Серг Усов - Королевства [СИ]

— Не-а, не вижу ничего, — честно призналась она, — Ты не тяни и не интригуй, пока не обидел шефа. В чём там прикол? — последнее слово она произнесла по-русски, зная, что Эдорик поймёт.

— Растинцы не просто делают свои корабли шире, чтобы больше товаров вместить — это для них важно, потому что именно они везут сюда крупные объёмы винорской сосны и изделий из неё — эти жулики много десятилетий водили всех за нос при уплате таможенных портовых сборов.

Всё-таки, правду говорят, что голь на выдумки хитра. Оказывается, портовые чиновники определяли тоннаж судна, а, значит, и ввозные налоги, по надводным размерам кораблей, чем хитрые торгаши и пользовались — ниже ватерлинии борта расширялись, и реальный объём перевозимых товаров оказывался больше, чем предполагали таможенники. Раскусили растинцев совсем недавно, да и то, не во всех портах.

Рассказ Эдорика об уловках заокеанских гостей вдруг напомнил Вике об одном замечательном парне, с которым она познакомилась в таверне "Рыбак и рыбачка" в свои первые недели пребывания в новом мире.

Хороший парнишка — Игес? Нет, Ивес — порадовалась попаданка своей памяти — Точно, Ивес Воск. Второй помощник капитана — суперкарго огромного океанского корабля. Он не удержался, чтобы не похвастаться, показав ей его на рейде. Кажется, Ивес из богатейшей растинской семьи.

Он ей очень понравился. До сих пор вспоминала о нём с теплотой, хотя за неполный год её здешней жизни произошло уже столько событий, что образ обаятельного морского офицера покрылся дымкой.

Вика посмотрела на удалившийся караван и подумала, что, возможно, этот Ивес Воск сейчас там, плывёт на одном из судов. А ведь, пожалуй, кинется искать во Вьежа девушку Неллу, которая исчезла, и теперь уже навсегда. Ну, ничего. Побегает и найдёт себе утешение в одной из таверн.

Этому парню попаданка желала только хорошего и надеялась, что он обязательно себе найдёт хорошую девушку в Растине, достойную столь славного офицера. Или там всё родители будут решать?

— Захватить бы один такой корабль, — с тоской произнёс Эдорик.

Капец — посмотрела на него Вика — кто о чём, а вшивый о бане.

— Капитан, есть просьба, — вспомнила попаданка, о чём хотела поговорить с ним, — Скажи, пожалуйста, старшему надсмотрщику Натарию, что, если он не перестанет материться, я лично ему рот мыльным раствором вымою. Хорошо?

Сквернословие Вика не любила и в своей прошлой жизни, но часто вынуждено относилась к нему терпимо, ибо, кто она была такая, чтобы делать замечания людям, порой, намного старше её? Ну, а здесь, раз уж она стала таким большим начальником — да что там начальником? богиней! пусть, и смерти, и только для дикарей — то почему бы и власть не употребить?

— Так ведь как? — смутился морской волк.

— Не в моём присутствии, и чтобы я не слышала, — попаданка смягчила требования, поняв, что перегибает палку.

Устав без дела стоять на носу и смотреть на волны, Вика взялась спарринговать на мечах с Алеком, натаскивая его сражаться на ограниченном пространстве палубы. К восхищённым взглядам зрителей она давно привыкла и внимания не обращала. А вот то, что её будущий магистр войны за время её отсутствия резко снизил темпы развития своего боевого мастерства, она заметила.

Впрочем, ничего плохого Вика в этом не увидела — в ближайшие пару недель на острове у неё найдётся достаточно времени, чтобы погонять в ускоренном темпе всех её людей.

— Точно, не хотят упускать шанс! — радостно крикнул старпом Ченк с надпалубной пристройки на юте, — Один поворачивает к нам.

Шедшие с севера параллельным с галерой курсом четыре крупных парусно-гребных судна — такие в основном использовались для плавания вдоль берегов Алернии и, реже, в низовьях полноводных рек, вроде Вены — стали ещё гонг назад осторожно, чтобы не спугнуть добычу, сворачивать на сближение с курсом корабля Эдорика. И вот, одно из судов — Ченк опознал в них гронские краги, так назывались особые работорговые суда северной империи — резко пошло наперерез галере.

Остальные корабли гронцев атаковать не спешили, видимо решив, что преимущество в силе абордажной команды их флагманского корабля и так очень велико.

Эдорик был прав, когда говорил, что его одинокую галеру посчитают отбившейся от каравана или принадлежащей отчаянным контрабандистам, рискнувшим на безумный поступок одиночного плавания вдали от берегов.

Но, и в том, и в другом случае — желанная и, внешне, почти беззащитная добыча.

— Эх, жаль, что это не океанские корабли. На этих не так уж и много хорошей добычи, — расстроился Эдорик.

— А ты становишься алчным, мой друг, — Вика вышла из импровизированной купальни — большой бочки с водой возле центральной мачты, огороженной со всех сторон ширмами из парусины — уже переодетой в кожаный доспех, — Смотри, как бы тебе однажды из-за этого греха не потерять осторожность, как эти вот, — она кивнула на быстро приближающийся флагман гронцев, — будущие утопленники.

— Госпожа, — подошёл с вопросом командор абордажников, — Действуем, как в том бою с чивирскими пиратами?

— Зачем? — пожала плечами Вика, — Я сама всё могу сделать. Хотя, тут есть два варианта. Первый, тот, что я сказала, второй, тот, про который ты спросил. У каждого есть свой минус. Если я сейчас появлюсь на палубе крага и всех там упокою, то оставшиеся три корабля гронцев побегут, а преследовать их мы не станем — нет ни времени, меня дела ждут, ни желания. Во втором случае, мы втягиваем в бой остальные суда и получаем их в качестве приза…

— Вот это лучше, — Эдорик решительно махнул рукой.

— … но, при этом, можем кого-то потерять из твоих людей, Зуб. За всеми я могу и не уследить, а пуля дура, в смысле, арбалетный болт дурак, — попаданка продолжила, как будто бы вовсе не слышала реплики жадного капитана, — Ваших советов я не спрашиваю, решение принимаю единолично. Буду разбираться с этим флагманом сама, — она кивнула на судно, до которого оставалось уже меньше лиги, — Без вашей помощи.

— Мы тебе совсем не нужны, — с грустной улыбкой сказал подошедший с Эрной Алек.

Такую же мысль Вика прочитала и в глазах бывших контрабандистов.

— Не переживайте, — успокоила она их, — Ещё станете на пенсию пораньше проситься. Особенно, ты, Алек. Ну, и вам, друзья мои, скоро предстоит много работы. Не пиратами какими-то презренными будете, а уважаемыми орденскими каперами. Только вот меня с вами рядом не будет, поэтому, сначала соберём флотилию посолидней, Эрна нам поможет с достаточным количеством боевых магов, и тогда навоюетесь. А пока, пользуйтесь моментом, расслабьтесь. Сейчас магиня Тень вам мастер-класс покажет. Пусть только гронцы поближе подойдут.

— Так, эта, госпожа, может тогда и остальные краги, раз уж…