Анатолий Луженецкий - Безликий Император. Противостояние

- Император! – как-то захлебываясь радостью, закричал пилот. – Ближайшие твари мертвы!

Довольно скалясь, отдал приказ:

- Вперед!

Стоило опуститься трапу, как первыми вышли гвардейцы, настороженно водя стволами из стороны в сторону. Следом спустился я, наблюдая за выезжающим маяком. Он выглядел, как цилиндр метр в диаметре и по высоте. Ко дну крепилась платформа, с шестью колесной базой. Можно было активировать антиграв, но из-за повышенного энергопотребления, решили оставить на крайний случай.

Прежде чем что-то ощутил, услышал выстрелы тяжелых пушек автономов. К этой какофонии добавился негромких визг генераторов накачки лазерного вооружения. Монстры умирали, не успевая подойти. Огляделся. Кроме нашего катера, рядом стояли еще два корабля доставившие десант. По шестьдесят бойцов с судна, итого на точке высадки, с гвардейцами под двести шакринов. Можно было больше, но такое количество было оптимальным для проникновения в вырытые туннели. Один отряд останется здесь, для прикрытия. Второй спускается вместе с гвардейцами вниз, и будет контролировать многочисленные проходы.

Земля была странной. Казалось бы, обычная твердая поверхность, но будто всё покрывал белый мох. Стоит наступить, как небольшое белое облачко поднималось в воздух. Поэтому, еще до высадки был приказ любыми способами сохранять герметичность брони. Начав спуск, сообщил:

- Дистанция пси-поля в пятьсот метров.

На наших тактических картах, сразу появилась сфера, покрывающая указанную область. Нам придется спуститься на семьсот метров, и это строго вниз, а идти по петляющим туннелям в разы дольше. Хорошо, что заранее выстроили маршрут…

Мы начали спуск. Почти сразу, я ощутил снизу монстров, короткий импульс пси-силы и их связь с ульем разрывается, как и ощущения живых существ. Интересно, раньше они также зависели от ульев или это планета на них так повлияла, привязав к себе?

- Ирита, как другие группы? – спросил, наблюдая, как маяк шустро колесит за одним из стражей.

- Встретили небольшое сопротивление, но после вашей атаки, наплыв противников снизился, - через небольшую паузу, ИИ недовольно добавила. – Другие псионики не способны справляться с угрозой так, как вы, сфера их влияния меньше, до двухсот метров. Умбра попытался расширить поле подавления, но стал пропускать монстров…

- Пусть не перенапрягается и придерживается оптимальной области.

Что странно, из нападающих я пока видел только обычных тварей. Никаких измененных или зараженных. Мысли перескочили о бое над нами. Наибольшей опасности подвергнутся десантные катера, однако их вооружения хватит, чтобы выдержать наплыв «белых». Даже сейчас на глубине, я ощущал вибрацию от выстрелов корабельной пушки, скашивающей толпы монстров.

Идти было легко, «белых» попадающих в мой радиус пси-атаки, удавалось быстро убивать. А вот слушая сводку других отрядов, хотелось ускориться. Если псионики еще держали удар, то оставленные бойцы не выдерживали массированной атаки. Вся планета была враждебна нам. «Белые» действовали скоординировано, нападая из-под земли, атакуя сплошной массой, заваливая трупами. Даже появились твари, способные прыгать на несколько десятков метров.

- Устанавливаем, - отдал команду Коуд, слегка сбивая меня с концентрации. – Быстрее-быстрее.

Цилиндр с шипением опустился на землю, следом колеса забрались на бок цилиндра, начав вращаться вокруг оси маяка. Нижняя часть расширилась, открывая лазерный расщепитель. Процесс накачки энергии пошел.

По мыслям стража я понял, что на развертку маяка понадобиться еще несколько минут. А его интуиция просто вопила о приближающейся опасности. Из-за контроля над пси-полем, было не до своих чувств. А когда прислушался - шерсть встала на дыбы.

- К бою!

До конца еще не осознавая опасность, отправил в ближайшие туннели пси-волну, направленную на уничтожение любой разумной жизни. Визг умирающих тварей, заставил бойцов открыть шквальный огонь в том же направлении. Полетели несколько грави-гранат, с хлопком стягивая пространство и превращая выползающих изменённых в кашу. А это были именно измененные когда-то люди, мутировавшие под белесым налетом, но всё еще узнаваемые.

Почему я их не ощущаю?! Мысль билась набатом, я пытался нащупать их разумом, параллельно нажимая на спусковой крючок. Твари сливались с фоном самой планеты, но при этом гибли от любого пси-воздействия.

- Ирита, предупреди другие группы, - отдал быстрый приказ, понимая, что не только к нам могли наведаться. – Ирита? - в ответ была тишина, что-то блокировало связь.

Нам повезло, что у нас было только три разветвления. И с одного мы пришли, оставив десантников для защиты пути отхода. Так что небольшая группа гвардейцев сдерживала натиск врагов, без особых проблем. Об энергетический щит стража рядом со мной ударился шип из-всё той же белой биомассы, только затвердевшей. На потолке туннеля, зацепившись острыми лапами, в нас целился новый вид твари: большой мешок с длинным патрубком. Мешок резко уменьшился и полетел еще один шип, сбитый щитом гвардейца. Всё это отметил краем сознания, как и отметку ИИ о повышенной угрозе. Почти сразу же, кто-то сбил плюющегося монстра и переключился на других. Я же сосредоточился на толпе измененных, ища ключ, как их можно выделить из общего фона.

- Готово!

Маяк, накопив достаточно энергии, стал быстро проворачивать вокруг своей оси и, выпуская лазерный луч, ушел под землю. Плюнув на свои тщетные попытки, скомандовал:

- Отходим!

Вместе с командой отправил мощную пси-волну навстречу противникам. Моя атака позволила выиграть немного времени. И бойцы отходя, закладывали взрывчатку и кидали компактные мины. Обратно мы бежали, собирая оставленных на разветвлениях бойцов, отстреливаясь от лезущих тварей. Часто забирая далеко не всех. Я не успевал уничтожить всех тварей, для этого придется перестать шевелить ногами и сосредоточится на псионике.

Стоило нам подняться на достаточную высоту, как взорвались оставленные мины. Земля под ногами дрогнула, датчики уловили далекий, но приближающийся грохот. Послышалась ругань Коуда на уникума, заложившего больше взрывчатки, чем надо. Все понимали, что мы можем не успеть выбраться из-под завала. Короткая команда, стражи выбиваются вперед с активными щитами, а все остальными выстраиваются за ними. Я сразу бежал за гвардейцами, стараясь сосредоточиться на пси-поле. Даже положил руку на плечо Коуда и закрыл глаза. Было сложно. Под ноги постоянно попадали части тел, как шакринов, так и монстров. А также мелкие камни или расщелины. Реального времени прошло совсем немного, но мне показалось это вечностью. Однако мне удалось нащупать отпечатки разумов зараженных, теперь не отправляя разрушительную волну пси-силы, а точечно гася их недоразумы.