Владимир Мясоедов - Сила СУММ

— Ч-что случилось? — Слабым голосом спросил он, сплевывая изо рта слюну, кровь и, кажется, один выбитый зуб, который раньше почему-то все еще оставался на своем месте. — Почему вы меня держите? И болит…Все болит…

— А ты, я так понимаю, сейчас уже не помнишь того, что натворил минуту назад? — Полуутвердительно спросил я, мысленно уже пытаясь понять, кто и как мог промыть мозги летчику. Конечно, Зеленевич мог быть гениальным актером или просто шизофреником, чье безумие обострилось вот именно сейчас…Но вероятность этого была значительно меньше применения к нему гипноза или какой-нибудь ментальной магии. Вот только кто и где с ним это сделал? Рыболюди? Нет, точно нет. Умей их колдуны так влиять на сознание, и он бы атаковал своих не вылезая из биплана либо же просто протаранил землю. Вампиры или какие-нибудь иные враги, решившие сделать не то спящего агента влияния, не то своеобразную живую бомбу? Возможно, но все-таки маловероятно, ведь подрыв склада с боеприпасами или иная серьезная диверсия нанесет больше ущерба, чем дебош где-то в глухомани, пусть и с оружием. А высшие кровососы, к сожалению, не глупы. Сама Лада, чтобы выбить с нас какие-нибудь уступки на дипломатическом попроище? Не исключено, но шансы маленькие. Они друг друга видели считанные секунды, если бы посланница Странствующих Общин умела настолько виртуозно промывать мозги, мы бы все уже хором прыгали перед ней на задних лапках и были счастливы услужить нашей новой госпоже. Остается только один вариант. Летчик был обработан у себя дома. Теми магами, которые сотрудничали с государственными структурами еще до Конца Света и были унаследованы маршалом Крючковым. А крики «Смерть предателям!», пожалуй, только подтверждают данную гипотезу.

— Натворил? Чего я натворил?

— Вы очень хорошо говорите на русском языке и, кажется, многое знаете о нашем городе, — пока я разбирался с майором, Гуля решила продолжить переговоры с посланницей Странствующих Общин. — Так понимаю, изучали наше общество?

— Разумеется, — даже не стала отрицать этого Лара. — Мы всех наших соседей тщательно изучаем. Особенно таких, с которыми возможен диалог, а не война.

— Мне казалось, если бы мы были соседями, то наши люди уже давно должны были бы встретить друг друга. — Прищурилась Гуля, явно подозревая дипломата в чем-то не очень хорошем.

— А они и встречали. Просто вы нас не видели, ведь когда мы хотим, то можем стать ну просто очень незаметными. — Пожала плечами Лара. — Скажу даже больше, я была направлена сюда лишь после того, как несколько представителей моего народа прожило у вас в гостях почти три месяца. И нашли ваше общество…Приемлемым.

— А я давно говорил, что наша служба безопасности ни к черту не годится! — Пробурчал Мирохин. — Шпионы не просто есть, они уже целыми толпами шпляются!

— Вот только не надо называть моих сородичей шпионами! — Возмутилась Лара. — Шпионы прячутся и выдают себя за кого-то другого, а они не скрывались…

— И как же в таком случае они попали в Новокузьминск? — Скептически поинтересовался Мирохин.

— Вместе с остальными рабами, которых вы освободили, — пожала плечами представительница Странствующих Общин. — Пара месяцев у них ушла на то, чтобы привести себя в порядок после плена и заработать снаряжение, с которым они покинули ваш город. Попутно мои сородичи изучали ваше общество и остались приятно удивлены тем, что здесь их или других попавших в трудную ситуацию бедолаг никто не грабил, не насиловал, не подставлял под кабальные контракты и не поливал помоями просто потому, что они бедны или не люди. Последним доказательством того, что сотрудничество между нашими народами возможно, стало то, что им дали покинуть этот город без малейших преград, ну если не считать попыток отговорить от чрезмерного риска.

— Ага…Мы тут у себя никого насильно не держим. Ну, никого кроме преступников. — Запнулась Гуля, внимательно разглядывая свою собеседницу. — А вы разве не человек?

— Смотря, что считать человеком. Между нашими народами есть некоторые физические различия, которые даже невооруженным глазом увидеть можно. — Только сейчас я обратил внимание на то, что у посланницы Странствующих Общин вообще-то кожа немного странного зеленоватого оттенка, а еще имеются маленькие и аккуратные острые эльфийские ушки. Кажется, теряю хватку. При виде красивой женщины иной расы в первую очередь думаю о том, насколько она опасна или полезна, а о том, чтобы повнимательнее присмотреться к сиськам и прочим деталям красоты как-то даже не думаю. И про то, что в городе среди прочих переселенцев какое-то время обитали самые настоящие дриады ни сном, ни духом. Позор! Надо срочно исправляться, чтобы не потерять свою с таким трудом заработанную репутацию бабника. — Кажется, мой народ вы называете дриадами за нашу любовь к жизни в лесах и способность ставить силы природы себе на службу.

— Но…Это у вас ведь техника, а не какие-нибудь шагающие или там ползающие деревья? — Нахмурился Мирохин, внимательно разглядывая то саму посланницу, то обеспечивающие её безопасность передвижные ульи. И ведь только ими дело, скорее всего, не ограничивается. Вот зуб даю, с той стороны портала имеется куда больший отряд прикрытия, готовый в случае проблем выдернуть дипломата. Конечно, если девушка не является разменной монетой, цена жизни которой не велика. Однако это вряд ли. С заявленной системой ценностей подобный подход плохо согласуется, да вдобавок отношение к людям как к заменяемым винтикам лишь исполняющим свою функцию возникло относительно недавно по историческим меркам. В более ранние же века могли бы всерьез обидеться и войну объявить, если бы узнали, что на переговоры отправилось не обличенное властью лицо и даже не его полномочный представитель, а какой-нибудь третий секретарь пятого точильщика карандашей, чьи слова ничего не стоят.

— То, что мой народ имеет преимущество в одном из возможных путей развития, вовсе не значит, что мы отвергаем все другие, — пожала плечами Лара, тем не менее, не став ничего подтверждать или опровергать. Видимо женщины действительно одинаковы, к какой бы расе они не принадлежали, им все так же не нравится говорить однозначное: «да» или однозначное «нет». Хотя, может, тут больше её профессия виновата? — Или не способны их сочетать между собой. Как вы уже знаете, обычные механизмы довольно плохо справляются с избытком магической энергии в окружающей среде. Однако если это механизмы хотя бы частично живые, то им куда проще. Ну а то, что эта жизнь растительная, особой роли не играет.

— Будем иметь в виду, — кивнула вернувшаяся из автобуса Аня. — А что еще вы можете рассказать о своем народе?