Михаил Тихонов - Хроники мизантропа 1. Бродяга [СИ]

Острые пластинки, из которых состоит кора, режут кожу на ладонях не хуже лезвия бритвы. Из ранок сразу же начинает сочиться кровь, но боли я практически не чувствую. Меня и без этого штормит не хило. В глазах муть непонятная.

Так, надо найти следующую опору. До сука остается совсем немного. Подтянуться и я смогу за него ухватиться. Кажется, вот этот нарост должен меня выдержать. Мотаю головой, пытаясь отогнать головокружение. Черт, температура походу начинает шкалить серьезно, уже и тошнота к горлу подступает.

Черт, как не вовремя… В глазах начинает двоиться, правая рука, которой я держусь за выступ коры уже немного онемела, а я все никак не могу найти за что перехватиться. Пальцы разжимаются, но все же в последний момент, мне удается ухватиться за тот нарост, который приметил перед тем, как меня начал скручивать приступ лихорадки…

Пальцы хватают что-то липкое и податливое, которое тут же начинает вываливаться из кулака, как будто сжимаешь мокрый песок. Правая рука уже отпущена, начатый рывок не дает снова поймать равновесие и прижаться стволу дерева.

«Смола…Как глупо…» — мелькает мысль, пока я лечу спиной вперед к подножию дерева-великана. Руки судорожно сжимаются в кулаки. Правая хватает воздух, а вот в левой, под смолой, уже выдавившейся по сторонам, оказывается что-то твердое. Наподобие камня, с плавными краями.

Посмотреть, во время короткого полета, я само собой не успеваю. Только чувствую легкое покалывание в ладони, будто электрический разряд пробегает. Похожее ощущаешь, если замкнуть языком контакты на батарейке, аккамуляторного типа. От мобильного телефона, например.

Падать, не так уж и страшно. Метров восемь всего-то. Если бы не волки, так и сидящие внизу, вполне реально отделаться легкими ушибами. Если повезет… Ну или переломом позвоночника — если не повезет. Как-то раз со второго этажа сорвался, пытаясь через окно попасть в общежитие, уже закрывшее свои двери на ночь. Только ногу подвернул.

Но сейчас я лечу не вниз ногами, а очень даже плашмя спиной. Любой торчащий вверх сук или достаточно толстый ствол деревца, и я превращаюсь либо в бабочку на булавке энтомолога, либо в неподвижное парализованное тело.

В любом случае, зверюги только спасибо скажут за обед с доставкой под самую морду. Мда… Жил грешно, и помер смешно. Ну, хотя бы волки сыты будут, а то что один баран не целый, так то не беда. Правильно Йорик говорит — кому я нужен?

Знаете, что дуракам везет? Угу… Мое падение оканчивается приземлением на что-то мягкое, которое тут же рванулось в сторону закрутив меня вокруг оси, и лишь после этого я встречаюсь рожей с мягкой листвой полусопревшей лесной подстилки.

Это ж надо было приземлиться точнехонько на хребтину одному из волков… Но спасибо тебе, доброе животное, уберег от превращения в кусок мяса. Сомневаюсь, что мне это сильно поможет, но разлеживать я не собираюсь. Чуть толкаюсь руками от земли и с низкого старта, ухожу в кувырок.

Звери, они и есть звери. Долго думать не будут. Бросятся сразу, как до их мозга дойдет, что же это тут такое приземлилось.

Не знаю, что меня заставляет попытаться снова перекинуться в другую ипостась, но… По левой руке будто огнем обдает и… Мне удается перекинуться в зверю. Я даже сам не понимаю, как так получилось. И спросить не у кого. Да и не до вопросов мне сейчас.

Прыжком разворачиваюсь в сторону изготовившихся волков, которые даже и не подумали менять свои планы на мой счет. И то, что теперь перед ними не человек, а почти такой же как и они зверь, нисколько не смущает.

Стоят полукругом, оскалив клыки. Задние ноги напряжены, в глазах плещется нечеловеческая злоба и голод.

И не надо на меня так смотреть. Мысленно ухмыляюсь, и обнажаю свои клыки, которые явно превосходят по размеру зубки моих оппонентов. Это они думают, что я их обед. У меня другое мнение и, да, я чертовски голоден.

Мой оскал сбивает решимость с волков. Один из них даже пытается сдать назад, только вот ни разу он не угадывает. Стоять и смотреть, или там рычать мне лень… После превращения от лихорадки не остается ни следа, а поэтому я полон сил и злости. Продержали меня на жаре шесть часов…

Короткий прыжок, к ближайшему волку и схватить за шею, смыкая клыки и чувствуя, как фонтаном из перебитых артерий солоноватая кровь стекает в желудок, утоляя жажду и голод. Я сильнее, я быстрее и я почти человек, а значит, не уйдет никто…

Эх… Хорошо, и жизнь прекрасна! Особенно если ты сыт, здоров и наконец-то вернул свою способность превращаться в зверя. Кстати, так и не понимаю, что произошло. Мне кажется, что это как-то связано с той штуковиной, которая у меня в руке была, когда я падал. Ну, в кулаке сжимал, камешек вроде…

Искать его среди раскиданных вокруг дуба, служившего мне убежищем, останков волков, пошедших мне на обед, ужин и завтрак в одном флаконе, дело бесполезное. Поэтому и не заморачивался.

После того, как я разобрался с волкам, забрав балахон и колчан с арбалетными болтами, сразу же выдвинулся в путь.

Ну его на фиг, еще какая-нибудь хрень случится. Не… хватит с меня ночных приключений. Больше я из бара не ногой. У гнома хорошо — тепло, есть что пожрать, выпить, да и поболтать можно. Ну или подраться.

Притом, там я явно имею неплохую фору перед противниками, а здесь каждый так и норовит грохнуть бедного оборотня. Ну его на фиг…

Через овраг, кстати, перебраться удалось без проблем. Метрах в ста от того места, где я «намусорил», утилизировав волков, валяется дерево. То ли корни подмыло, то ли ветром завалено. Но аккурат через весь овраг мостик получается. По нему и прошел.

Эх… Хорошо! Солнце светит, правда уже к закату клонится, но зато жара спала. Дышится легко, птички где-то поют. А главное, я снова в полном порядке. Жалко, что трофеи потеряны, ну ничего… У меня еще три серебряка имеются. Надеюсь, в этом самом селении найдется какая-нибудь гостиница, ну или как там, постоялый двор, чтобы по человечески отдохнуть.

По моим прикидкам идти мне остается чуть больше километра, если я, конечно, не заплутал. Так, в мечтах о мягкой постели, выхожу на окраину леса…

О! Дорога! Значит, не ошибся. Мне дальше по ней топать. Втягиваю носом воздух… Запах дыма. Ну это понятно, жилье поблизости.

А вот то, что примешивается к нему, мне не нравится. Разлагающиеся человеческие тела. Сладковато-приторный вкус, вызывающий тошноту… Хоть раз учуешь, никогда не забудешь… Странно.

Немного подумав, снова исчезаю в лесу, но далеко не отхожу. Чтобы дорогу держать в поле зрения. Не нравится мне такой антураж, ой не нравится… Скрадывая шаг, но оставаясь все же в человеческом теле, направляюсь в сторону источника запаха. Интересно, почему я, до того как выйти на дорогу его не чуял?