Василий Криптонов - Капкан [СИ]

Видимо, браслет был неким аналогом наручников, которые надевали на меня при задержании — блокировал силу духа. Лишал носителя возможности использовать техники, но зато и не давал другому избранному возможности почувствовать его духа. Духа, который сейчас сидел рядом с Фангом. Жёлтый дракон, грозно свивающий кольцами хвост, был ростом с него, и Фанг с улыбкой положил руку ему на загривок. Я подумал, что для солдат, стоявших неподвижно, будто статуи, это выглядит более чем странно — их босс держал руку на весу, в неудобном и бессмысленном положении. Впрочем, они, наверное, привыкли к странностям.

— Неужели ты ни разу не подумал, что и в этом мире я могу занимать ту же самую должность?

— Нет, — сказал я и с удивлением услышал, что мой голос звучит ровно, полностью подчиняясь мне. — Ни разу. Наверное, потому, что после того, как ты предал всё, чему служил, я перестал тебя с этим ассоциировать.

— Пошёл на поводу у эмоций, как обычно, — кивнул Фанг. Или Кианг. Или Кузнецов. — Эмоции всегда были твоим главным врагом, Леонид. Ничем, кроме эмоций, ты не сумеешь аргументировать свою ко мне ненависть. И если ты считаешь меня предателем, вспомни кодекс чести офицера: «В жизни бывают положения, когда надо заставить молчать свое сердце и жить рассудком». Вот чего ты не мог никогда.

Я молчал.

А что я мог сказать? Вступать в дискуссию с этим существом? Глупо. Кинуться на него? Он избранный, на пике силы, я — практически истощён. По левую руку Кианга — двое других избранных. И вишенкой на торте — рота солдат с автоматами. Да я даже добежать до него не успею. Интересно, что случится с моей тенью после моей смерти?.. Моя единственная козырная карта в сложившейся ситуации оказалась жалкой шестёркой. Против туза, короля и валета той же масти.

— Тот глупый старик, которому я спёк мозги, ничего не смог тебе рассказать, — продолжал Кианг. — Он, впрочем, ничего и не знал, а учиться у меня ты бы не захотел. Мы оба с тобой — дважды рождённые. Уникумы, одни из миллиардов. Но я был одним и тем же в двух мирах, потому что моя сущность цельная. А ты здесь родился на два десятилетия позже и оказался жалким мальчишкой. Вот в этом и заключается твоя сущность, Лей. Снаружи — взрослый мужчина, а внутри — жалкий ребёнок. Теперь, наконец, ты обрёл гармонию: младенец внутри и снаружи. Я пытался заставить тебя повзрослеть, но ты, как чёртов Питер Пэн, отверг все мои усилия. Судьбу не обмануть, и вот мы оба — там, где должны быть. Такие, какими должны были быть.

— Так почему ты меня сразу не убил? — спросил я. — Ещё в участке? Возможностей у тебя было больше, чем достаточно. Боялся, что не успеешь произнести речь при куче свидетелей? Хотел меня прилюдно застыдить, как в пионерлагере на линейке?

Кианг вздохнул и отвернулся: мол, что с дураком разговаривать? Грохот вертолётов приближался, слышать друг друга было уже практически невозможно. Судя по звуку, вертолёты садились прямо на крышу автомойки. И никто не удивлялся. А я-то надеялся, что преподнесу сюрприз! Но, судя по оговорке Кианга, мне и в этой раздаче вместо козыря прилетит чёрная карта из совсем другой колоды.

Говорить под рокот вертолётов было нельзя, но для кое-кого распространение звуковых волн в воздухе было неактуальным вопросом.

Он не хочет убивать тебя.

Это был не голос, а просто какая-то информация, вдруг появившаяся в голове. Не текст, не образы, а нечто необъяснимое, несущее в себе отражение Дэйю. Она говорила со мной.

«Почему?» — мысленно спросил я.

Двое из миллиардов, ты его слышал. Вы с Киангом одинаково уникальны. Жёлтый дракон — лишь два духа из множества могут принять такой облик. Если он освободит дух сейчас, тот может воплотиться где угодно, и об этом не придёт уведомление в мессенджере. Кианг не хочет тебя убивать. Он хочет чего-то другого.

Другого? Чего другого?! Этот псих заманил меня в морозильную камеру, начиненную нитроглицерином. На что он рассчитывал, если не хотел убить?!

Я не знаю, Лей. Возможно, он паниковал. А возможно, ещё не знал про ритуал Пятерых.

И что это за чёртовы Пятеро?

По преданию, победить Жёлтого Дракона могут лишь Пятеро Духов. Второй Жёлтый Дракон и четверо других, сплотившихся вокруг него. Это сложный трёхэтапный ритуал. Первый этап — умерщвление души, второй — изгнание духа. И третий — умерщвление тела, чтобы дух не мог в него вернуться. Тогда дух не сможет воплотиться целую сотню лет.

Ну и какой в этом смысл? Если ему нужен мой дух, зачем запрещать ему воплощаться?

Ритуал… можно оборвать после любого этапа. Возможно, дело в этом.

Стих грохот вертолётов, и голову заполнила звенящая тишина. Не могу сказать, что мне всё сделалось понятно. Вся эта чехарда с духами до сих пор воспринималась, как детская игра — в которой приходилось участвовать, чтобы мелюзга не хныкала. Но я понял одно: у Кианга действительно есть веский повод не лишать меня жизни.

А значит, мне только что сдали хотя бы одну сильную карту.

— А может быть, всё дело в том, — обращаясь к Киангу, сказал я, — что тебе действительно был нужен конверт из сейфа Киу. И сам ты бы не сумел его раздобыть.

Кианг резко повернулся и пронзил меня взглядом. Рот его открылся и закрылся, взгляд метнулся в сторону, вернулся ко мне. Я улыбнулся.

— Что? — негромко переспросил Киу.

— Что, он сказал тебе, будто я приду за свитком? — повернулся я к главе клана Хуа. — Нет, всё было гораздо интерес…

Выстрел. Я вскрикнул и повалился на пол. Пуля вошла в ногу выше колена сантиметров на десять. Да что ж за день-то такой, а?! Я поискал глазами и нашёл оружие, из которого она вылетела. Без особого удивления увидел пистолет в руке Кианга. Само собой, если бы он маякнул кому-то из своих людей — меня бы прикончили на месте. Но этого не произошло…

Поступок Кианга меня не удивил. Зато, будто вознамерившись заполнить эту нишу, меня решил удивить Юшенг.

— Ты же обещал! — крикнул он, произнеся свои первые слова здесь и в один прыжок оказался рядом со мной, присел на корточки. — Ты говорил, что мы с ним будем играть! — Юшенг посмотрел мне в глаза. — Что мы все успеем поиграть…

Он подмигнул мне — так, что этого никто, кроме меня, не мог видеть. А пальцы психопата потянулись к ране. Я инстинктивно попытался отодвинуться.

— Тс-тс, мальчик, — промурлыкал Юшенг. — Я не хочу, чтобы ты умирал от кровопотери. У нас ещё столько весёлых игр впереди!

— Да пошёл ты нахрен, мутант! — воскликнул я, однако Юшенг лишь улыбнулся ещё шире.

Долбануть по нему какой-нибудь техникой я бы, при определённом усилии, смог, но мне всё же хотелось приберечь остатки сил для Кианга. Да, пусть победа мне не светит ни при каком раскладе, но лучше погибнуть, пытаясь влезть на вершину горы, чем утонуть у её подножия. Если это и не одна из высокомудрых китайских поговорок, то вполне достойна ей быть, или я уж совсем ничего не понимаю в мудрости.