Анатолий Зеру - Путь в неизвестность [СИ]

Тихий кашель оторвал Егора от раздумий и вернул к реальности. Перед собой он увидел пожилого мужчину. Тот был высокого роста с гордой осанкой, серебристый цвет волос очень шёл ему. Зелёные, изумрудные глаза, казалось, пронзали Егора и видели всё, что твориться у него на душе. В его внешности было что-то величественное, что-то, что заставляло проникнуться уважением и почтением к этому человеку.

— Здравствуйте, Егор! — мужчина расплылся в доброжелательной улыбке. — Я смотрю, вам уже намного лучше? — продолжал он. — Но, всё же, спрошу, как ваше самочувствие? Всё ли устраивает вас?

— Да, — неуверенно и тихо ответил Егор, не ожидая от себя такой реакции, затем более твёрдым голосом добавил. — Всё хорошо!

— Это хорошо, — так же доброжелательно сказал незнакомец. — Но мне показалось, что Вас что-то беспокоит? Я ведь прав? — незнакомец пристально смотрел в глаза Егору и, казалось, он словно читал его мысли.

— О чём это вы? — попытался уйти от неприятной темы Егор, но под взглядом незнакомца не смог удержатся и выпалил через несколько секунд. — Вы правы, беспокоит. Мне кажется, здесь мне не место.

— Что вы имеете ввиду? — искренне удивился незнакомец.

— Мне бы не хотелось об этом говорить. Понимаете, это не совсем приятная тема.

— Нет, я решительно вас не понимаю. Расскажите, друг мой, что вас гложет? — голос был его столь доброжелателен и весь вид его как бы располагал к себе, что Егору было тяжело сдержаться и не рассказать ему всё, что его беспокоило.

— Кто вы такой? — спросил Егор незнакомца, подавив приступ откровения.

— О, совсем забыл. Прошу прощения за мою бестактность. Моё имя — Сарривал, правда оно вам ни о чём не скажет. Скажем так, я здесь по поручению одного высокопоставленного лица, который проявил к вам определённый интерес и желает стать вашим покровителем.

— Интерес? Покровителем? — задумчиво произнёс Егор, он решительно ничего не понимал. — Чем же я заслужил интерес к своей персоне, я ведь обычный человек?

— Да, конечно же обычный, но не совсем? Не так ли?

— Я вас не понимаю?

Сарривал перевёл дыхание и сказал:

— Мы с вами знаем, что ваш дом — Земля, — Егор открыл глаза от удивления, а Сарривал внимательно наблюдал за ним. — Планета, о которой почти никто не знает. Планета, которая не входит ни в один имперский реестр. У нас такие миры обычно называют — дикими. Всё верно, мне известно, что вы появились здесь весьма странным образом и при странных обстоятельствах.

— Тогда вы знаете, что мне здесь не место!? — воскликнул Егор. — Я на чужой планете, за тысячи световых лет от дома и не имею ни малейшего понятия, как я здесь очутился. Меня привезли в какой-то учебный центр и сделали рекрутом, чтобы потом стать солдатом какой-то космической армии по чьей-то воле, или прихоти, или злой шутке.

— О, я вас прекрасно понимаю, дорогой мой. Но хочу внести несколько замечаний. Во-первых, оказались вы здесь по своей воле.

Егор хотел было возразить, но его собеседник резко осёк его.

— Не перебивайте. Вот контракт с вашей подписью о том, что вы согласны вступить добровольцем в ряды армии Лории и пройти обучение в военном форте «Аркадия» — он показал Егору документ, который выглядел, как лист бумаги с одним лишь исключением, это была не бумага. Там и вправду была подпись Егора о его согласии участвовать в специальной программе по подготовке элитных военных отрядов.

— Я этого не подписывал. Я не помню такого.

— И всё же это не освобождает вас от выполнения условий контракта. Уговор дороже денег, так, кажется, говорят на Земле?

— Я не хочу в этом участвовать, верните меня на Землю.

— Боюсь, это не в моих силах. Даже император не может отменить контракт, который был заключён по всем законам и правилам. Послушайте, Егор, — он придвинулся ближе и придал своему голосу как можно больше добродушия, — я прекрасно вас понимаю, вы оказались далеко от дома в новом для вас мире, вам страшно и это нормально. Поверьте мне на слово, здешняя жизнь не так уж сильно отличается от земной, и вы скоро в этом убедитесь. Я знаю, тяжело вот так сразу поменять всю свою жизнь, я тоже проходил через подобное, но у вас нет другого выхода.

— Почему это? Я всегда могу сбежать.

— Не советую вам этого делать, мистер Зорин, — сказал незнакомец со стальными нотками в голосе. — Если вы нарушите контракт, то вас ждёт одно единственное наказание.

— Какое же? — иронично спросил землянин.

— Смерть. Не удивляйтесь, таковы законы военной службы. В армию вступают добровольно, и никто не может заставить вас это сделать силком. И если вы покинете военную службу до окончания контракта, то вас будут считать дезертиром и вне закона. Подумайте ещё вот над чем: допустим, вам удастся сбежать, вы покинете «Аркадию» и будете искать способ вернуться на Землю, а это можно сделать только одним единственным способом — на специальном космическом корабле. Как вы будете им управлять, не зная основ управления подобными судами? В лучшем случае вы взорвёте корабль вместе с собой, в худшем вы затеряетесь в дальнем космосе и сойдёте сума, прежде чем умрёте от голода. Очень страшная и не благородная смерть. А пройдя службу в армии, вы не только сможете получить подобные навыки, но и вернётесь домой героем. И если вы посмотрите на всю эту ситуацию со стороны, то убедитесь, что служа в армии, вы защищаете не только Лорию, не только империю, но и свою родную планету и всех кто на ней живёт. К слову, в скором времени Земля станет частью империи. Так какую судьбу вы выбираете для себя?

— Но почему именно я? Есть миллионы землян, которые лучше меня, умнее, сильнее, есть люди, которые всю жизнь занимаются войной, они бы намного больше подошли для такого дела?

— Боюсь, мне это неизвестно, — ответил Сарривал. Несколько секунд он молчал, а потом добавил. — Признаю, что ваше появление здесь весьма и весьма странно и необычно. Но, как я уже сказал, никто не может отменить ваше согласие, вам придётся выполнить условия контракта.

Он закончил говорить и пристально посмотрел на землянина. Егор поник. Он не понимал, как он оказался в таком положении? Кто виноват во всём случившемся с ним? К сожалению, Сарривал не ответил на вопросы, а только прибавил новые. Как Егор оказался в Аркадии? Кто отдал приказ? Почему именно он? И, наконец, кто его тайный покровитель, и что ему от него нужно?

Тем временем Сарривал сказал:

— Полагаю, я смог вас убедить не делать глупостей? Отдыхайте, силы вам понадобятся.

— Постойте, — остановил Егор мужчину в дверях. — Вы так и не ответили мне.

— На что?

— Кто мой покровитель? И чего он хочет от меня?

— Ах, это. Скоро, скоро вы всё узнаете. А сейчас у меня только одна просьба. Постарайтесь учиться прилежно и усвоить все знания, которые вам здесь могут дать. Это очень важно, возможно, именно навыки, полученные здесь, спасут вам жизнь.