Алекс Кош - Кулак Полуденной Звезды. Том 1

— Тело надо беречь, — наставительно сказала Катя.

Благоговейный тон девушки подсказал, насколько ее задевает эта тема. Что ж, не начнешь ценить пока не потеряешь. И став бестелесным духом наверняка будешь завидовать живым, не понимающим всего своего счастья.

— Точно, — насупившись, кивнула девушка.

— Это я опять вслух?! Так, все, пойдем есть…

Точнее, это я пошел, а Катя полетела рядом. Проскользнувшая мимо нас горничная настолько буднично поздоровалась с призраком, что я окончательно убедился в том, что она является полноправным жителем дома.

— И давно ты тут живешь?

— Да еще с Великого Катаклизма.

Ох, блин, это же ей уже почти девяносто лет?! Ничего себе девчушка!

— Здесь раньше высотка стояла, когда сдвиг земной коры начался, ее затянуло в провал. В себя я пришла уже вот в таком состоянии, не способная отдаляться от места гибели дальше сотни метров. А много позже здесь построили этот дом, — девушка грустно вздохнула. — К сожалению, я не могу покинуть это место, и не способна прикасаться к материальным предметам. Поэтому единственное мое развлечение — это компьютер.

— Ты можешь пользоваться компьютером? — удивился я. — Он же материален.

— Сильные призраки могут влиять на электронную технику. Правда, я недостаточно сильна, поэтому специально для меня и сделан этот компьютер.

Ха! А насчет рун я оказался почти прав, только дела обстояли ровно наоборот. Значит, мне выделили компьютер призрака. Забавно.

Дородная кухарка встретила меня аки родная бабушка. Хотя, по возрасту ей было никак не больше сорока, да и внешне она сохранилась весьма неплохо, но вот замашки и желание накормить до смерти выдавали в ней принадлежность к виду «бабушкус заботливус».

— Ох, какой же ты худой-то, — всплеснула руками женщина, выставив передо мной на стол «легкий перекусон» из шести блюд. — Ну ничего, я за тебя еще возьмусь. Тебя там в твоем Княжестве совсем не кормили, что ли?

— У меня метаболизм быстрый, — ответил я, уплетая за обе щеки огромный мясной стейк.

— Ничего, я тебя откормлю, — погрозила мне пальцем женщина, кстати, звали ее не по-нашему — Гортой. — Чтобы пять раз в день являлся на кухню.

— А лучше семь, — подключилась Катя.

— Угу, десять, — буркнул я. — Вы меня в секцию сумо что ли готовите?

Было очень странно и вместе с тем забавно спокойно общаться за обедом с призраком. Интересно, а кого еще можно вот так запросто встретить в этом мире? Вампиров или оборотней? Домовых? Список созданий, появившихся на Земле после катаклизма был настолько обширен, что я даже не воспринял его всерьез, лишь бегло пробежавшись взглядом. Но доступные мне новостные сайты буквально пестрели сводками о происшествиях с участием самых разных монстров, и особенно это касалось перемещений между материками. В воде и воздухе жили какие-то совсем несусветные твари, существенно затруднявшие движение судов и самолетов.

— Есть в доме кто-нибудь еще, с кем меня забыли познакомить? — на всякий случай поинтересовался я.

— Домовой, но ты его все равно не увидишь и не услышишь, — беззаботно ответила Горта, подливая мне в чашку зеленого чая. — А с остальными ты уже знаком.

Ага, как же. Вот только с хозяином всего это великолепия меня почему-то познакомить забыли. Или он не захотел. Брезгует? Хотя, что я знаю о семье Михайловых? Может, у них сейчас столько дел, что вообще не до меня?

— Поня-ятно, — медленно протянул я.

По прочтению вводной в историю этого мира у меня возникла уйма вопросов, но задавать их Горте или Кате я не рискнул. Сильно сомневаюсь, что кухарку поставили в известность о моем истинном происхождении, а спалиться на незнании простейших вещей можно очень просто. С Катей сложнее, не уверен, что жители дома вообще от нее могут что-то утаить. С другой стороны, важные дела Михайловы могут обсуждать в каких-нибудь защищенных от проникновения призраков местах.

— А ты готовишься к поступлению в нашу школу? — спросила Горта.

— Наверное, — уклончиво ответил я, благо, действительно не знал дальнейших планов главы семейства на мой счет. — А что?

— Просто как приехал, сразу в библиотеку засел. Для подростка твоего возраста это несколько необычно.

Быть подростком в моем возрасте странно само по себе. Видимо, судьба мне стать ботаником, поскольку читать придется еще очень и очень много, чтобы хоть как-то подготовиться к общению с жителями этого мира. Очки что ли себе купить для полноты образа? Или, раз здесь существует магия, то и проблемы со зрением решить настолько просто, что очки давно никто не носит? Вот, даже о таких житейских мелочах ничего не знаю.

— Он почти семь часов сидел и читал книги по истории, — радостно сообщила девочка призрак.

Да, все-таки когда за тобой следит невидимый призрак — это немного неприятно. Интересно, а когда я принимал ванную она тоже могла на меня смотреть? Это напрягает.

— Книги я люблю больше, чем людей, — буркнул я, недовольно покосился на Катю и добавил: — И следящих за мной призраков.

Вообще-то я не собирался произносить вслух ничего подобного и даже не уверен, что подумал именно это, но после иголок дворецкого-инквизитора я стал живым примером поговорки «язык мой — враг мой». Это тот случай, когда в голове пробегает глупая и гадкая мысль, которая просто пришлась в тему, даже если это не так.

— Извините, — обиженно пискнула Катя и растворилась в воздухе.

— Молодой человек, — неодобрительно покачала головой Горта. — Не знаю, как там принято у вас в Новгородском Княжестве, а здесь люди уважительно относятся к призракам.

Мда, нехорошо получилось. Надо как-то учиться сдерживать глупые мысли еще на этапе формирования.

— Виноват. Я действительно не очень хорошо лажу с… со всеми.

— Ладно, доедай уж, — сказала Горта, потрепав меня по голове. — Катя теперь только завтра появится, она, когда испытывает сильные эмоции, мгновенно теряет концентрацию и развоплощается. Обязательно извинишься перед ней следующим вечером, иначе кормить не буду.

— Конечно, — послушно кивнул я.

Действительно, как-то не очень хорошо получилось. Девочка-то милая, заботливая, даром что призрак. Может, и в ванной за мной не следила все-таки?

Разговор с кухаркой не заладился, поскольку я боялся лишний раз открыть рот, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость. Она наверняка решила, что я стеснительный подросток, еще не привыкший к новому окружению, но оно и к лучшему. Этот образ спасет меня от излишнего внимания домочадцев хотя бы на несколько дней, а там уж я немного освоюсь в местных реалиях и научусь следить за своим языком.

Вернувшись в библиотеку, я вновь засел за компьютер, на этот раз углубившись в историю Российских Княжеств. Собственно, территория моей родины вроде бы особо не пострадала от сдвигов свихнувшихся тектонических плит. Зато большие расстояния между населенными пунктами и ослабление страны войной не позволили жителям своевременно среагировать на новые угрозы. А благодаря многонациональному народу России-матушки, как и говорил дворецкий, их хватало: ходячие мертвецы, черти, кикиморы, старички-лесовички, русалки, огромные волки, оборотни, летающие змеи Горынычи, и прочие отрицательные герои многообразного советского фольклора. А еще были дэвы, армянские паи, грузинские али, и множество других монстров, десятков народностей, населявших огромные евразийские территории. Это им еще повезло тогда, что в сороковых не было сотен тысяч книг моих современников в различных жанрах фантастики, фентези и хоррора. В общем, то, что не удалось немецким захватчикам и землетрясениям, сделали многочисленные сказочные создания и люди с пробуждающимися экстраординарными способностями. Умерли десятки миллионов людей. Куда больше, чем могло бы погибнуть во время Второй мировой войны.