Алекс Каменев - Воин вечного льда [litres]

В этот момент на экране прошла серия взрывов. Автострада утонула в огне. На дороге горела изувеченная техника в песочном камуфляже: джипы и бронетранспортеры.

Шарахнуло будь здоров.

Одну из колонн накрыла стая квадрокоптеров, с успехом выполнивших роль высокоточных снарядов.

Лихо. Зря не послали с подкреплением магов. За что и поплатились. Видать, совсем не считают местных за противника. Упущение со стороны мастера войны водного клана.

– Похоже, сроки сместятся. Передайте штурмовым группам, чтобы были готовы. Возможно, придется действовать быстрее, чем мы рассчитывали.

Я с удовольствием потянулся, хрустнул пальцами и вновь приник к монитору.

Военный транспортник «Атлас С-5». Борт 701.

Передовой отряд операции «Укушенная гадюка».

Где-то над Персидским заливом.

16:21 по местному времени.

Мерное гудение двигателей самолета навевало сонливость, дрожание корпуса почти не чувствовалось, как и ощущение полета на большой высоте.

– Пять минут до высадки, – женский голос раздался в наушниках с мягкими переливами низкого тембра.

Солдаты зашевелись. Широкие, массивные, заключенные в техноброню последнего поколения.

Белоснежный камуфляж казался серым в свете ламп грузового отсека. А эмблема снежинки поверх объемного многоугольника почти терялась, выглядя невзрачным рисунком.

– Три минуты до высадки.

В военных компьютерах специально использовали женские голоса, что у летчиков, что у танкистов, считалось, что это успокаивало мужчин.

– По местам! – скомандовал полковник.

Освещение сменило оттенок, став еще более темным. По металлу затопали стальные ботинки, едва слышно жужжали сервомоторы боевых лат.

Парни взошли на инди-платформы, щелкнули сцепы, фиксируя каждого. Начали плавный подъем стенки десантных капсул, формируя контур первичного бронекокона. Сработала автоматика, на плечи бойцов опустились держатели.

Свет погас.

– Две минуты до высадки.

Гроб, огромный железный гроб – вот что это такое, – пронеслось в голове полковника, стоило контейнеру окончательно закрыться, отсекая солдат от основной части трюма.

Он никогда не считал себя трусом, да и вообще, совсем не боятся только глупцы. Но сейчас что-то внутри предательски шевельнулось. Не страх, а нечто на грани паники.

Спокойно. Спецы говорили, что данный способ десантирования намного безопасней обычного. Вероятность летального исхода порядка тысячной доли процента.

Глубокий вздох.

Однако чувство обреченности не уходило, да еще непонятно с чего появилась клаустрофобия. Полковник в жизни не боялся замкнутых пространства, а здесь вдруг накатило волной. Резко стало трудно дышать. Возникло ощущение ужаса.

Дерьмо! Так и до паники недалеко. Отвлечься, надо срочно отвлечься.

Яков Афанасьевич активировал вспомогательную систему брони и запустил цикл диагностики бортовых систем.

На стеклянном забрале замелькали цифры в левом столбце, список через несколько секунд украсился приятным зеленым.

Гидравлика… положительно… целенаведение… положительно… блок питания… положительно… автодок… положительно… уровень энергии… положительно… навигационное позиционирование… положительно… связь… положительно…

Вроде все хорошо.

– Тридцать секунд до высадки.

Проверка оружия, боезапаса. Отлично. Порядок.

– Ничего, мы еще повоюем, – пробормотал полковник. – Приходилось бывать в переделках похуже.

Чувствительный микрофон мгновенное отреагировал, система связи высветила выбор установления частот уровня «взвод-батальон» включительно. Отдельно стояла иконка вызова командования.

Так, это пока без необходимости.

– Десять секунд до высадки.

А вот приободрить ребят, пожалуй, не помешает.

– Девять, восемь, семь…

– Все будет отлично, парни. Главное, не суетитесь, делайте все как на тренировках, остальное сделает автоматика.

В ответ раздался нестройный гул согласия. Никто не кричал, большинство сохраняло спокойствие. Это хорошо. Куда хуже, если бы у кого-то сдали нервы в последний момент.

– Три.

– Два.

– Один.

– Пуск.

Рывок. Желудок скакнул в район головы. И ни с чем не сравнимое чувство падения в бездонную пустоту.

Здесь без криков уже не обошлось. Кто-то ревел разбуженным медведем, кто-то сыпал ругательствами, кто-то просто орал нескончаемое: ААААА!!!

Полковник крепко стиснул зубы. Не хватало еще закричать, как девчонка, перед личным составом.

Через заданное время сработала первая система торможения. Еще один сильный рывок. На этот раз в противоположном направлении. Все равно, что налететь на бетонную стену на скорости. Десантный контейнер тряхнуло.

Новая череда невнятных возгласов. Один солдат орал что-то насчет губ, крови и испачканного красным интерактивного экрана забрала.

Растяпа.

Снова дорога в пугающую пустоту. Капсула продолжала полет к точке высадке. Что там наведение, не промажем?

Проверил, вроде курс правильный, отклонений нет. Отлично, значит, не грохнемся где-то в песках.

Спустя десять секунд в дело вступила вторая система торможения. На этот раз контейнер дернуло куда ощутимей. Полковник знал, что сейчас над ними раскрылся огромный купол белоснежного парашюта.

На какое-то время наступила тишина. Они плавно снижались. Недолго, буквально пару мгновений. Затем парашют отстрелился и десантная капсула продолжила падать.

Снова возникло чувство неуютной тревоги. За ней пришло беспокойство насчет возможных поломок и надежности спускаемого аппарата. В голову хлынули всякие нехорошие мысли.

Одна неисправность, один некорректно сработавший узел и от них ничего не останется. Размажет по асфальту тонким блином и привет тете Асе.

– Запуск имитаторов.

Произошел отстрел ложных целей. Значит, выброска на финишной прямой. Повезло, что у арабов нет толкового ПВО, только ближнего радиуса действия, способное оперировать на небольшой высоте.

Тряска существенно возросла, стенки контейнера заходили ходуном, прыгая перед глазами. Создавалось впечатление – еще чуть-чуть и вся десантная капсула прямо в воздухе развалится на куски.

Проклятье, клановые технологии – совершенство и безотказность, как же… да эта консервная банка не выдержит, еще немного и…

Турбулентность усилилась. Крепления заскрипели, кто-то из солдат дернулся, пытаясь освободиться из стальных захватов.

– Оставаться на месте! – рявкнул полковник.

Помогло, начальственный окрик заставил малодушных повременить с демонстрацией паники.

– Осталось немного! – подбодрил Волков, без особой надежды успокоить солдат, потому что сам не испытывал особой уверенности, что высадка пройдет в штатном режиме.