Владимир Мясоедов - Сила СУММ

— Проходите, господин генерал примет вас, — сообщила внезапно объявившаяся в приемной секретарша, которую я смутно помнил еще по своему первому посещению Уайтхорса. И по её внешнему виду сразу можно было сказать: «Эта останется при новой власти». Причем при любой власти, если только ту самую власть не захватят либо импотенты, либо завистливые женщины. Мини юбка, едва прикрывающая середину бедер, белая просвечивающая блузка на босу грудь четвертого размера и настолько алая помада на губах, что кажется еще чуть-чуть, и она начнет светиться. В городе была война, смерть, грабежи и почти наверняка случилось не одно и не два изнасилования? Сей офисной леди видимо на них оказалось начихать, поскольку она либо заранее знала куда подует ветер, либо очень оперативно развернулась в нужную сторону, не забыв прогнуться перед тем, кому теперь принадлежит её рабочее место.

Как оказалось, приемная для посетителей соседствовала не с рабочим местом главы города, а с лестницей, ведущей на второй этаж. Поднявшись по ней, мы попали в не такой уж и короткий коридор, где бдил десяток охранников в бронежилетах и штурмовых шлемах, а также парочка очень подозрительного вида мужчин, скорее всего являющихся магами. Один перед лицом держал двустороннее зеркало, через которое внимательно рассматривал всех и каждого, а у второго обе руки были буквально по локоть в золотых браслетах, украшенных вязью рун. Мне и Софии предложили оставить все оружие на специальном столике, а потом внимательно осмотрели и нас, и подарки, однако ничего слишком подозрительного не нашли. Внутри живой коробки, которую принесла дриада, имелось лишь шесть небольших стеклянных пузырьков разной формы и окраски. Или не стеклянных, а из какой-нибудь прозрачной коры…Мой же подарок вызывал и того меньше опасений, ибо внутри подарочной коробки из плотного красного картона скрывалась лишь тоненькая стопка самодельных книг. И пусть внешний вид их был неказист, однако содержащиеся внутри знания должны были стоить дорого для тех чародеев, кто конкретно вот этих фокусов не знает. Возили мы с собой парочку комплектов подобной литературы на тот случай, если подвернется возможность совершить выгодную сделку с каким-нибудь договороспособным волшебникам. Понятное дело, внутри находилась вовсе не вся доступная нам информация о практическом колдовстве. Только чуть отредактированная копия заметок начинающего пироманта, сведенные воедино членами моей гильдии сведения о работе с духами, да пара десятков безобидных ритуалов, которые однако когда-нибудь могут пригодиться. А вот того же способа изготовления кроворунных посохов, алхимических лекарств, летающих артефактов или упрочненных предметов мы туда не включили умышленно. Подобные секреты стратегической важности были предназначены либо для доказанных союзников, либо для тех, кто мог заплатить за них действительно много, и либо доставил в Новокузьминск впечатляющее количество материальных ценностей, либо поделился столь же полезными магическими методиками.

Кабинет, в котором раньше вроде бы работал Салливан, судя по все еще висящей на дверях золоченой табличке, выглядел подозрительно пустым от бумаг. Не то мэр предпочитал возиться с документами дома, не то отсюда завоеватели вынесли все, ну вот совсем все. Никаких шкафов с договорами, законами или хотя бы справочной литературой, единственной крупногабаритной мебелью в помещении являлся большой овальный стол красного дерева, высящийся на четырех гнутых ножках и под его нижней плоскостью не просматривался ни один ящик. Зато на лакированной поверхности стоял поднос с двумя фарфоровыми чайниками и тремя чашечками. И внешность генерала Аболеза, как раз сейчас возящегося с заваркой, лично меня поразила до глубины души. Я мог ожидать всякого: смуглого мускулистого боевика в камуфляже, заплывшего жирком и отрастившего животик старенького мафиози-наркоборона в домашнем халате, военного в обвешанном врученными самому себе медалями до колен парадном мундире, облаченного в офисный костюм клерка с холодными глазами, в которых нет места жалости и состраданию, шамана из числа коренных индейцев Южной Америки в нелепом наряде из шкур и перьев, да хоть перемотанного пулеметными лентами негра с ножом в зубах или какого-нибудь инопланетного осьминого-обезьяна в футуристичном бронескафандре! Но только не пухлого азиатского мальчика лет так тринадцати-четырнадцати, носящего не иначе как школьную форму.

— Да-да, я генерал Аболез. Единственный и неповторимый. Лидер Восточной Колумбии или, по крайней мере, того, что от неё осталось. — Первым заговорил мальчишка, видимо не став ждать, пока мы отойдем от изумления и спросим, не ошибка ли это. А после уселся в кресло…Вернее, в воздух над креслом. Если бы он просто плюхнулся на мягкую седушку, то над высоким столом осталась бы торчать лишь голова с частью плеч, однако парень леветировал с таким непринужденным видом, будто это было в порядке вещей. — Понимаю ваше удивление, но так случилось, что меня за последний год угораздило сбросить лет пятьдесят. Бывает подобное, если ты выпил долгоиграющий и очень трудно выводимый из организма омолаживающий эликсир, который рассчитан на крайне скудный фон магической энергии, а волшебства в мире внезапно становится раз в тридцать больше.

— Гм…Мы представляем русский город Новокузьминск и Странствующую Общину Серебряного Ясеня. — Хорошо, что София решила заговорить первой. Если уж у дриады, профессионально владеющей своим лицом в позе, мимике и голосе проскальзывало удивление, то у меня видимо вообще чуть челюсть не отвисла. — Приятно с вами познакомиться. Позвольте вручить вам небольшие дары, что как мы верим, будут способствовать созданию добросесдских и взаимовыгодных отношений меж нашими народами.

— Я знаю, кто вы. Посланница теперь лесов, чья вечность оказалась столь же мимолетной, как весенняя трава, а также глава гильдии магов русского города с непроизносимым названием. — Пожал плечами взрослый маг в теле ребенка, командующий захватившей город бандой. — Присаживайтесь, выпейте чаю и расскажите о себе и своих делах. К сожалению, у меня теперь не так уж и часто выпадает возможность поговорить с кем-нибудь на равных. Учитывая мой нынешний внешний вид, а также не слишком-то высокую культуру тех людей, что исполняют мои приказы под страхом активации наложенных на их сердца огненных печатей, панибратство легко может перерасти в проблемы с дисциплиной, ну да вы понимаете…Кстати, коллега, а представителя какого ордена я сегодня имею счастью лицезреть?

— Того самого, который дал начало всем другим магическим орденам…Древнего и почетного братства самоучек, — не стал скрывать я очевидного, заодно проверяя реакцию генерала на легкую насмешку. Вроде бы уголки его губ чуть приподнялись, однако это еще ничего не значит. У сбросившего лет пятьдесят волшебника опыта лицедейства может быть больше, чем у Софии…Кто знает, вдруг он далеко не первый раз омолаживающие эликсиры принимал? — Повезло в самом начале катастрофы разжиться некоторыми трофеями, ну а там понеслось…