Алекс Кош - Кулак Полуденной Звезды. Том 1

— Ближе лучше не подъезжать, — сказал Ника, остановив машину. — А то точно по шее получим. — Она порылась в бардачке передо мной и достала бинокль. — На вот, смотри.

С биноклем стало настолько лучше видно, что я смог оценить внешний вид демонов во всех подробностях. И с классическими рогатыми тварями эти штуки не имели ничего общего. Ростом раза в два выше людей, с огромными пастями, причем не только на голове, но и в самых неожиданных местах на теле. Их было трое, и все отличались друг от друга в своем уродстве. Объединял их только темно-серый цвет кожи и переплетенные тугие мышцы по всему телу. С демонами вели бой четыре молодых парня и девушка в белой форме под тщательным присмотром еще пяти человек. Пожалуй, то, что я смотрел через бинокль существенно облегчило принятие происходящего. Окажись такие страшные твари прямо передо мной, меня бы точно инфаркт хватил.

А пятеро молодых ребят тем временем успешно справлялись с этими монстрами. Двое полосовали одну из тварей огромными мечами, двигаясь при этом как-то неестественно быстро. Я едва различал их фигуры. Зато остальные студенты оперировали чем-то вроде атакующих заклинаний, хотя Ника упорно продолжала называть это «боевыми техниками». По мне так самые обычные фаэрболы и энергетические удары разных цветов.

— Чет не похоже, что эти ваши демонические порталы такая уж серьезная угроза, — заметил я. — Такое впечатление, что они там развлекаются.

— Это один маленький портал в чистом поле, — фыркнула Ника. — К тому же еще наверняка спонтанный, а они формируются целые сутки. За это время можно замерить их мощность, подготовить и отправить группу оперативников. А представь десяток не предсказанных вовремя порталов раза в три больше, в центре города, и открывшихся в течение часа.

Представил. Будь такое в моей Москве, за час бы даже один танк подогнать не успели. Максимум — взвод омоновцев, но они бы для таких монстров стали только закуской перед основным блюдом.

— Смотри, не отвлекайся, — посоветовала мне сестренка. — Это студенты Серебряной Академии. Через пару лет, если будешь хорошо заниматься, ты можешь оказаться на их месте.

Даже не знаю, радоваться такой перспективе, или все же не стоит. С другой стороны, резали демонов ребята довольно прытко. Тем более, что твари появлялись из портала небольшими партиями, как в какой-нибудь компьютерной игре. Вот если бы они шли нескончаемым потоком, я бы посмотрел, как справились эти студентики.

Тем временем бойцы разобрались с последней партией демонов, и портал начал производить сокращения, словно своеобразная мышца.

— Он закрывается? — предположил я.

Ника выхватила у меня бинокль.

— Ну-ка дай! Ох, черт. Надо валить отсюда!

— Да что случилось-то?

Выглядела сестренка в этот момент настолько испуганной, что и я начал нервничать еще сильнее.

— Он не закрывается, эти идиоты затянули с тренировкой и дали порталу перейти на следующий уровень!

Она поспешно завела мотор и вдавила газ в пол. Но мы успели проехать лишь пару метров, как машина вдруг заглохла.

— Твою мать! — ударила с силой по рулю Ника. — Опоздали! Ну почему именно этот портал?!

— Что случилось?!

— Электромагнитный импульс. Так бывает, когда портал не успевают закрыть до его расширения. Смотри!

Даже невооруженным взглядом я мог видеть, как портал скачкообразно увеличивается, распространяя вокруг себя волны едва видимой темной энергии. Похоже, одна из таких волн и попала по нам, вырубив машину.

Все студенты, еще недавно развлекавшиеся убийством демонов, теперь бежали прочь от портала, а пятерка учителей принялась совершать какие-то действия, явно намереваясь его закрыть.

— Сиди в машине, — велела мне Ника, открывая дверь. — Она достаточно хорошо бронирована, чтобы выдержать пару ударов.

— А ты куда?!

— Встречу гостей, — криво усмехнулась она, вытаскивая откуда-то из-под сидения два меча. — Не забывай, что я все-таки Воин, той пятерке студентов до меня ой как далеко.

А затем портал взорвался. Похоже, Ника зря переживала и «сбруи» смогли закрыть портал прежде, чем… А, нет, никаких «прежде чем». Портал-то они закрыли, вот только в момент схлопывания из него как детские солдатики из коробочки высыпались десятки демонов. Причем все они были значительно крупнее тех, на которых ранее тренировались студенты.

Очень странное ощущение, когда тебе определенно грозит опасность, а ты не можешь полностью поверить в ее реальность. Что нападение на особняк Михайловых, что появление демонов — все это происходило где-то там, за стеклом, а я не подвергался совершенно никакой опасности. Вот и сейчас я сидел в машине, смотрел на приближающегося к нам демона, и, положа руку на сердце, не мог полностью осознать происходящее. Какие-то порталы, демоны, тренирующиеся на них студенты, черт, да что за бред?!

Тем временем демон перемещался огромными скачками в нашу сторону, с каждым приземлением оставляя в земле глубокие следы. Стекла бронированной машины были закрыты, поэтому большая часть звуков была заглушена, и я слышал лишь далекий гул мощных боевых заклинаний где-то на фоне, да ощущал вибрацию от ударов лап демона об землю. Всего десяток таких прыжков, и он оказался рядом с машиной. Чем-то его телосложение напоминало гориллу, разве что пасть с зубами в несколько рядов занимала большую часть морды, да тело покрывали многочисленные костяные шипы, глаза и рты. Пожалуй, так могли бы изобразить демона в каком-нибудь трешовом аниме, но там это не смотрелось бы даже на тысячную долю так же мерзко, как в реальности.

— Твою мать, — в который раз пробормотал я.

«Поедем, посмотрим издалека на демонов», говорила она. «Это совершенно безопасно». Ага, как же!

И между этой громадиной весом в добрую тонну и мной теперь стояла только хрупкая фигурка Ники, сжимающей в руках два тоненьких меча, выглядевших на фоне огромного монстра не опаснее деревянной зубочистки.

Демон открыл все свои многочисленные пасти и заревел так, что услышал даже я в полностью закрытой и звукоизолированной машине. Ника на мгновение обернулась ко мне, ободряюще подмигнула, и бросилась навстречу монстру. Удивительно, но она совершенно не выглядела испуганной или даже напряженной, словно сталкивалась с чем-то подобным далеко не в первый раз. Мечи в ее руках засветились синим светом, а в следующий момент Ника взмахнула ими и выпустила две полосы энергии, ударившие демона крест-накрест прямо в грудь. Хлынула черная кровь и на демоне остались два глубоких пореза, впрочем, ничуть его не смутившие. Монстр с невероятным для такой туши проворством взмахнул лапой и попытался ударить Нику длиннющими когтями, но она приняла удар на оба меча и тут же нырнула в сторону, подрезав демону одну из ног.