Денис Деев - Я - другой 5

Флот не торопился, флот подтягивал резервы. В сражениях такого масштаба корабли горели как спички и столкновение лоб в лоб грозило оставить ВКФ с кучкой покалеченных и небоеспособных посудин. Чтобы снизить нагрузку на основные корабли, с орбитальных спутников поднимали тучи истребителей и штурмовиков, разворачивали прямо в вакууме ракетные комплексы. Именно на их плечи должны были лечь все тяготы первого, самого важного удара.

Вторгшиеся враги особо не активничали, выстроившись в строгий оборонительный ордер и замерев, «железяки» полностью передали инициативу в руки людей.

«А чего им суетиться и мельтешить?» – размышлял Анри, лихорадочно сканируя корабли противника, – «у них же нервы в прямом смысле слова железные». А вот у самого капитана Бертрана, как оказалось, нервишки конкретно пошаливали. Второй раз день он едва не выпрыгнул из кресла, получив данные об одном из застывших в ядре вражеского построения корабле. Однозначно это судно сошло с земной верфи! Отправив запрос в судовой реестр Анри тут же получил подтверждение – в центре вражеского строя висел эскортный носитель «Кейташи», отправленный на борьбу с флибами и с той поры считавшийся пропавшим без вести. Значит его захватили «жестяники»?! Как бы они не собирались его использовать, но «жестянки» явно задумали какой-то подлый трюк.

– Во флоте врага наш носитель! Повторяю – захваченный носитель находится возле портала! – поделился своим открытием со штабом Анри.

Командование не успело толком отреагировать, как на голову Анри свалилась еще одна напасть – сканеры засекли новый открывающийся портал. И надо ли говорить, что он, как предыдущий, был внеплановым? И стоило ли удивляться тому, что из портала корабли посыпались, как из порванного мешка яблоки?

«Почему в мою смену? Ну почему, а?» – проносилось в голове у Анри, – «у меня ведь намечалось свидание, хотя какое тут свидание?! Если «жестянки» прорвутся к Земле, количество свиданий резко поубавится. Может быть скатится до ноля».

– Новый портал. Новые метки. Идентифицируются как чази, – одновременное нападение белок и «железяк» было самым страшным кошмаром, происходившим наяву.

До командования ВКФ дошло, что настала пора скрести по всем углам и выгребать оттуда все, что может стрелять. Активировали даже запрятанные в скальной толще ракетные шахты на Земле, предназначенные для борьбы с кораблями в околопланетном пространстве. Адмиралы не исключали, что сражение может перенестись вплотную к Земле. В городах объявили сбор местных отрядов самообороны, не исключалась возможность, что проклятые чужаки предпримут попытки высадки на поверхность.

Разогнавшийся было флот землян теперь резко тормозил, собираясь уйти вглубь системы и закрепиться на уровне орбиты Марса, чтобы использовать размешенные на этой планете истребительные полки, излучатели и ракетные системы орбитального оборонительного кольца. На внешних колониях началась настоящая паника. Люди поняли, что их фактически бросили, и что боевые корабли будут оборонять только важные стратегические объекты внутри системы. Волне паники распространиться не дали, ИИ просто отключили все исходящие сообщения от разбросанных по всей системе станций и колоний. Сейчас самое важное это битва, с протестами о нарушении гражданских прав штаб ВКФ будет разбираться позже.

Части головоломки становились на свои места, Анри сразу понял, с чем были связано снижение активности инопланетян – те собирали силы, чтобы нанести один решающий удар по Земле и закончить войну. Анализируя состав выходящих из разрыва пространства корабли, Анри заметил еще одно судно, энергетической схемой и работой двигателей напоминавшее земное. Система распознавания, посомневавшись несколько долгих секунд, предположила, что это древний и несколько раз перестроенный колониальный корабль «Ковчег». Увидев дату его закладки Анри вообще не понял намерений врага – на кой черт белки притащили с собой эту рухлядь?!

Еще более странным было то, что с этого корабля вдруг началась передача, причем использовала эта передача стандартные коды ВКФ.

– Всем здрасти! – на передаваемой картинке появился короткостриженный крепыш, – простите, если навели небольшой шухер. Всем спасибо за оперативность и хорошую реакцию. Считайте, что учебная тревога проведена на пять. Даже на пять с плюсом!

Анри был готов услышать от объединенного флота врагов человечества что угодно. Ультиматум о сдаче, угрозы извести под корень весь род людской. Но никак не тот откровенный бред, который нес чужак! Хотя погоди-ка, Анри кажется где-то его видел, черты лица были точно знакомыми!

– Нарооод, вы вообще меня слышите? Я же сказал – можно расслабиться! – видя, что люди продолжают спешное подтягивание сил к месту будущей схватки, – вольно! Вам приказывает Звездный Маршал!

А ведь похож! Да что там похож – одно лицо со статуей, перед которой в свое время принимал присягу Анри Бертран! Он не сразу, но все-таки разглядел в незнакомце, отпускающим не совсем уместные шутки, легендарную фигуру с постамента.

– Назовите себя! – по общему каналу потребовал один из штабных адмиралов.

– Андрей Гвоздев, Звездный маршал, – на этот раз без шуточек представился Гвоздь.

В переговорах возникла пауза. Штабные переваривали невероятную новость.

– Звездный маршал погиб, защищая все человечество, – наконец выдали они прописную, всем известную истину.

– Ну как бы не совсем, – решил с ней не согласиться Гвоздь, – точнее было сказать – чуть не погиб. А это чуть знаете ли многое решает.

– Как вы докажите, что вы это вы?

– Могу честное слово дать. Или пройти любой тест. Генетический, к примеру. Вы же знаете, что у меня ДНК уникальна?

Штаб ВКФ попросту отрубил связь. Адмиралам необходимо было время для совещания. Анри их понимал – ну хорошо, Звездный маршал оказался жив. Он мог воспользоваться гибернацией, да и вообще организм у него действительно непростой, и он мог выжить в самых неблагоприятных условиях. Но зачем он явился домой вместе с чази и «железяками»?!

Те же мысли одолевали и командование.

– Объясните цель вашего прибытия вместе с врагами?

– В двух словах – не объясню. Вообще это не враги, а наши новые союзники. А настоящий враг… мы тут фильм небольшой сваяли, ловите и смотрите.

Звездный Маршал исчез с картинки и его место заняла трансляция странного видеоряда. Поначалу Анри вообще не понимал, что там к чему. Но после кадров признания латха в том, что они стравили людей с чази и «Поколением», основная мысль посыла Звездного Маршала начала проясняться. И в тоже время ужасать! Столько жертв и все… в пустую?! Даже не в пустую, а наоборот – вся военная машина Земли работала в итоге на криссов!