Темный - Ученик из болота. Порученец

– Честно? – Я позволил себе слегка расслабиться.– Я не могу найти смысл в своей службе… Может я недотягиваю до первоклассного капитана крейсера или эсминца, может командир абордажников имеет больше опыта, но быть просто почтальоном? Отучиться столько лет, чтобы быть мальчиком на побегушках? Бессмысленность этого меня просто убивает…

– Что же, разговор так, сказать назрел.– адмирал аккуратно сложила документы, освободила стол и открыла шкафчик.– Поухаживаете за дамой?

Я достал бутылку с ярко оранжевой жидкостью, два бокала и нехитрую закуску. Быстро нарезал и разложил. Разговор, так разговор…

– Первую молча, до дна.– Женщина выпила и поставила бокал.– Флот держится на традициях…

Я знал откуда и почему она появилась, такая традиция. Поэтому тоже молча выпил. Горячая волна пробежала по пищеводу и вернулась в голову.

– Вот теперь поговорим…– Адмирал жестом указала на бутылку, наливай.– Что бы ты хотел от своей службы, поручик?

– Не знаю… Я по натуре одиночка, могу конечно принять командование. Даже вроде ошибок много не делал, когда пришлось. Но, мне страшно за людей которые от меня зависят. Легче самому все сделать, чем переживать, как они выполнят твой приказ. Они ведь своими жизнями за это заплатят…

– Сразу видно, что заканчивал ты не командный факультет… Это не страх, это недоверие. Не спорь со старшим по званию! Тем более, что неправ.

Мы выпили еще по одной, я помолчал и продолжил.

– Вы правы. Я не научился доверять людям. Однако исправлять это не собираюсь. Слишком многое влияет на людей в принятии ими решений.– Я старался точнее формулировать свои мысли и говорить короче.– Любого человека можно переубедить, изменить его шкалу ценностей, сделать черное белым…

– Что тебя может заставить предать? Именно тебя, поручик?– Адмирал откинулась на спинку кресла и пристально посмотрела мне в глаза.– Что может изменить твою шкалу ценностей?

– Не правое дело. Преступный приказ, заведомо преступный…– Я помолчал.– Хотя и такой приказ можно обосновать…

– Ты хочешь быть на стороне правды, гордиться своей службой? Так этого все хотят. И именно это и должен внушать своим подчиненным командир. Хороший командир.– Женщина встала и налила еще.– Флот это не один человек, это очень много разных людей. Все они верят, что служат правому делу.

Третий бокал пили долго, я старался не налегать, а адмирал вообще лишь пригубила и отставила.

– Тебе не нравится быть почтарем? Тогда объясни мне в чем твои сильные стороны! Не скрою, ты всегда точно выполняешь все, что поручено. Вот только всегда проходишь мимо тех моментов, где карьерист уже ухватился бы за свой шанс. Мы с адъютантом подбирали тебе задания, чтобы выявить твои склонности. Ты не заинтересовался карьерой, пропустил мимо ушей намеки на крупные деньги, не волочишься за юбками. Девчонки из-за тебя готовы друг дружке глаза выцарапать, а ты мимо них… Мы уже думали, что ты на безопасность работаешь, но и тут неувязка. Ты в курсе, что на тебя дело заведено? Несанкционированное применение спецсредств к служащим безопасности? Что, было дело?

Я пытался сообразить, когда же это мне делали такие намеки? Не было такого!

– Простите, адмирал. Не могу сообразить о каких предложениях вы говорите?

– Именно! Ты все эти возможности просто игнорируешь! Так чего ты ждешь от службы? Где я тебя могу использовать?

Что, вот так ей прямо и сказать!? Почему бы и нет?

– Простите госпожа адмирал. Может эти слова будут смешными… – Я решился и высказался.– Я офицер особого назначения. Понимаю это так. Там где не справится армия или флот, где для всех слишком опасно, именно там мое место. Бой, в котором я смогу использовать все свои силы… Понимаете, я живу в такие моменты… Наконец-то отпускаю тиски, сдерживающие мои силы, даю себе волю.

– Проявить свою силу, говоришь…– Адмирал села в кресло и вызвала адъютанта.– Захвати досье, которое готовила.

Меня, что опять проверяли? Глядя, как Селина быстро прибрала со стола и выложила документы, я убедился в правильности выводов.

– Сорок три офицера пропали в нашем секторе за последние три года. Аналитики выявили только одно общее. Все они были хорошие фехтовальщики.– Адъютант вывела на экран несколько изображений.– Совместно с имперской службой безопасности мы установили несколько интересных фактов. Все они пропали несколькими группами, после публикаций на сайте клуба Меч истины. Удалось установить, что этот клуб проводит бои. Бои на смерть.

– Ты хотел особое задание? Мы точно знаем, что отборочные бои начнутся в этом году. Даже известно где и когда. Мы не знаем как туда попасть.

– Попасть зачем? Гладиаторские бои посмотреть? Поучаствовать?– Я наверное перебрал со спиртным, раз вопросы задаю дебильные.

– Это не дуэль! Бои гладиаторов, как ты это назвал, развлечение для золотой публики, жаждущей крови и острых ощущений. Это противозаконно! Сам император дал санкцию на арест этой публики, позорящей аристократию.

– Адмирал! Когда это аристократия обращала внимание на чье-то мнение или закон? Император решил прижать хвосты кому-то? Неплохо! Какое дело до этого флоту и мне?

– То есть ты не альтруист, желающий сложить голову за благое дело?

– На потеху толпе? Которые в жизни ни за кого из нас не вспомнят? Знаете, есть такая присказка. Лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным. Не считаете же вы меня больным на голову?

– Прекрасно, юноша! Именно такой настрой мне и нужен! Будут проведены соревнования по фехтованию среди всего офицерского корпуса. Ваша задача пробиться в финал. Мы рассчитываем, что несколько лучших бойцов пригласят на эти гладиаторские бои. Продержитесь там до момента вашего обнаружения. Остальное уже дело десанта… Победитель соревнований получит дворянство, заверенное лично императором, или десять миллионов… Так что?

– Мне нужен наставник. Вот его данные, уговорите заниматься со мной, я приведу вас к этой золотой аристократии.

– Селин. Займись.– Адмирал задумалась о чем-то, крутя в руках какую-то блестку.– В нашей системе турнир пройдет через месяц. Победитель поедет в столицу сектора. Это должен быть ты! Рисковать офицером флота я не хочу… А ты сам просил опасностей полную корму.

– Спасибо! Госпожа адмирал, я не подведу. Разрешите идти?

Ну что, сбылась мечта идиота? Мастер Арапеллис, я по привычке переименовал его в Арамиса, оказался настолько желчным и мрачным типом, что я даже подумывал плюнуть и послать его лесом. Вот только через пяток тренировок передумал. Он не фехтовал… назвать это фехтованием было бы не правильно. Все мои потуги совместить плетения и руны с работой мечем выглядели деревенским маханием колом, перед его искусством. Научиться чему-то у него за месяц? Не смешите мои тапочки, как говорят в Одессе. Но, я старался. Арамис не применял плетений, но его пассы были филигранны, отточены до идеала. Самое главное, мы сошлись во взглядах на технику. Я ведь по натуре не боец ближнего боя, даже все импланты и тактический с нейронными процессорами не могли с этим ничего поделать. По моему глубокому убеждению, бой надо начинать еще до того как противник тебя заметил и желательно закончить его до этого момента. Вот мы и выстраивали мои заготовки для работы на всех дистанциях, от максимальной до контакта. Месяц… мне бы лет десять назад его встретить, хотя не знаю, как бы я выдержал его стиль преподавания. Матом он не ругался, на нем он вежливо хвалил мои успехи. Что же до ошибок, а их было девяносто девять и девять десятых, то мне приходилось записывать его перлы, чтобы потом , ночью разобрать сказанное. Вот в таком радостном настрое я и отправился на соревнования.