Владимир Мясоедов - Сила СУММ

План: «Иерофант», названный так в честь должности какого-то особого верховного жреца и составленный на случай ну совсем уж чрезвычайной ситуации, был разработан давно. В общем-то, практически сразу же после того, как мы наконец-то узнали, как именно работают трофейные вампирские перстни и наши посохи, сделанные по их образу и подобию. Суть его была проста. Если применение данного вида рун по своему принципу подобно покупке, совершаемой в торговом автомате, то значит можно выйти на диалог с тем, кто этот торговый автомат создал…Ну или владеет им в данный момент времени. Приобретение одной единственной шоколадки в магазине не привлечет к себе ни малейшего внимания. Пара десятков, приобретенных за один раз, возможно, отложатся в памяти продавца, сильно выбившись из общего ряда. Сотня почти наверняка станет событием дня и будет вспоминаться еще долгое время. В конце-концов, чем крупнее проворачиваемые сделки, тем больше извлекаемая прибыль. А вот заказ тысяч на пять-шесть — это уже оптовая операция, ради которой работник торговли с охотой будет улыбаться клиенту и пойдет навстречу разным необременительным пожеланиям вроде подарочной упаковки и организации доставки товара до нужного места своими силами…Или вообще вызовет своего директора, поскольку подобное уже вне его зоны компетенции. Нас, в принципе, устроит любой вариант, ведь поскольку речь идет о заключении договора не с хозяином продуктовой базы, а с какой-то могущественной сущностью, имеющей собственную руну, то для неё уничтожение армии нежити должно видеться задачей вполне посильной. При соответствующей оплате, само собой. Мы построим огромный мистический знак и дадим энергию, достаточную для создания нескольких тысяч боевых заклинаний. Однако нас вполне устроят и считанные их сотни, только ударить они должны за десятки километров от того места, где мы находимся. Чарам даже не нужно уничтожать всю армию нежити, достаточно лишь разломать или хотя бы повалить шагающие костяные конструкты. С остальной армадой ходячих трупов, лишенной поддержки своей дальнобойной артиллерии, мы уже справимся потихонечку.

Руной, которую решено было создать в небывалом доселе размере, сразу по нескольким причинам оказался выбран ледяной диск. Во-первых, он очень хорошо себя показал по соотношению цена/качество, а значит, создающая подобные снаряды сущность очень любит жизненную энергию людей, раз не стесняется за неё как следует поработать. Во-вторых, изученные нами магические тексты гласили, что склонность к работе со стабильными элементами вроде кристаллов и камней имеют те существа, что по своей природе очень последовательны и тяготеют к порядку. Дав какое-то обещание они будут стремиться его выполнить, а не станут юлить и изворачиваться, подобно хаотическим духам, контролирующим разные формы энергии. В-третьих, периодически накрапывающий мелкий дождик должен был несколько облегчить манипуляции любыми формами воды, поскольку данной жидкости в окружающем пространстве имелось вполне достаточно. Ну и в-четвертых, сама схема данной руны была значительно проще, чем у пустотной кляксы или града огненных пульсаров. Учитывая то, что возводить основу для мистического знака приходилось в чистом поле, данный факт тоже следовало учитывать. Конечно, сделать все в самом Новокузьминске было бы проще…Однако, чем меньше дистанция до цели, тем меньше должны оказаться потери энергии. Да и город, в котором прямо сейчас еще продолжалась подготовка к эвакуации, лишнему риску подвергать никто не хотел, пусть даже риск нарваться на большие неприятности в процессе призыва был сочтен не слишком великим. Тот, кто активно использует обмен частички своей мощи на фиксированное вознаграждение, должен и понимать, что долговременные отношения ему будут гораздо выгоднее, чем возможность один раз хапнуть задарма предложенной жизненной энергии, дополнив её совершившими призыв людишками, а после сосать лапу. Ведь как минимум от этих торговых партнеров новых заказов уже точно не будет.

— Ааа! Мамочки! — Внезапно раздался неподалеку от нас испуганный и полный боли женский крик, а после воздух наполнил звук выстрелов. С невнятным, но явно очень нецензурным возгласом я уронил лопату прямо себе на ноги, хватаясь одной рукой за пришитый к рукаву перстень с градом огненных пульсаров, а вторым за ремень висящего за спиной автомата…И больно долбанулся носом об прыгнувшее прямо к лицу дно канавы, когда попытался развернуться к источнику шума. Об свой шанцевый инструмент мне споткнуться, конечно, было просто смешно, и этой участи глава гильдии магов Новокузьминска все-таки избежал. Под ноги подвернулось орудие труда то ли Гули, то ли Ани, которые тоже моментально оказались брошены, едва только дело запахло керосином.

— Держу щит! — Денис вытащил откуда-то из под одежды короткий посох и с его помощью создал барьер, который должен был обеспечить нам некоторую степень безопасности. С учетом плохого зрения артефактора это был довольно разумный выбор, ведь даже почти самостоятельно наводящиеся на цель заклинания не принесут много пользы, когда чародей свою цель банально не видит. — Эээ…А я в правильную сторону держу?

— Где они?! Сколько их?! — Простонал я, медленно поднимаясь на ноги и прижимая правую руку к расквашенному носу и смачивая шипы артефакта обильно текущей оттуда кровью. Если вампиры обнаружили нас, поняли чем может им грозить завершение мистического знака и послали какие-то свои спецвойска, умеющие двигаться очень быстро, то нам предстоит серьезный бой…Лучше будет ударить градом пульсаров два раза подряд и надеяться, что этого хватит, дабы хотя бы притормозить элитные силы кровососов. — Девочки, вы чего-нибудь видите?!

— Спокойно, Семен, ложная тревога, — со смешком успокоила меня Гуля, вокруг которой уже вилось целое облако разных мелких духов. — Это всего лишь была какая-то мокрица…Большая, но безмозглая даже по меркам себе подобных, раз кинулась на такую толпу людей в надежде, что сможет нас напугать и убежать с дбычей.

— А? — Повертев головой, я наконец-то обнаружил источник шума, который напугал меня едва ли не до глубины души. Метрах в пятидесяти от нашей позиции прямо на земле валялось огромное насекомое вроде того, которое однажды чуть не сожрало меня и Аню. Плоское сегментированное тело длинной метров в пять, длинные усы, ужасающая морда с провалом пасти, усеянном радами окровавленных крючьев. А рядом с ней сидела и стонала женщина, чья правая нога была почти отгрызена от остального тела и кровоточила несмотря на то, что кто-то из медиков уже успел наложить жгут на верхнюю треть бедра прямо поверх обрывков одежды. — Ну. Наверное, могло быть и хуже. По крайней мере, эти твари если и встречаются толпой, то не уважают тактические хитрости, тупо нападая лоб в лоб. Но почему её не заметили наши охранники?