Евгений Дес - Проект «Страж»

– Сайбер, мне правда жаль. Лазор… это инцидент… да и не только он, – вздохнул Сильвер.

– Разве?

– Да. По моим планам, они должны были обчистить совсем другой склад и направиться к городу, а по дороге наткнуться на Ориолов. Это должна была стать демонстрация моих игрушек, а также устранение особо буйных. Вы бы оценили эффективность и выдали заказ на технику. Но все пошло не по плану.

– Дай угадаю. – Его сенсорный экран, изобразил ухмылку. – Тебя послали?

– Если говорить кратко – да. Меня послали. Они получили слишком много власти и слишком много узнали. Решили, что смогут сами. Глупцы. Однако, все закончилось более чем удачно. Вы их устранили, на свет родился Ворон, а я получил огромные заказы на создание тысяч боевых дронов. Но должен признать, было весело. Я давно так не оказывался одержим идеей, как с вами. И пускай у меня не вышло, но одно доброе дело я сделал.

– Какое же?

– Ворон. Я знаю о ваших опасениях, по поводу угрозы из космоса. А потому, я горжусь, что приложил руку к созданию буфера, который возможно спасет всю расу. Я не маньяк, Сайбер. Я человек. Тщеславный человек, который слишком сильно желал славы. Свихнулся, наверное, на старости лет.

– Погоня за вечной памятью. – Войд усмехнулся. – Чего старику пред смертью в голову не взбредет.

– Тоже, верно. Но как я сказал ранее, я не хотел лишних жертв.

– Вот именно поэтому, мы сейчас с тобой говорим. Мы просчитали это. И пришли убедиться. Сильвер. Ты правда думаешь, что это – конец?

– А разве нет?

– Нет. Не конец. По крайней мере для тебя. – Заинтересованный услышанным, вампир поднял голову и посмотрел на собеседника. – Например, как тебе такой факт: О твоем предательстве еще не знает никто, и этот разговор – просто встреча двух уважаемых лю… разумных. Ты себе алиби уже обеспечил, старость не радость, болею, как говорится. Правда мы не поймем, зачем ты нам компанию отдал…

– Затем, что её без меня все равно порвут на части, а так она будет жить,пока живет Союз. Да, встречный вопрос. Откуда в моем обращении приемник?

– Мы немного подправили запись, подстраховались, так сказать.

– Зачем?

– Затем, что приемник у тебя таки есть! Хан Сильвер. О чем-нибудь говорит?

– Шутишь? Я единственный с такой фамилией, мои предки очень тяжело пережили войну. – Однако, глядя на дисплей Войда, Сильвер постепенно говорил все тише, пока не замолчал. – Да ладно?

– А что – нет? Ты умен, опытен, а твоими пособиями до сих пор обучают капитанов космических кораблей. Ты хоть и мразь, но мразь умная. А нам как воздух нужны такие кадры.

– В чем подвох?

– А без него мы значит не можем?

– Только не со мной.

– Ты прав. Подвох есть. Пока ты играл в паука, мы занимались делом, и кое-что придумали. Вот только этот проект нельзя показывать народу, пока нет. А проверить на ком-то надо.

– И тут появляюсь я. Тот, кого не жалко, но целесообразно использовать.

– В точку! Мы не можем рисковать тем, ради кого затевался этот проект в целом, но и просто так мы провести тест не можем. В случае успеха, к объекту вернется молодость, а его срок жизни увеличиться на неопределенный срок. – Услышав заветные слова, Нодж не смог удержать контроля над эмоциями. Волнение охватило старика, ведь у него появился шанс.

– Чем это может кончится для меня, в случае неудачи?

– М-м-м… не буду вдаваться в детали, их слишком много, но охвачу верхушку. В случае неудачи, человек потеряет рассудок. Случиться может что угодно, а самое паршивое – мы не можем высчитать вероятность. Данных экспериментов еще не было за всю историю. Мы не знаем, как поведет себя разум человека. Шанс есть, но он не просчитывается. А жить тысячу лет овощем, согласись – такая себе перспектива.

– Действительно, страшновато.

– Но мы дадим тебе шанс Сильвер. Дадим исправить то, что ты натворил. Дадим возможность сделать то, к чему ты стремился – увековечить свое имя, но не кровью, а делами. Возможно, ты даже увидишь ту самую колонию имени себя.

– У меня есть выбор?

– Конечно! Либо это, либо Союз. Выбирай.

– Сайбер, мне нравится, как ты ведешь переговоры! Предлагаешь выбор между лабораторной крысой и смертью в муках.

– Могу, умею, практикую.

– А не боитесь, что я возьмусь за старое?

– Не возьмешься. – Уверенность в голосе Овервойда напрягла старика больше, чем сама операция.

– Почему?

– Я же сказал, ты не дурак. Кроме того, по окончанию операции, ты уже не будешь человеком, по крайней мере, в том понимании, как сейчас. Ты войдешь в Виртуал Сильвер. Присоединишься к нам. И поверь, когда ты это сделаешь, у тебя не появиться даже мысли идти против своих. Если ты, конечно, сумеешь сохранить рассудок.

– То есть, в случае успеха я потеряю себя?

– Нет, что за глупость? Просто ты получишь то, что заставит тебя изменить свои взгляды. Не более.

– Эффект «роя»?

– Нет Сильвер. Ты станешь полноценной частью Виртуала. Одним из нас.

– Ну, выбор не велик, так что я согласен. Могу только попросить?

– О чем?

– Мне нечего терять в плане здоровья. Но если я лишусь головы… я могу попросить, что бы меня убили?

– За это не беспокойся, в случае проблем, мы убьем тебя сами. Чтобы сеть не засорял.

– К-ха… успокоил.

– Обращайся.

– Когда операция?

– В течении полугода. А до того момента, ты будешь сидеть здесь и ждать.

– Знаешь… вот сколько живу, но подопытным мне быть не доводилось.

– Ну вот, разочек побываешь. Надо же в жизни «все» попробовать, верно?

– Не соглашусь…

– К слову о делах. Не хочешь помочь избавиться от своих марионеток? Так сказать, поучаствовать не только наводкой, но и делом. Заодно и старое вспомнишь, ты ведь стратег и тактик. Опять же военное образование имеешь.

– Можно, – кивнул Сильвер, – все лучше голову делом занять, а не воспоминаниям и думам о будущем придаваться.

***

Так, в добровольно принудительном порядке, Сильвер начал работать с нами. Но кто бы мог подумать, что, если бы не банальная воля случая, на этом наша история могла закончится? Иногда приятно понимать, что получается перехитрить даже самого себя.

А волновался Нодж правильно. Эффект «роя» для человека был очень и очень опасен. Человек со слабой волей без нашего вмешательства, запросто может потерять себя. Потерять тело, оставшись навсегда в сети. Этот феномен был не до конца нами изучен и понят. Более того, мы даже толком не разобрались,что такое «Виртуал». Мы лишь знаем, что он есть. Что мы в нем обитаем. Что он нас объединяет, делая собой. Но что это такое – совершенно не понимает и тем более не знаем, чем это грозит человеку. Одно дело, когда сознание человека входит в Виртуал через буфер в лице нас и ИИ, и совсем другое – когда сам и на постоянной основе. Так что, результата боялся не только Нодж, но и мы.