Алекс Кош - Иллюзия поражения [litres]

Алекс сжал кулаки.

– Я сделаю это.

– Нет, я! – тут же вклинился Тема, и его примеру последовал и Даня.

– Посмотрим, – отмахнулся Виктор. Он задумался на какое-то время, потом его взгляд сам собой переместился на Ивана. – На поединок выйдет тот из вас, кто сможет продержаться в спарринге с Иваном хотя бы пять минут.

– Оп-па, – обрадовался здоровяк. – Этот вечер становится томным. А если никто из них не пройдет испытание?

– Тогда мы откажемся от боя, – твердо сказал Виктор.

– Но последствия…

– Будут минимальными, если я закрою клуб и уеду из России. На самом деле это единственное, чего хочет Сергей, остальное лишь предлог.

Поздний вечер этого же дня

Виктор постучал в дверь комнаты Елены и, дождавшись приглашения, вошел внутрь. Женщина сидела на кровати в поле лотоса и деловито раскладывала перед собой детали снайперской винтовки.

– Ну что, доволен? – не поднимая глаз, спросила она.

– Очень, – не стал спорить Виктор. – Никак не ожидал, что он сможет достичь такого уровня. Ты чувствовала эту силу?

– Да, для своего возраста он очень силен. Не жалеешь, что отказался от мальчика в детстве? Возможно, сейчас он был бы даже сильнее твоих учеников.

Виктор сел в кресло напротив кровати и откинулся на спинку, с удовольствием вытянув ноги.

– Ты преувеличиваешь, до моих учеников ему очень далеко. А еще он слишком непредсказуем. Резкие смены настроения, отсутствие инстинкта самосохранения, и это я еще не говорю о в принципе больной психике.

Елена вставила последнюю деталь в паз и перещелкнула затвор.

– Но в другой клуб Рейтинга ты его все же отправил.

– А зачем такому таланту пропадать? – пожал плечами Виктор. – Я договорился, чтобы его отцу предоставили хорошее место в крупной компании недалеко от Екатеринбурга. Как раз рядом с секцией «Стального Когтя», это малоизвестный, но довольно жесткий клуб, мастер которого практикует максимально жесткие тренировки. Это именно то, что было нужно парню, в свои семь лет он уже едва не покалечил нескольких детей.

– И нашел он тебя и ребят именно сейчас наверняка не случайно?

– Разумеется, – не стал спорить Виктор. – Так или иначе, я подкидывал ему информацию о нашем клубе, но, если честно, не думал, что он выберет такой агрессивный способ заявить о себе. Но все равно это неплохой стимул для ребят.

– А «Серебряный Дракон»? Как ты смог надоумить его обратиться за помощью к Сергею?

– Это он сам. Все сам, – восхищенно сказал Виктор. – Мальчишка молодец.

Елена нахмурилась.

– Но мальчик все равно умрет? Судя по его состоянию, болезнь зашла очень далеко и ему осталось жить в лучшем случае две недели.

– Все мы когда-нибудь умрем, – уклончиво ответил Виктор. – Я не уверен, что он выживет, даже если получит Духа Хранителя, о котором так мечтает…

Они некоторое время посидели в тишине, прерываемой только скрипом затвора винтовки.

– А зачем это испытание? – наконец поинтересовалась женщина. – Ведь ни один из твоих учеников не сможет продержаться против Ивана даже минуту. Или ты действительно не собираешься проводить этот бой и планируешь покинуть Россию?

– Не недооценивай ребят, – усмехнулся Виктор. – К концу срока они все пройдут это испытание.

– В течение десяти дней?! Серьезно?! Да ты их даже не тренируешь толком. Ребят в первом же бою Рейтинга убьют!

– Их сейчас тренировать – только портить. Просто подожди немного – и сама все увидишь. И кстати, о смерти: ты же не растеряла свои навыки?

– Справлюсь, – раздраженно ответила женщина, взвешивая на руках винтовку. – Это как езда на велосипеде: один раз научился и никогда не забудешь. А вот готов ли ты сам использовать такие методы? Ведь за применение огнестрела на тебя может ополчиться весь Рейтинг. Ты помнишь, что бывает в таких случаях?

Виктор Тропов зевнул и потянулся всем телом.

– Да, да, все знают правила. Абсолютно всех участников клуба убьют. Но это произойдет только в том случае, если тебя поймают. Так что ты уж не подведи, Ведьма.

Изящные губы женщины сжались в тонкую линию, и один из лежащих на кровати длинных патронов вдруг был отправлен щелчком пальца точно в лицо Виктору. Обычный человек бы даже не заметил этого движения, но мужчина с легкостью поймал патрон двумя пальцами за пару сантиметров до попадания в лоб.

– Не называй меня так, даже если нас никто не слышит, – прошептала Елена. – Она мертва, пусть так для всех и остается.

– Как скажешь. Кто я такой, чтобы спорить с самой знаменитой убийцей в Европе.

– Почему это только в Европе? – приподняла тонкую бровь женщина.

– На Востоке есть Тунгар, да и еще несколько имен звучат все громче. Попрячься еще несколько лет – и тебя вообще забудут.

У Елены явно взыграла гордость, и она хотела было возмутиться, но быстро взяла себя в руки.

– Что ж, к этому я и стремлюсь, – устало вздохнула она и вновь начала медленно закипать. – И ты со своими играми мне эту задачу совершенно не облегчаешь!

– Один выстрел, – успокаивающим тоном сказал Виктор. – И больше я тебя ни о чем подобном просить не буду.

Женщина навела на него ствол винтовки и прищурила глаз.

– Поверь. Я не промахнусь.

После ухода Стаса и представителей «Серебряного Дракона» Виктор тут же вызвал «скорую» из клиники «Небесной Сферы». Несмотря на то что внешний осмотр Машки не показал серьезных травм, в таком деле стоило подстраховаться. А пока врачи добирались до тренировочного центра, Елена отнесла девушку к себе в комнату.

Проводив боевую горничную и Виктора до двери, друзья остались потерянно стоять в коридоре.

– И что это было вообще? – задал вполне логичный вопрос Даня, переводя взгляд с Алекса на Тему и обратно.

– Я еще сам не во всем разобрался, – честно ответил Тема. – Ритуальный поединок за Духа Хранителя какой-то, зачем-то в это дело влез еще и «Серебряный Дракон». Если бы можно было просто отдать дракона, я бы своего с радостью выкинул, с него все равно толку ноль. А у Алекса вообще духов аж две штуки. Почему их передавать только через смерть можно, что за дурацкие условия?

– Стас же убийца, надо его просто сдать в полицию, и пусть оттуда попытается явиться в назначенное время, – предложил Даня. – А что? Мы выполним свою часть договора, это он в результате на бой не придет.