Владимир Мясоедов - Сила СУММ

Зачарованные товары из Новокузьминска на рынке на сей раз вызвали чуть меньший ажиотаж, и виной этому были даже не столько дриады, выставившие на прилавок широкий набор ядов и отравленных приманок, питательные концентраты, алхимические лекарства и волшебные стимуляторы, сколько расположившиеся в соседнем ряду конкуренты подозрительно гномоподобной внешности. Только абсолютно лысые, безбородые и вместо кольчуг или там кафтанов эти широкоплечие коротышки предпочитали носить восточного вида цветастые халаты. Их клинки и доспехи, продающиеся в Уайтхорсе далеко не первый день, были сделаны вроде бы из бронзы, но по своим тактико-техническим характеристикам заметно превосходили сталь, прошедшую через ритуальную обработку. Причем намного…Однако и цены нелюди ломили раз эдак в пять выше наших, отчего большинство потенциальных покупателей на товары долго глазели, досадливо крякали, но в итоге все-таки делали выбор в пользу русского производителя. Убедившись, что все идет нормально, и как минимум расходы на путешествие мы все-таки отобьем, я в сопровождении уже знакомой парочки канадских конных полицейских отправился проведать ирландский паб. Возможно, удастся убедить часть кубинских солдат помочь навести порядок на землях России, если свой родной остров они более-менее от всего опасного зачистили…Тем более не просто так, а за хорошее вознаграждение. Уж лучше я заплачу его идейно близким союзникам и надежным торговым партнерам, чем каким-нибудь наемникам, которых в первый раз увижу…

— Товарищ Семен, — устало поприветствовал меня Мигель, обнаружившийся за тем же столиком, где мы виделись в последний раз. Только теперь без выпивки, но зато с грудой каких-то бумаг. — Рад видеть вас…Все в порядке? А то вид у вас какой-то невеселый.

— Есть страшные новости. Мы подозреваем, что остатки армии нашей страны могли попасть под контроль искусных магов-менталистов, превративших высший офицерский состав в своих марионеток. — С ходу выдал я ему имеющиеся в Новокузьминске подозрения. Тщательно обсудив данный вопрос на Совете, в итоге мы все же решили, что от союзников такую информацию скрывать нельзя. А то может и не остаться у нас союзников, если они сначала с каким-нибудь эмиссаром маршала Крючкова поговорят, а потом и сами станут плясать под чужую дудку. — На Кубе случайно не найдется своих магов, способных рассеять наши подозрения или не дай бог подтвердить их?

— Увы, с чародеями у нас все очень-очень плохо, — скривился Мигель, отодвигая в сторону то ли чьи-то дневники, то ли написанный в тетрадке отчет. — Мы обыскали все, что только можно и нельзя. Перевернули вверх дном подвалы церквей, магазины торговцев эзотерическими безделушками, даже провели обыски в домах тех, кто вроде как увлекался спиритизмом и прочими подобными фокусами…Результаты ничтожны и случайны. Не нашлось ничего и близко сравнимого с вашими подарками по эффективности, пусть даже потенциальной.

— Что, совсем ничего? — Поразился я до глубины души. — Вроде Куба не такая уж и маленькая страна…

— Все наши колдуны самоучки, дошедшие до волшебства либо методом тыка, либо благодаря контактам с иными расами, либо благодаря вашим же учебникам. — Развел руками Магиель. — Да вы взгляните на нас с исторической точки зрения. Племена индейцев, бывших коренными жителями острова и проживавших на моей родине до шестнадцатого века, были чуть ли не поголовно уничтожены испанскими завоевателями, и всякие шаманы-колдуны тогда заканчивали свою жизнь на кострах. Чтобы было кому работать на плантациях сахарного тростника, массово завозили рабов, чьи потомками сейчас является большая часть населения…И чего-то я сомневаюсь, чтобы по-настоящему могущественный волшебник мог позволить нацепить на себя ошейник. А те, кто чего-то нахватался по верхам и попадались на этом, скорее всего также были сожжены заживо при большом скоплении народа. Ну, или просто зарублены, восстаний испанцы утопили в крови воз и маленькую тележку.

— И среди плантаторов совсем не было чародеев? — Осторожно уточнил я. — Вроде бы торговать сахаром всегда было выгодно…Да и текучка невольников в те времена наблюдалась такая, что спрятать среди померших от побоев, непосильной работы и тропических заболеваний десяток-другой жертв было бы раз плюнуть.

— Может, и были, — пожал плечами Рауль. — Не среди потомков первых плантаторов, так среди тех, кто выжимал из нас все соки, когда Куба стала зависимым от США придатком…Но когда пришел социализм, они почти все либо сами свалили, либо были вышвырнуты…

Продолжению нашей беседы помешал мощный взрыв, от которого в пабе вылетели все стекла, посуда попадала с полок и со столов, а с потолка посыпалась пыль.

Канадская конная полиция, оставшаяся сторожить меня у крыльца заведения, куда их не пустили, стремительно ускакала прочь. Только один всадник остался как и положено верхом, пусть и держался за шею своего скакуна двумя руками, то вот второй вывалился из седла перепуганной лошади, вероятно вставшей на дыбы или еще какой акробатический трюк исполнившей и теперь волочился по улице, с застрявшей в стремени ногой, на огромной скоростью расчищая собою завалы мусора. Думаю, если парень и выживет, то станет ярым противником четырехногого экологически чистого транспорта. Грохотали взрывы, испуганно кричали посетители паба, к которым присоединились и рыжеволосые официантки, и даже седой бармен, капало прямо на пол пиво из опрокинутой посуды. Товарищ Мигель стремительным рывком схватился за лежащие перед ним бумаги, не давая тем разлететься во все стороны, а после нырнул под стол, не забыв прихватить с собой документы. Немного подумав, последовал его примеру, не став суетиться и куда-нибудь бежать. Внутри помещения, да еще и под слоем прочных толстых досок, было все-таки немного безопаснее, чем на открытом месте. Пусть частью моей одежды являются защитные шаманские амулеты, но слишком мощный осколок привязанные к ним духи могут и не суметь остановить. Да и если случится прямо попадание в паб, то детонация произойдет на верхних этажах, а в подобном укрытии есть неплохие шансы пережить обрушение верхних этажей здания и дождаться, пока растащат завалы. А то и самому наружу выкопаться потихоньку.

— Навесными бьют. Крупный калибр, не минометные трещотки, которые расчет из пары человек на себе упереть может, — хладнокровно оценил раздающиеся тут и там взрывы кубинец, с интересом взирая на абсолютный хаос, захлестнувший видимую через окно часть улицы. Кто-то располагающий довольно серьезным вооружением явно вознамерился смести Уайтхорс с лица земли и, надо сказать, у него вполне неплохо получалось! Во всяком случае, как минимум один трехэтажный дом, стоящий прямо напротив ирландского паба, осел внутрь себя на моих глазах и буквально за доли секунды, когда на его крышу обрушился снаряд и, пробив перекрытия, разорвался уже где-то внутри стен. — Моря здесь нет и близко, парочку крейсеров под окна внезапно не подгонишь. Либо местные проморгали, как к ним по дорогам в черепашьем темпе подводят артиллерийский корпус, либо это работают их собственные пушки, которые развернули против владельцев. И я ставлю на второй вариант.