Самат Сейтимбетов - Буревестник. Трилогия

— Бери выше! — ничуть не смутился сержант.

— Ты всех победил в перерыве между двумя сигаретами?

— Еще выше! — усмехнулся сержант широко и беззаботно.

— По-моему, Дюша вошел в боевой баечный режим, — прошептала Алина. — И бесстыдно нам врет!

— Кто врет? Я вру? — изобразил удивление Дюша. — Все мои истории — кристально чистая правда! Вот будем на Алтае, обязательно сходим на гору Белуху, это высшая точка Алтая, если кто не в курсе. И там вы увидите следы человека, и этим человеком был я!

— Флаг Федерации оставил?

— Отож! Красотища там тоже была ого-го какая!

— Сейчас Дюша нам расскажет, что курение спасло его и там! — заявил Виталь.

— Да! Молодец! В точку! На обратном пути я заблудился и чуть не погиб. Но затем мне так захотелось покурить, что я сумел найти лагерь и добраться не только живым, но и невредимым. С тех пор я посвятил долгие годы тренировкам, но научился не хотеть курить на заданиях! Или хотеть, все на мое усмотрение!

— Тьфу, — еще раз сплюнул Спартак.

— Не плюйся, не плюйся, вместе же на задания ходим, — обратился к нему Дюша. — Что я, вру?

— Нет, но это просто говорит о развитой силе воли и о том, что курение для тебя не является ни психологической, ни физиологической потребностью, — выдал Спартак. — И куришь ты для развлечения, во!

— И опять мимо, хо-хо-хо, — потер руки Дюша. — Вот, помнится…

— Стоп машина! Задний ход! — скомандовал Дрон. — Молодец, Дюша, под твои байки практически дошли!

До поселка оставалось несколько сот метров, и обитатели укрепления уже наставили на группу «Буревестник» разнообразное оружие. Пришлось останавливаться, подавать условные сигналы, включать рацию и проводить прочие опознавательные процедуры. Хоть в УСО и уверяли, что всех и вся предупредили, но местные жители не расслаблялись. Спартак, вспомнив кое-какие события четырехлетней давности, тяжело вздохнул. Да, с годами горечь страдания немного приугасла, да и капитан Зайцева ему мозги пролечила. Но все же, вспоминать 14 апреля 2306 года, было невыносимо тяжело для снайпера.

«Найду и отомщу!» обычно шептал в такие минуты Спартак, подтверждая давнюю клятву.

В то, что Лиза жива, не верил уже даже он, самый преданный и неистовый поклонник.

Ворота тем временем распахнулась, явив взору группы встречающих. Местные жители, почти все, были не слишком высоки, смуглы, с короткими руками и ногами, и кучерявыми волосами. Не слишком богатая мимика, но выразительно гортанные голоса прекрасно дополняли картину. Приверженность традициям не восходила в абсолют, поэтому никто не стал устраивать ритуалы встречи дорогих гостей. Пожали руки, обменялись воинскими приветствиями, и группу пригласили к начальнику местного гарнизона, майору Корфу. Высокий, хмурого вида, с одной рукой, он приехал сюда недавно, уже после окончания Второй Волны. Майор жестом показал, мол, заходите сюда.

Здание, оказавшееся штабом, отличалось от окружающих только размерами. В остальном типовое исполнение, из камня, с маленькими окнами и толстыми дверями. В штабе было пусто и как-то не слишком уютно.

— Да, да, представители управления спецопераций говорили о вас, — повторил майор. — Вот карта нашего участка границы, взгляните. Здесь, здесь и здесь, за последнюю неделю активизировались твари. Думаю, это как раз по вашей части. Желаете выступить немедленно?

— Конечно, — кивнул Дрон. — Только запасы воды пополним.

Разумеется, государственная граница не была отмечена столбами, вышками, контрольно-следовыми полосами и прочими изысками Прежних. Для такого не хватило бы всего гарнизона пограничной заставы. Нерегулярное патрулирование и наблюдение, с несколькими стационарными «секретами», вот и все, что могли себе позволить в этом уголке планеты. Все этого опять же сильно напоминало форпост 99. Дюша даже припомнил, что пять лет назад в этот день генерал Лев Слуцкий приехал на форпост.

В общем, не слишком удачный день выбрала группа для провокаций тварей.

Твари, надо заметить, специально бегали и отмечались, чтобы привлечь внимание людей, а, следовательно, и группы «Буревестник». Да, да, незамысловатый первый слой плана Льва был легко прочитан тварями (как и замышлялось), и теперь группа старательно шла в ловушку, не подозревая о таковой.

Для группы вокруг расстилался пейзаж, одновременно напоминающий окрестности форпоста и не напоминающий. Предгорные холмы и снежные пики на фоне неба, ущелья, камни, стремительные речки. И в то же время, совершенно другая растительность, не величественные ели, а гордые лиственные дубы и каштаны. Трава пониже, кустарники не такие кустистые. Как ни крути, а глаз цеплялся за отличия, напоминая, что форпоста за спиной нет.

Вместо капитана Имангалиева присутствовал проводник из местных военных.

Спокойный, уже в годах капитан, неспеша шел впереди, изредка давая пояснения.

Подробную карту местности группа рассмотрела у майора Корфа, и в целом имела представление, что ждет впереди. Холмистая местность, прорезанная петлями нескольких ущелий. Не самая приятная местность для патрулирования, зато очень удобная для пряток. Граница была за холмами и проходила по речке, но это никогда не мешало тварям. Перебравшись через речку, прятались в холмах и потом неслись на свои тварские подвиги. Собственно, на этом участке границы и была отмечена наибольшая активность тварей, поэтому «Буревестник» и отправился туда в первую очередь.

Едва группа подошла к холмам и тонкой тропинке между оными, как события понеслись вскачь.

— Твари! — крикнул Дюша, вскидывая автомат. — Все назад!

— Назад! — продублировал Дрон. — Отходим клином! Виталь, отсекай, если что!

— Со всем нашим удовольствием, — отозвался Виталь, возясь с огнеметом.

Группа успела сделать несколько шагов назад, прежде чем твари перешли к ответным действиям.

— Сзади! — крикнула Алина.

Из соседних ущелий выскочили два десятка Преследователей.

— И с боков, — хмыкнул Спартак.

В небо взмыли Птички. Всего лишь дюжина.

— Да и впереди неплохо, — добавил Дюша.

Смешанная толпа из кормовых и рабочих тварей, подгоняемых Ищейками, понеслась вниз по склонам холма. Что делать в таких ситуациях, в группе прекрасно знали и неоднократно отрабатывали на практике. Фшшшух! Огромная струя перекрестила подножье холма, останавливая поток кормовых тварей.

— Дробовики! — скомандовал Дюша и тут же сам выполнил.

Группа, слишком часто сталкивавшаяся с Птичками, выработала собственный способ борьбы. Помимо снайперов, бьющих Птичек в глаз, теперь еще двое или трое дополнительно носили с собой дробовики. Совместный залп выставлял стену дроби, и, как правило, гасил ударное пике Птичек. Вот только требовалось для этого немалое хладнокровие и мастерство. Может поэтому «гашение дробью» и не получило широкого распространения в армии.