Сергей Карелин - Научный маг

Осознав, что нужно закрепить свой успех, Сиегил вновь начал создавать то же самое плетение. Однако даже с этого расстояния я видел, как пот ручьями стекает с его лица. Видимо, это заклинание было невероятно затратным и сложным, раз даже Мастер испытывал трудности в его использовании дважды подряд. Когда «огненная стрела» была полностью сформирована, она вновь была отправлена в полёт. На огромной скорости врезавшись в ядро, стрела произвела мощный взрыв, от которого у меня заложило уши. В этот раз плетение «огненной стрелы» стало ещё мощнее. Когда пламя улеглось, перед нами предстала такая картина. Ядро Химеры было уничтожено. Сама химера валялась гнилым куском мяса. В это же время Сиегил лежал на земле, видимо, окончательно исчерпав все свои силы.

— Жрец! — крикнул Айзек, и мы втроём подбежали к лежащему жрецу. Сиегил выглядел совершенно истощённым. Он прерывисто дышал, по бледному лицу стекал пот.

— Я справился, Мелек всех вас дери, — выдав кривую ухмылку, сказал мужчина.

— Уважаемому жрецу Мельтаса не престало ругаться как сапожник, — хмыкнул я.

— Иди к Мелеку, наглый мальчишка, — съязвил жрец Мельтаса.

— Я рад, что ты в порядке, — улыбнулся я краем рта.

За то время, что мы сражались вместе, я успел прикипеть к этой троице.

— Кстати, Сиегил. Не расскажешь, как ты одолел эту тварь? — спросил я с интересом.

— Тот красный шар, сделанный из минерала, который находится в центре химеры — это ядро. Оно отвечает за симбиоз её частей тел. Ведь Химеры создаются с помощью объединения тел различных монстров. У каждого лича после перерождения появляются знания, как создавать химер и другую нежить. На самом деле я не знаю, как, Мелек его дери, это работает. Так вот, ядро Химеры сделано из одного из самых крепких минералов в мире. Он называется Кравером. Однако даже не спрашивай, каким образом личи способны трансмутировать такой невероятно редкий минерал в таких объёмах. Ведь я не знаю ответа на этот вопрос. Да и вряд ли кто–то из живых это знает.

— Понял тебя, — ответил я, чуть погодя добавив, — твоя «огненная стрела», кстати, крайне хороша.

— На самом деле это всё детские забавы по сравнению с теми стрелами, которые способны создавать эльфы Анаераса, — хмыкнул Сиегил.

Я кивнул. Дед мне тоже рассказывал об этой расе и их магических способностях. Эльфы Анаераса были искусны в создании магических стрел. А если у эльфа ещё будет артефактный лук, то он становился пугающе сильным.

— Сейчас я немного отдохну, и пойдём уничтожать филактерию, — чуть погодя добавил Сиегил. — Как там наши маги?

К нам подошёл один из Меридиан. Вид у него был хмурым. Все зомби и скелеты уже были уничтожены, но выяснилось, что мы потеряли ещё троих магов. Всего из пятнадцати бойцов, выехавших вместе с нами, осталось десять. Сейчас они стояли в стороне и молча наблюдали за нами.

Прошло ещё пять минут, и вот наконец Сиегил, с трудом поднявшись, направился в сторону барьера, внутри которого находилась филактерия.

— Айзек, — позвал он. — Используй свой артефакт и принеси мне филактерию.

Сказано, сделано. Представитель рода Тоширан с помощью своего расширяющегося кольца попал внутрь барьера и вынес оттуда чёрную пульсирующую филактерию. Получив в руки чёрный шар, Сиегил создал пламя в руке, которой держал его. Однако на этот раз вместо того, чтобы растаять, филактерия вдруг начала стремительно раздуваться.

— Рагнар, активируй кольцо! — издал жрец истошный крик.

Я машинально влил магическую энергию в кольцо, и за мгновение моё тело покрылось слоем огня. Раздувшись до размеров арбуза, филактерия взорвалась, и всё пространство вокруг залила густая чёрная скверна.

Вокруг меня была сплошная темнота. Тягучая и пахнущая гнилью. Я совершенно ослеп, ничего не было видно, однако слух работал отлично. Я слышал крики боли и отчаяния, которые, судя по всему, принадлежали магам корпуса Меридиан. Эти вопли всё не затихали и со временем перешли на хрипы. Однако, несмотря на то, что, в отличие от моих спутников, я был всего лишь Учеником, всё же не ощущал никаких плохих изменений в своём теле. Не было ни боли, ни каких–то других ощутимых последствий. Просто темнота. Видимо, всему виной артефактное «кольцо огненного покрова». Не будь его, жизнь Ироса Валленштайна скорее всего оборвалась бы в один миг.

Мгла, ослепившая меня, продержалась в течение получаса и лишь потом начала исчезать. Клубы чёрного тумана постепенно рассеивались, а когда скверна наконец окончательно растаяла, передо мной предстала ужасная картина. Маги корпуса Меридиан, которые совсем недавно были абсолютно здоровыми, сейчас валялись на земле в виде сгнивших кусков плоти. Одежда просто растворилась, и поэтому все тела были обнажёнными. Их кожа почернела, а гнилостный запах вызывал рвотные позывы. Создавалось впечатление, что они просто сгнили заживо. Так выглядели все, кто находился на четвёртой Продвинутой ступени. В это же время те, кто был уже на пятой ступени Духа, имели несколько иной вид. Их одежда тоже исчезла, но сами они покрылись язвами, из которых сочился гной. И лишь три Мастера, казалось, абсолютно не пострадали от внезапной атаки. Сиегил, Айзек и Ланс. Они стояли недалеко друг от друга с поникшим видом и с ужасом смотрели на то, что натворила скверна. Даже жрец, по–моему, был шокирован тем, что произошло.

— Чтоб ты сдох, Лич проклятый! — выругался Айзек, наконец нарушив молчание.

— Столько магов, подающих надежды, загубили, — каким–то обречённым голосом добавил жрец Мельтаса.

И лишь Ланс ничего не говорил, однако по его лицу было видно, насколько сильно он переживает за происходящее.

— Но почему с вами всё в порядке? — спросил я у своих товарищей по команде, оторвавшись от невесёлых размышлений.

— Понимаешь, Рагнар, — ответил Ланс. — Мастера сделаны из другого теста. Это лишь кажется, что между ступенью Духа и Мастером всего одна ступень. На самом деле многие маги не способны преодолеть порог между ними в течение множества десятков лет…

— Мастера имеют гораздо более высокую защиту от скверны, чем ступени пониже, — с печалью добавил Сиегил.

— А как же я? Всё дело в кольце? — мой вопрос прозвучал риторическим.

— «Кольцо огненного покрова» — это щит магов, начиная со ступени Повелителя. Он универсален, и мага с подобной защитой крайне сложно одолеть. Именно поэтому артефакт, способный дать такой щит даже Ученику — это уникальное сокровище.

Пока жрец говорил, лицо Ланса менялось от изумлëнного до задумчивого. И, посмотрев на меня своими серыми глазами, он произнёс:

— Гордись, Рагнар. Ты столько важен для Первобытного Мельтаса… Это великая честь, так что не смей подвести его. Иначе… — его голос и выражение лица изменилось на яростное, — иначе ты сильно пожалеешь о содеянном.