Агата Фишер - Хрономаг 3

— Неро?

Голос Адоры я узнал сразу, но лежал на животе, повернувшись в сторону окна и не нашёл в себе сил, чтобы просто повернуться к ней.

— Ты в порядке?

Я простонал что-то вроде «угу» и услышал, как сестра приближается к кровати. Я понадеялся, что она не станет расспрашивать, чем вызвано такое состояние и точно не поволочёт меня к Хессу. Почувствовав, как Адора молча села рядом, я кое-как повернул к ней голову и попытался улыбнуться.

— Совсем плохо? — она провела ладонью по мои мокрым волосам.

— Ага, — только выдохнул я.

Она немного помолчала, затем прикоснулась к кристаллу альтиллиума и сделала свет немного ярче. Я зашипел — в добавок ко всему остальному добавилась светобоязнь.

Адора вглядывалась в моё лицо очень долго, показалось, что целую вечность.

— У тебя капилляры в глазах полопались, а ещё… Такое чувство что цвет поменялся.

— И как смотрится?

— Не очень.

Адора что-то поискала глазами и, выцепив где-то ещё одну сухую футболку, вытерла мне лоб.

— Не хочешь к Хессу?

— Нет, — просипел я. — Нужно переждать.

— Скажи, — она чуть сжала в руках футболку. — Ты прошёл допрос у менталиста, поэтому тебе плохо?

Я тихо рассмеялся. Она была почти права.

— Ничего смешного, — она чуть нахмурилась.

— Нет, но, когда Юстаса привезут сюда… Пройду.

Осознание того, что даже разговор отнимал огромное количество сил, раздражало, но пока я с этим ничего не мог поделать.

— Меня вообще очень мало посещают в дела, — сестра покачала головой. — Это неприятно.

— Хоть кто-то в нашей семье не будет барахтаться в этой грязи, — я усмехнулся.

Адора поджала губы. Наверное, это её задевало, но мне хотелось защитить её так, как умел.

— Может хоть поешь?

Я почувствовал, что только мысли о еде вызывают тошноту и коротко мотнул головой.

— Надеюсь, что ты мне всё-таки расскажешь обо всём, — грустно выдохнула Адора.

— Потом. Обязательно, — прохрипел я — горло пересохло.

— Сейчас принесу тебе воды. Судя по… — сестра бросила взгляд на скомканные мокрые футболки, — одежде, ты потерял много жидкости.

Я кивнул.

Адора вышла, оставляя меня одного. Кое-как перевернувшись на спину, я с трудом поднял правую руку и осмотрел стигму — узор телепортации уже был достаточно чётким, с хроно-меткой всё оставалось по-прежнему, сила на уровне второго ранга. Значит, снятие этого блока никак не касалось родовой магии, а жаль, в предстоящих делах она бы очень пригодилась.

Оставлять Муррей только наёмникам было бы неосмотрительно — нужно взять тех, кто даст показания, живыми, забрать компромат и определить, что из него мы отдадим Совету Тринадцати, а что — нет. Если я планировал связать Айонов и Ноксами, нужно иметь больше преимуществ.

Я поймал себя на том, что фоном всех мыслей о Ноксах, Муррей и компромате шла ещё одна — я хотел на войну. На границу, куда уже были стянуты войска, где удерживался натиск Мин. Там, я помнил, как и на Востоке, мне просто покажут: «вот враг» и я пойду убивать врага, не задумываясь о последствиях, о вариантах, о том, что мог быть иной выход. Я действительно этого хотел.

Я крепко зажмурился, отгоняя от себя эту мысль — нет, это желание не будет мной управлять. Это было в то жизни, где выбора мне не оставили, а сейчас просто поддаться искушению — оказаться слабаком, который проиграл самому себе.

Адора вернулась с небольшим графином воды. Она оказалась настолько ледяная и вкусная, что я осушил его залпом и откинулся обратно на подушки. Стало немного легче.

— Видела Старейшину Мартина, — Адора чуть покачала графин в руках.

Я только вопросительно посмотрел на неё.

— Отцу не стало лучше, он не приходит в сознание… Хотя и хуже не стало… Неро, может, съедим к нему? Всё-таки… Вдруг война и правда начнётся, и нам нужно будет уехать или…

— Съездим, — пообещал я. — Как только Империя отобьёт границу, и угроза станет меньше, хорошо?

— Хорошо. А ещё… Он сказал, что завтра сюда прибудет Эмилия Нокс и её брат Эдвард. Я расспрашивала, но Мартин сослался на занятость и ничего не рассказал. Это по поводу помолвки с Грейс.

— И не только, — я слегка улыбнулся. — Мы заключим с Нокс родовой союз.

— Союз? — глаза сестры чуть расширились от удивления. — Зачем?

— Долго объяснять. Но ты узнаешь, обязательно, — ответил я, чувствуя, что прилив сил заканчивается.

— Ох, — Адора покачала головой. — Отдыхай, братик. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Не сомневайся, — прохрипел я.

Сестра ушла, а я почувствовал, как начинаю проваливаться в тяжёлую, мутную бездну и понял, что этой ночью не увижу снов.

Винсент барабанил по столу пальцами и хмурился в ожидании Кирка Вебера. Он выслушал Карла — военного советника и понял, что несмотря на то, что вторжение началось раньше обговоренного срока, имперские войска сработали быстро, стягивая силы на границу, чтобы не дать Мин прорвать оборону.

От границы до метрополии было всего чуть больше трёхсот километров, нас скоростном автомобили, чуть больше часа езды и Карл явился с личным докладом сразу, как только смог.

Силы Веберов и Юдалл были наготове, но войска Айонов даже в том тот момент без подкрепления оказались гораздо более подготовленными, чем знал Карл, то ли Юстас ему лгал, рассказывая, что финансирование от рода и Императора недостаточное, то ли нечто сыграло свою небольшую, но важную роль.

Покровители — генералы армии Мин не давали отмашки «останавливать» вторжение, потому как план прорвать границу и подойти к метрополии всё ещё не был выполнен, и Винсент с напряжением сжимал телефон в руке час за часом, не выпуская даже во сне.

Ещё больше его волновало то, что Брайс Айон улизнул, и пока его не нашли. Это было проблемой — Тодд, с которым работал один из старших сыновей Айонов, умер раньше, чем Винсент принял решение его убрать, Брайс, похоже, сообразил, чем для него всё закончится.

Менталист, наёмник, с которым работали Юдалл, тоже исчез. Если Брайс вернётся живым и здоровым, то вполне может принять решение покаяться перед родом, хотя, зная Мартина, не стоило рассчитывать на простое помилование. Однако, и этот вариант нельзя было отметать полностью.

В кабинет без стука вошёл Кирк. Винсент ему только кивнул.

— Какие новости, — Вебер сел в кресло и закинул ногу на ногу.

— Никаких. И это тревожно, — Винсент покачал головой.

— Если твои войска готовы, то осталось только дождаться…

— Будто тебе неизвестно, что происходит на границе, — Винсент не сдержал нервного тона. — Там уже не кучка пограничных войск Айонов, там почти вся военная мощь Империи. Это не входило в план.

— Мне неизвестно, почему первую волну вторжения удалось так сдержать. Буквально несколько часов, а может, и минут — и вот уже Мин не могут прорвать оборону, — Кирк развёл руками.