Евгений Алексеев - Старшая школа Гакко. Книга пятая [СИ]

Есть хорошее чувство, что на этом эпопея с горным котом если не завершилась, то получила как минимум солидный перерыв. Но я не расслабляюсь, возвращаюсь на свое место и спокойно принимаю прежнюю позу. Мои соратники даже толком не успели проснуться, дневной стресс, сытная еда и водка сморили их лучше любого снотворного. Я замираю на страже и вновь погружаюсь в состояние покоя.

— Да что не так с этими школьниками? — в ярости взревел генерал Аритомо, — Когда вы их наконец остановите? Неужели хваленая команда высококлассных специалистов не может ничего противопоставить четверым ученикам!?! — голос сановника из внушительного баса перешел в тонкий писк, видно он надорвал от натуги связки.

— Генерал, не стоит так кричать, — вежливо заметил Кетсу Аоки.

— Да как вы смеете? — просипел в ответ разгневанный Аритомо.

— Я не пререкаюсь с вами, а лишь забочусь о вашем здоровье, — еще более вежливо ответил Легат, — Ваш голос, мой генерал, он пострадал от сильного крика. Может налить вам водички? — за вежливыми фразами Аоки крылась тонкая издевка и все окружающие прекрасно это понимали.

— Что? Я спрашиваю, что вы намерены предпринять? — продолжал надрываться разъяренный начальник.

— Впереди еще достаточно испытаний, генерал. Гэндзи Танака не спал, а днем мы устроим на всю четверку новую охоту, тем более горный кот ждет реванша. Его немного подлатают, и он будет готов продолжить бой, — безэмоционально заявил Легат. Его все эти потуги не очень-то и интересовали.

— Это вопиющая халатность! Я доложу в Министерство о том, что здесь происходит! — истерика генерала нарастала пропорционально спокойствию Кетсу Аоки.

— Это ваше право, генерал, — все так же образцово учтиво ответил завуч.

Поднял Буцу пораньше, стало светло и у меня есть возможность немного поспать перед походом, а парень если не уснет, то сможет в предрассветных сумерках увидеть опасность и разбудить. Ну и чуть позже разбудит девчонок, продержаться если что. К удивлению, выспался просто замечательно и только открыв глаза понял, что дела идут не очень.

Троица суетилась у края площадки, ребята азартно кричали и кидали вниз камнями, неужели горный кот вернулся и опять дразнит ребят? Все оказалось куда запущеннее, внизу поджидала стая койотов. Мелкие, по сравнению с лесными собратьями, волки внимательно следили за нами своими маленькими злыми глазками. Поджарые, замечательно приспособленные к пустыне хищники. Эти звери могли долго преследовать слабеющую жертву, необычайно выносливы и неприхотливы.

Хищники в магическом плане определенно сильнее своих более крупных собратьев, но значительно слабее кота. Оно и понятно, создатели лесных волков делали ставку на силу, массу и острые клыки. Горный кот — боец одиночка, штучная работа, универсальный боец, развитый как магически, так и как хищник. А вот стая мелких, поджарых койотов физикой похвастаться не могла, да и магии не так-то много. Однако прайд и двух десятков особей, немного модифицированных, гораздо опаснее своих диких сородичей. Тем более я подозреваю, что все хищники на полигоне как минимум более разумны чем обычные животные.

Сейчас они для нас не опасны, но с их умом и целеустремленностью койоты могут стать проблемой. Если кого-то из группы ранят или впереди будет тяжелый бой, то два десятка преследователей могут стать той каплей, что перевесит чашу весов в сторону противника. Надо отдать должное мои соратники правильно все оценили и пытались достать животных камнями, но те точно выверили безопасную зону и строго ее придерживались.

— Они вас дразнят, — сделал я вывод оценив обстановку собственными глазами.

— Да понятно, — развел руками Буцу, — А что делать? Привяжутся ведь и покоя не дадут.

— Будем решать задачи по мере их поступления, возможно встретим ущелье или реку, переправившись через которую избавимся от стаи. Давайте поедим и начнем собираться в путь, впереди у нас куча испытаний, — отвлек я ребят от бесполезного метания камней в юрких и слишком хитрых койотов.

Первым со скалы спустился я. На одного человека животные вполне могли попробовать напасть, даже несмотря на угрозу обстрела камнями. Но хищники атаковать так и не решились, ребята один за другим оказались на земле, равно как и наш изрядно полегчавший после ночного пиршества груз. Ордер решили поменять, я все так же впереди, но теперь выполняю функцию разведки и танка одновременно. Буцу переместили в тыл, слишком велика опасность нападения койотов, неотступно следующих за нами, в центре под нашей защитой Амэя и Наоми.

Пустынное плато плавно перешло в лес спустя часа три хорошего хода. У наших четвероногих преследователей, которые, насколько знаю, умело охотились на открытом пространстве и не любили заходить под кроны деревьев оставался последний шанс на атаку. Но звери медлили, понимая, что с нами им не справиться и ждали удобного случая. Однако сейчас вполне мог возникнуть тот самый переломный момент. Добыча уходит, на преследование потрачено несколько часов и куча калорий, тут или сдаваться или решаться на крайние меры.

Но вскоре стало понятно, чего ждали койоты, ну это если считать их разумными. А я к этой версии весьма склонен. Впереди нам предстояло довольно стандартно для такого этапа испытание. Кстати, одно из немногих преодоление, которых считалось недоступным для неодаренных. «Столбы». Тест обычен для юных магов, говорят во многих клановых школах такое выдают вместо экзамена на кохая.

В принципе логично, особенно если засечь время прохождения испытания. Препятствие «Столбы» состояло, собственно, из одного или нескольких столбов, выполненных из естественного материала, камня или дерева довольно стойкого к магическому воздействию. Были такие природные виды сырья с антимагическими свойствами.

Кстати, их активно использовали в строительстве защитных сооружений, а сейчас довольно плотно изучают свойства, чтобы попытаться изготовить синтетический аналог. Природные материалы сопротивлялись лишь техникам слабых одаренных, а вот перед серьезными магическими силами пасовали. Однако были надежды синтезировать сырье инертное к высокоранговой магии.

Суть теста состояла в том, чтобы юный одаренный смог свалить дистанционными техниками столб определенной толщины за фиксированное время. Испытание считалось одним из самых объективных при определении ранга будущего мага. Правда для сильных магов такой способ не годился, тем хватало концентрации, чтобы перерубить столб огромной толщины одним ударом, тут ничего не замеришь.

А вот для подростков все было просто замечательно. Один мог иметь маленький, но быстро восполняющийся резерв и слабыми, но частыми атаками валил столб. Другой обладал большой силой, но мог пользоваться техниками нечасто. Все эти нюансы «Столбы» беспристрастно учитывали самым естественным способом. Толщина и время служили мерилом таланта одаренного!