Алекс Кош - Иллюзия поражения [litres]

– Мы сделали все, что могли, – заверил ее Даня. – Тема – точно. Это я немного бездарь, как говорит мой Дух Хранитель, а он старался за двоих.

– Ничего страшного, – неожиданно заверила их Елена. – Возьмите вот эти капсулы. Они введут вас в нужное состояние примерно на три минуты. Надеюсь, этого хватит для просмотра боя.

– А так можно было?! – воскликнул Даня, вскочив на ноги. – Чего мы тут тогда столько парились?

– Можно, но нежелательно, – пояснила женщина. – Это крайний случай. И побочные эффекты будут не слишком приятными: головная боль, повышенная температура, ломота во всем теле. Но зато есть вероятность, что благодаря этому вы сможете немного дополнить свои ощущения и продвинуться дальше в изучении сатори.

– Я же говорила, что мы недооцениваем китайскую медицину! – самодовольно заметила Машка.

– Примете их, когда начнется бой. Они подействуют практически мгновенно, – продолжила инструктаж Елена. – Поединок будет сегодня ночью, в три часа. Точку на карте я уже отправила вам на телефоны.

– А мы разве не поедем все вместе? – разочарованно спросил Тема.

– Нет, мы с Иваном и Виктором поедем отдельно, не из тренировочного центра. Отдохните, – посоветовала им Елена. – Ночь может быть очень напряженной.

Измайловский лесопарк, поздняя ночь

В этот раз бой проходил не в центре города и даже не в «заброшке», а на самой обычной площадке в центре лесопарка. Она не выглядела особенно уединенной и была скрыта от случайных взглядов лишь куцым лесочком.

– Нам точно сюда? – выразил свои сомнения вслух Алекс.

– Точка в навигаторе указывала на это место, – так же неуверенно ответил Даня. – Вон вроде бы и люди собираются.

И действительно недалеко от ребят кучковалась разрозненная компания человек в пятнадцать. С виду самые обычные мужчины и женщины. Если друзья ожидали увидеть множество интересных персонажей, как это было на прошлом поединке Рейтинга, то теперь их постигло полное разочарование. Люди выглядели совершенно нормально, и многие из них даже не были похожи на бойцов.

Машка схватила Алекса за руку.

– Смотри, это не Костя там?!

И действительно, среди собравшихся в ожидании предстоящего боя зрителей затесалась одна пропащая душа.

– Надо пойти поздороваться, – обрадовался Даня.

– Подожди, – остановила его Машка. – Он же предатель, теперь в «Серебряном Драконе», а они нас шантажом заставили принять вызов на Поединок Духа. Нечего с ним здороваться.

Тема задумчиво посмотрел на Костю.

– Вообще-то Машка права. Он на мои звонки и сообщения с того времени ни разу не ответил. Ничего себе отношение к друзьям.

– Так не будем ему уподобляться, – уперся Даня. – Мы все равно остаемся друзьями, даже если у него сейчас такой период.

– Ага, период идиотизма, – фыркнула Машка.

– Этот период у него всегда был, – усмехнулся Алекс. – Но я солидарен с Даней. Если Костя хочет вести себя как ребенок, то это его выбор. А мы будем умнее.

С этими словами он направился прямиком к старому другу, стоящему в компании двух молодых людей, очевидно, представителей клуба «Серебряный Дракон». Лица обоих были точно не знакомы Алексу.

– Привет!

Костя явно уже давно заметил друзей, но не торопился выйти первым им навстречу. Выглядел он при этом так, словно встретил бывшую девушку, гуляя по городу с новой пассией. И, кстати, новая компания Кости смотрелась очень внушительно: высокий голубоглазый блондин выглядел так, словно сошел с обложки модного журнала, а второй мужчина по объемам мышц мог соперничать с Иваном. И оба они смотрели на приближающихся ребят с легкой высокомерной насмешкой.

– Привет, – слегка неуверенно поздоровался Костя.

Тема коротко кивнул ему, а Машка лишь фыркнула, одарив Костю пренебрежительным взглядом. Зато Даня со своей простодушной непосредственностью разрушил все напряжение момента.

– Че как, мужик? – радостно поприветствовал он друга, бросившись обниматься и хлопать его по спине. – Как тренировки в новом клубе? Уже научился чему-то новому?

– Конечно, – быстро взял себя в руки Костя. – За эту неделю я узнал о боевых техниках больше, чем за весь год.

Алекс едва сдержал смешок. Как ни странно, они могли сказать ровно то же самое, причем во многом благодаря помощи Елены и Ивана. Он до сих пор прокручивал в голове слова охранника во время спарринга о настоящем смысле техник тайцзи. Вот только как перенаправлять чужую ци, когда даже свою не чувствуешь?

– Круто! – искренне порадовался баскетболист. – Нужно как-нибудь устроить спарринг.

Костя вымученно улыбнулся.

– Да, с удовольствием.

– Никто из клуба «Серебряный Дракон» не будет устраивать благотворительные спарринги с мелкими клубами с самого низа Рейтинга, – вмешался голубоглазый блондин.

– Воу-воу, полегче, – выставил перед собой ладони Даня. – Ну нет так нет.

Костя виновато развел руками, но спорить не стал.

– Будем надеяться, что ваш учитель покажет хороший бой, – продолжил блондин. – Должен же он был хоть чему-то научиться в Китае.

Машка уже собиралась ответить что-то колкое, но Алекс придержал ее и аккуратно потянул за собой.

– Мы все пришли, чтобы увидеть хороший поединок, – уклончиво ответил он. – Приятного вечера.

Когда они отошли на достаточное расстояние, девушка набросилась на Алекса:

– Да что ты с ними расшаркиваешься, этот блондинчик же явно хотел нас задеть!

– Само собой, – согласился Алекс. – Но сейчас не самое лучшее время, чтобы устраивать конфликт с парнями из клуба на вершине Рейтинга.

Машка фыркнула.

– Да ты же их слышал: они слишком высокомерны, чтобы вызвать нас на бой. Драться с нами ниже их достоинства, мы можем говорить им что угодно.

– Тем более. Хамить, прикрываясь своей слабостью, – еще хуже, чем делать это с позиции силы, – уперся Алекс. – Да и Косте мы можем таким образом лишние проблемы создать.

– Чего это ты вдруг таким добрым стал? – удивленно спросила Машка. – Ты ж его и до ухода из клуба терпеть не мог. А теперь он и вовсе с нашими потенциальными врагами тусуется.

– Просто я начал понимать, почему он ушел после проигрыша. Я бы назвал это кризисом веры в учителя. Я сам чувствовал нечто подобное после встречи со Стасом и попав в больницу. Это нам Сенсеич наконец-то объяснил причины такого построения тренировок, а Костя ведь всего этого не знал.

Тема присвистнул.

– Как, оказывается, полезно иногда по голове получать. Сразу терпимее к людям стал.