Юрий Лайтгер - Небесный Трон 8 [СИ]

«Я передумал, — невозмутимо ответил парень. — Я сам сражусь с Энни».

"Какого чёрта, парень? Ты хоть понимаешь, что теперь у нас нет стопроцентной уверенности, что мы откроем дворец? Наши шансы выжить резко и очень сильно упали. И всё только потому, что ты опять решил что-то учудить!"

«Спокойно. Испытания в лабиринте сделали меня сильнее… Существенно сильнее. Я не проиграю».

"И всё равно это слишком глупо и рискованно!"

‘Пожалуй, сейчас я соглашусь со старикашкой. Это не та ситуация, где стоит бросать себе вызов’, — добавила Ашцилла.

«Понимаю. И тем не менее, мне нужен этот бой. Вероятно, это последняя наша возможность побеседовать. Пускай и в бою», — абсолютно спокойно сказал Кай, завершив этим разговор. Обсуждать что-либо было уже слишком поздно. Выбор сделан.

Тридцать секунд кончились, и множество шумов окружающего мира резко пропали. Купол стал непроницаемым для любых звуков.

Произошёл первый обмен ударами. Энни, как всегда, продемонстрировала превосходные навыки фехтования, а также раскрыла новое умение, идеально подходящее для битвы с Каем. Почти пять лет назад она заключила контракт с духом-Хранителем Ключа Четвёртого Желания, который потребовал от Энни стремиться найти путь к Бельтейзу и поспособствовать открытию дворца, взамен добровольно погрузившись в особый сон в глубине души девушки. Так Софи стала передавать своей новой владелице все накопленные ею за почти миллион лет знания о Пути Меча, что позволило Энни день ото дня становиться всё сильнее. Благодаря этому она уже на сто процентов завершила слияние с законами этого элемента, и теперь стремилась к созданию начальной Сферы Меча. Вероятно, понадобится ещё где-то шесть лет, прежде чем Энни достигнет этого, что в свою очередь сделает её ещё более невероятным гением. Ибо достичь уровня Идущего по Пути на начальной стадии Элементалиста сложно даже талантливейшим воинам ближних миров.

— Это урезанная версия техники, которую я создала специально для битвы с такими, как ты. Поэтому пока я жива, и моя воля не сломлена, твои раны никогда не затянутся, — услышал Кай, ничуть не удивившись.

Вздохнув, парень ответил:

— Вот как. Ты готовилась… Но и я тоже. Позволь, я тоже кое-что продемонстрирую.

Кай оставил в руках лишь один клинок, взявшись за него обеими руками. Он повернулся боком, поставил ноги пошире, поднял меч к голове и указал им прямо на Энни. В конце концов Кай приподнялся на носки, бросив вызывающий взгляд на противницу.

Энни хмыкнула. Ей была незнакома эта стойка, но недооценивать Кая она не собиралась. Приняв универсальную стойку ниагальской школы, девушка сделала вдох, а затем резко бросилась вперёд.

Несколько метров девушка преодолела в мгновение ока. Она почти добралась до Кая, когда тот наконец начал двигаться. Парень резко сдвинулся в сторону, уходя от клинка противницы и параллельно с этим начиная свою атаку.

«Быстро!» — мысленно воскликнула Энни, едва успев отразить удар Кая.

Вот только это было лишь начало. Второй взмах… третий… четвёртый… Натиск со стороны Кая лишь усилился, вынуждая Энни сразу уйти в оборону. И хотя она всё ещё не пропустила ни одного удара, сама ситуация всё же заставила её напрячься до предела.

«Почему он так быстр?! — не могла понять девушка. — Это и близко не та скорость, что была у него с двумя клинками!»

Но так или иначе, как мечник, Энни всё ещё была лучше Кая, а поэтому полностью справлялась с его натиском. Своим мастерством она в полной мере нивелировала превосходящую скорость ударов парня, всё ещё оставаясь не задетой.

Менее чем за десяток секунд девушка более-менее привыкла к такому натиску, став ещё лучше справляться с ним. А вскоре, улучив идеальный момент, она и вовсе нарушила целостность движений Кая и создала брешь в его защите. Его клинок оказался отброшен ему за спину, и он точно не мог вовремя защититься им.

Не медля ни секунды, Энни тут же ударила Кая в область живота. Её меч уже вошёл на пару сантиметров в плоть парня, как вдруг она ощутила сильную опасность. Девушка резко отскочила, но всё равно не успела. В её плече появилась неглубокая колотая рана.

«Что это?» — увидела она, как под воздействием частиц законов Пути Меча изменилась форма клинка Кая.

Теперь в руках мечника вместо быстрого рубящего цзяня покоилась молниеносно пронзающая шпага.

Кай резко бросился вперёд, делая выпад. Его оружие внезапно исказилось и словно размножилось. Со стороны это выглядело так, будто у него появились сразу четыре правых руки, в каждой из которых он держал по шпаге.

«Вот оно что… — наконец осознала Энни. — Сперва Закон Скорости, затем Закон Формы, а теперь ещё и Закон Намеренья… Но как он может настолько превосходно их реализовывать, не обладая Сферой Меча?»

Несмотря на размышления, что не заняли и доли секунды, двигаться Энни не прекращала. И там, где подавляющее большинство других воинов получили бы серьёзную рану или вообще погибли бы, она сумела отделаться лишь небольшим порезом на предплечье, после чего сразу же начала контратаку.

Кай уклонился от резкого взмаха, однако на этом атака Энни не завершилась. Её клинок обладал невидимым продолжением, встречи с которым парень уже не сумел избежать. Воля Меча рассекла его покров, а следом и плоть, оставив на теле Кая жуткую рану от правого бока и аж до левого плеча. Кровь ручьём хлынула на землю, заставляя Кая пошатнуться и едва не попасть под ещё одну атаку. Были задеты его внутренности и разрублены рёбра, что сильно ослабило его. Впрочем, смерть от повреждений или кровопотери Каю пока не грозила. Тела Истинных Мастеров были слишком живучи.

Пытаясь воспользоваться полученным преимуществом и поскорее закончить бой, Энни вновь сблизилась с Каем, целясь ему прямо в голову. С помощью всего лишь шпаги он ничего не мог сделать в такой ситуации, поэтому парень вновь сменил форму оружия.

Два полутораручника резко столкнулись друг с другом. Кай в последний момент успел заблокировать выпад Энни, вслед за чем попытался ударить её ногой. Девушка отскочила и поморщилась — носком Кай всё же слегка задел её бедро.

— Как ты можешь так легко менять клинки? Зачем бросил второй меч и отступился от использования прежнего стиля с двумя руками? — с явным раздражением спросила Энни, которую такое отношение к оружию неприятно задело.

Причин такого поведения Кая было несколько, но основной всё же являлись те два года, что он провёл в иллюзорном мире своего прошлого. Тогда он был вынужден заново начать развитие, в том числе и на Пути Меча. И хотя Кай подозревал, что являлся обоеруким мечником, воспоминаний об этом у него всё же не имелось. В итоге он просто решил осваивать меч с нуля, чему особенно поспособствовали знания тысяч различных школ фехтования, полученные им в Императорской Библиотеке Бельтейза. Это и подстегнуло парня освоить разные виды мечей и стилей. И начав сей путь с чистого листа, он сумел многое переосмыслить. В конце концов Кай пришёл к пониманию, что: