Артур Маров - Противостояние

– Клит, проверь! – держа на мушке поверженного робота, распорядился Мортимер.

Техник моментально подбежал к роботу. Поднеся к нему приборчик размером с ладонь, он начал исследовать им паука. Спустя минуту Клит дал свое заключение:

– Полностью выведен из строя. Оголенные схемы от пробоин танка не выдержали заряда электрического импульса, возникшего после выстрела плазменной пушки.

– Короче, он сдох?! – с раздражением уточнил командир.

– Да.

– Так бы сразу. Теперь проверь нашего танка, он нам еще может пригодиться.

Клит побежал выполнять распоряжение.

– Медики! Проверить состояние всех раненых. Оказать необходимую медицинскую помощь, после чего доложить мне. У вас на все пять минут. Приступать.

Двое врачей, запомненных Алексом еще во время перехода холма, приступили к осмотру раненых.

– Ты как?! Не зацепило? – подойдя к Дюмаресту, поинтересовался Мортимер.

– Все в порядке. Я старался держаться позади.

– От тебя большего и не требуется. Присматривайте за ним, – последние слова были обращены к Лайту с Бруно, стоящим рядом с наемником.

Алекс попытался вспомнить, где они находились во время этого скоротечного боя. Судя по всему, они все это время ошивались рядом с ним. Требовалось срочно решать проблему с этими двумя.

– Чего смотришь?! – оскалился Бруно, перехватив его взгляд. – Я же говорил, ты от меня теперь не отвяжешься.

– Просто думаю, что сопляк ты еще, вот Мортимер тебе серьезных поручений и не дает, – Дюмарест вернул ему улыбку.

– Ах ты…

– Успокойся, – положил ему руку на плечо Лайт. – Он специально тебя провоцирует.

– Знаю, – уже спокойней ответил Бруно. – Но так хочется ему врезать.

На этом инцидент исчерпал себя. Две «няньки» стали его демонстративно игнорировать, впрочем, все время оставаясь рядом. Алекс же затевать ссору на пустом месте не решился.

Командир тем временем обходил остатки своего отряда, с каждым из бойцов перекидываясь парой слов. Все они, на взгляд Алекса, держались молодцами, бодро общаясь с Мортимером, мимоходом восполняя запасы воды и проверяя вооружение.

Два медика, закончив осмотр раненых, направились к погибшим под электрической сетью. Пообщавшись со всеми, к ним подошел командир. Дюмарест решил не упускать возможности послушать, о чем они будут говорить. Поэтому, нисколько не стесняясь, взял курс прямиком на них. Подоспел он как раз к началу разговора.

– Какие у нас потери?

– Трое тяжелораненых, пятеро практически с легкими царапинами и семеро лежат перед вами. Умерли сразу от тока высокого напряжения.

– Тяжелые смогут дождаться нашего возвращения?

– Один вряд ли, двое других точно выживут.

– Хуже не придумаешь. Осталось чуть больше половины людей. А мы прошли всего одного робота. Впереди еще два плюс персонал базы. Наш же танк уже ни на что не способен.

– Ошибаетесь, – вклинился в разговор подоспевший с докладом Клит. – Робот практически мертв. Но я смог задействовать у него несколько резервных схем. Этого ему должно хватить на пару минут боя.

– Хоть что-то, – без энтузиазма в голосе произнес Мортимер.

– Какие у нас планы? – неожиданно для всех, а в особенности для Дюмареста, подал из-за его спины голос Лайт.

– Не имею ни малейшего представления, – посмотрев на мертвые тела, печально произнес командир.

– Тогда я могу предложить свой вариант, – продолжил Лайт. – У нас есть три лифта. Сажаем танк в один из них и спускаем вниз. Следом за ним спускаемся все вместе на грузовом. Если нас поджидают, а скорее всего, так оно и будет, то пока основное внимание будет сосредоточено на роботе, мы, воспользовавшись внезапностью, нанесем удар.

– Не факт, что лифты работают, – высказал свое предположение Клит.

– Бруно, передай приказ первой группе проверить работу лифтов. Пусть будут предельно осторожны! – распорядился командир.

Юноша побежал к группе бойцов, стоявших поодаль от них, чтобы передать приказ командира. Те, внимательно выслушав его, посмотрели на Мортимера. Тот кивнул в знак того, что приказ действительно исходит от него. От группы сразу отделились два наемника, бегом направившихся к лифтам. Они провозились с ними всего пару минут. Лифты работали исправно. Поднявшись на их этаж, два из них призывно распахнули свои створки. Вскоре за пассажирскими подоспел грузовой. Теперь все лифты стояли на их этаже, дожидаясь дальнейших действий от команды захвата.

– Замечательно, – хлопнул в ладоши командир. – Тогда, если ни у кого нет других дельных идей, предлагаю действовать по плану Лайта. Сажаем в один из них танк, после чего отправляем его вниз. Затем занимаем оставшиеся два и отправляемся за ним следом.

Возражений не последовало. На том и порешили.

День у Виктора выдался ужасным. С самого утра все валилось из рук. В душевой кабине сорвало кран с горячей водой. Поэтому вместо ставшего привычным утреннего прохладного душа его с головы до ног окатило кипятком. Времени на починку не было, поэтому, просто перекрыв воду в общем стояке, Виктор Лейнц перешел к завтраку. С первого раза тосты получились еле теплые. Запустив их второй раз, работник станции «Пегас» спалил оба куска хлеба. На дым чуть не сработала пожарная сирена. Но Виктору удалось этого избежать.

Уже неделю, как большинство работников с их станции перевели на новую базу. «Пегас 2» находился в полусотне километров от этой, ставшей уже устаревшей. Зачем они здесь продолжали оставаться, Виктор ответить не мог. А ведь он остался здесь за старшего.

Еще при нормальной работе базы он играл роль заместителя командира, после перевода которого все полномочия перешли в руки Лейнцу. Впрочем, это никак не отразилось на его осведомленности. Казалось, руководство готовит какую-то секретную операцию, лишь поэтому их отделение оставалось нерасформированным.

В ежедневное угрюмое расписание сегодня дополнительно вписали вакцинирование якобы от новой болезни, появившейся и мутировавшей в этой пустыне. Виктор в подобные байки давно перестал верить. Правда, ставить прививку он все равно обязан. Именно поэтому он так спешил, оставляя кран без должного ремонта, а сгоревшие тосты просто залив водой. Ко всему прочему, сломалась молния на брюках, застегнувшись едва наполовину.

– Твою… – выругался Виктор, снимая штаны.

На его счастье, у него под рукой всегда лежали запасные, правда неглаженые. Повертев их в руках, Лейнц обреченно вздохнул.

– Ладно, так сойдет. Денек похожу, а завтра поглажу, – посмотрев на часы, Виктор с досады сплюнул.

Он ужасно опаздывал. Уже пять минут назад Лейнц должен был привиться. А ведь до медчасти ему добираться еще минут семь от своей комнаты, находящейся двумя этажами ниже.