помощью мы будем отслеживать любую активность под землей. Сейчас отправим в пирамиду дронов и в принципе мы готовы идти внутрь.

– Готовы? Так идите, чего тянуть? – Ласка озорно глянула на Гвоздя, – вот видишь, смотреть трансляцию гораздо безопаснее и не менее интереснее, чем самому сейчас там с винтовкой в зубах носиться. Это как крутой боевик смотреть. Слушай, а может за попкорном сходишь?

– Пошел! Пошел! Пошел! – камера переключилась на шлем лейтенанта, загонявшего свой взвод в пирамиду. Мимо него пробегал отряд забронированных по самые уши парней. Пушки, которые они держали в руках, с одного выстрела могли от слона оставить лишь кучку пепла. Слаженность работы взвода внушала доверие – вояки двигались четкими перебежками, останавливаясь и прикрывая друг друга. Казалось нет силы во всей Вселенной, способной остановить работающую как часы военную машину людей, но Гвоздь знал, что это не так – даже связанные в единую нейронную боевую сеть импы начнут ошибаться, как только начнется реальный бой. Нарушится их идеальный темп движений, пойдут досадные промахи и просчеты, вмешаются тысячи случайностей и неучтенных переменных.

Живым примером того, что реальное сражение никогда не проходит красиво как в симуляциях и на учениях, был образованный из панцирей крабов вал в холле пирамиды. А ведь аборигены Надежды наверное тоже в здание врывались красиво, как на параде. Но уткнулись в собранные из широких каменных блоков огневые точки.

– Идите по дорожке из трупов, – как только штурмовая группа перелезла через вал из разбитых панцирей, их взору предстали шесть коридоров-ответвлений у дальней стены. Подсказка Гвоздя была кстати – от места побоища к одному из переходов вела жутковатая дорожка из поколотых панцирей, среди которых попадались и черные, – не зря же они друг друга там пачками положили.

Группа в проем соваться не торопилась, пустив вперед себе небольших дронов, напоминающих тараканов-переростков с гроздями камер и сканерными массивами.

– Все чисто, идем дальше! – доложился лейтенант и дал отмашку своим людям. Переход вывел отряд на крутой петляющий спуск. Похоже на то, что ступенями крабы не пользовались, а опирались лапами в вырубленные в стенах отверстия. Люди же чувствовали себя на скате не очень уютно, штурмовики едва не покатались на подземных веселых горках, даже несмотря на подошвы ботинок с высоким трением. Спуск вниз также осложнялся завалами из трупов в тех местах, где когда-то разгорались особо ожесточенные сражения. В паре мест штурмовой группе даже пришлось применить маломощную взрывчатку, чтобы расчистить себе проход.

Наконец отряд выбрался на горизонтальную поверхность и Ласка ахнула от удивления:

– Его как будто прямо с Мадагаскара перенесли!

– Да уж, криссы не отличаются богатым воображением, – согласился Гвоздь разглядывая занимавший всю стену аквариум. Вернее, его остатки, создавалось впечатление, что в прозрачную перегородку мочили в упор из гаубицы. Но не узнать его Гвоздь не мог – на Земле он в точно таком на куски порезал гибрид кораллов и человека. Здесь же крисса не оказалось. И он не просто воздухом погулять вышел, на внутренней каменной стене расползлась клякса черной сажи. Жгли крисса долго и основательно, аж камни как воск поплавили.

– Вражеская активность отсутствует! – доложил лейтенант, пока его группа брала зал под контроль.

За первым отрядом в пирамиду хлынул поток солдат. На схематическом изображении в углу экрана было видно, как как сектор за сектором здания окрашивался в зеленый цвет.

– Мы готовы к приему исследовательской партии, – только произнес кто-то из военных, а на площадку уже опускался новый пузатый шаттл. Время в данном случае было намного дороже денег, каждая потраченная на высадку секунда в дальнейшем могла стоит жизни не одного десятка человек, если бы Хароны вдруг очнулись бы и поперли в атаку.

С аппарели челнока на землю выпрыгивали люди в ярко-оранжевых скафандрах, начавшие бойко выкатывать из него ящики с оборудованием на роботележках. Этот шаттл, в отличии от его предшественников, не стартанул тут же в небо, а остался ждать посадочной площадке.

– Да что ж такое! – прокомментировала происходящее на экране Ласка, – вроде бы сиди и смотри, получай удовольствие. А меня аж подкидывает, как туда хочется.

– Это потому, что началось твое любимое занятие – сбор трофеев!

Девушка не нашлась, чем парировать едкое замечание Гвоздя, ведь он был прав на двести два процента.

– Правда не думаю, что они там что-нибудь стоящее найдут. Видно же, что напавшие на пирамиду крабы очень постарались выжечь там все дотла, – Гвоздев не испытывал особого оптимизма по поводу находок в логове крисса.

Однако доклады ученных говорили о том, что он возможно ошибается.

– Под аквариумом найден уходящий вниз тоннель. Судя по состоянию установленного в нем подъемника, сражение здесь не велось.

– На Мадагаскаре что-то похожее для экстренной эвакуации крисса было. Но тот предпочел остаться, чтобы успеть зарядить бомбу, – вспомнил Гвоздь.

– Тут гаденыш тоже улизнуть не успел, – предположила Ласка.

Ее догадка подтвердилась находкой исследователей. Спустившись вниз на тросах, они обнаружили просторный ангар… с кучей обломков.

– Эгей! – Гвоздь внимательно осматривал появившийся в лучах фонарей остов сигарообразного космического корабля, – да это же спасательное судно! Точно такое же у крисса на Земле было! Только этот – в хлам!