Артур Маров - Противостояние

Тот впервые при посторонних проявил признаки беспокойства. Если бы Алекс оказался на его месте, то понял бы почему. Покушение состоится уже завтра, а чтобы получить добро на захват базы исконно рожденных, требовалось как минимум несколько дней. Придется прыгать через головы начальников, вызванивать старшие чины, пересказывать им сотню раз эту историю плюс куча бумажной волокиты.

С виду вполне обычное задание по внедрению внештатного оперативника к исконно рожденным с целью выявления их лидера переросло в нечто много большее. Тут уже налицо спланированный теракт на мирных жителей и членов Федерации в частности.

Август уже собирался, вскочив из-за стола, как можно быстрее покинуть номер, когда его остановил Дюмарест.

– А как же устройство?!

– Точно, – хлопнул себя по лбу майор. – Совсем забыл. Секундочку.

Порывшись во внутреннем кармане пиджака, он достал оттуда инъектор.

– Протяни руку.

Алекс с долей опасения вытянул вперед руку.

– Последний вопрос. Ты знаешь кого-нибудь по имени Касиус?

Дюмарест уже собирался сказать нет, когда в памяти всплыл его допрос в подвале бара. В тот день Мортимер будто случайно назвался Касиусом, проверяя реакцию Алекса на это имя.

– Да, знаю. Помнится, однажды Мортимер так себя называл. А зачем это вам?

Дождаться ответа он не успел. Нажав на кнопку инъектора, Август впрыснул ему в руку жидкость из шприца. В голове у наемника словно фейерверк взорвали. В глазах помутилось. Тело перестало слушаться. Последнее, что он запомнил, это как, потеряв равновесие, съезжает со стула на пол.

Алекс очнулся, лежа в своей кровати. Едва сознание вернулось к нему, его тут же скрутил приступ тошноты. Переборов его, Дюмарест попытался встать, но его попытку пресекла Мари, мягко положив руку ему на плечо.

Лишь сейчас наемник сообразил, что все это время его голова лежала у нее на коленях, а девушка мягко гладила его по волосам.

– Что произошло? – пересилив слабость, спросил Алекс, оставив попытки подняться.

– Август вколол тебе усиленное снотворное, смешанное с обезболивающим. После чего вызванный специалист удалил из тебя устройство слежения. Кстати, он был очень удивлен, увидев на нем отключенный детонатор. Майору это показалось забавным.

– Он считает забавным мое недоверие к нему? Я думал, оно вполне обоснованно!

– Нет. Забавным ему показалась возможность отключения механизма детонации. Наши специалисты утверждали, это невозможно сделать.

– Нет ничего невозможного, – с некой долей гордости в голосе заметил наемник. – Теперь я свободен?

– Да, – Мари в очередной раз погрузила руку в его растрепанные волосы. – Операция по взятию базы исконно рожденных назначена на час ночи. Август предлагает тебе присоединиться.

– Зачем мне это? – опешил Алекс.

– Он сказал, тебе будет полезно на это посмотреть. Конечно, я не должна тебе этого говорить, но от высшего руководства поступила директива постараться тебя завербовать.

– Ну уж нет, – тут же запротестовал Дюмарест, попытавшись подняться.

В этот раз девушка ему не стала мешать. Приняв сидячее положение, наемник переборол вновь возникшую тошноту теперь уже в совокупности с головокружением.

– Прошу тебя, сделай мне одолжение, – начала издалека Мари. – Сходи сегодня с нами на штурм. После чего окончательно решишь, захочешь ли ты к нам присоединиться или нет.

– Зачем я вам нужен? Что мне у вас делать?

– А что тебе делать на улицах? – вопросом на вопрос, с печалью в голосе ответила Мари. – Опять заделаться в наемные убийцы? Или организовать свою криминальную сеть? Подумай сам, чем ты сможешь заняться, когда все закончится?

Она замолчала. А наемник, прислушавшись к ее словам, постарался представить свое будущее. Как и предположила девушка, ничего кроме пустой квартиры и оружия в руках, ему в голову не лезло. Впрочем, стремления что-то менять в своей жизни у него тоже не было. Дюмарест считал, что его вполне все устраивает.

– Ты ведь ничего делать не умеешь. Всего себя отдав оружию, ты стал профессиональным убийцей, пути назад нет. Но можно применить свои таланты в другой сфере, на благо Федерации.

– Зачем? Что она делает полезного? Чем она помогла мне?

– Она поддерживает порядок. Приносит стабильность, развивает технологии. Вспомни, когда последний раз была крупномасштабная война? Тридцать шесть лет назад. Когда несколько планет решили взять под свой контроль все оставшиеся заселенные уголки космоса. И чем все это закончилось?

Мари замолчала, ожидая ответа. Дюмарест читал о той войне. Также он прекрасно помнил о потерях людей, исчисляемых миллиардами жизней. Полностью уничтоженной оказалась одна из планет восставших, еще три после военных действий стали не пригодны для жизни на последующее тысячелетие. Технологии, начавшие к тому времени стремительно развиваться, после окончания войны были отброшены на сотню лет назад.

– Четыре планеты, на которых полностью уничтожена жизнь, – не дождавшись ответа, закончила свою мысль девушка. – Именно после того инцидента была создана Федерация, которая представляет собой эталон порядка. За прошедшие годы произошло всего два восстания колонизированных планет, которые подавили малой кровью и предоставлением восставшим больше свобод. Разве без вмешательства Федерации удалось бы избежать второй межпланетной войны?

– Нет, – вынужден был признать Алекс под суровым взглядом не на шутку разошедшейся девушки.

– Я согласна, наша система далека от идеала, но она развивается. Любое нововведение в ней направлено на улучшение жизни простых граждан. К тому же, если ты присоединишься к нам, то твои задачи станут аналогичны моим. Выявление террористических ячеек с последующей их ликвидацией. Разве это плохо – спасать жизни ни в чем не повинных граждан. Ведь именно поэтому ты рассказал нам о готовящемся теракте?

Она замолчала. Дюмаресту тоже нечего было сказать. Все, о чем недавно говорила девушка, казалось вполне разумным, имея под собой веские основания. Наемник всегда обходил политическую арену стороной, считая себя вполне обычным человеком, которому нет до всего этого дела. Но теперь все изменилось. Ему дают шанс работать на Федерацию, орган управления всеми колонизированными планетами, который, оказывается, работает для блага всех остальных людей.

Согласиться на них работать или нет, вот в чем сейчас заключался главный вопрос. Голова, до сих пор не отошедшая от инъекции, буквально гудела.

– Поспи, – подсев к нему поближе, мягко обняла его Мари. – Ты слишком слаб после извлечения передатчика. Никто от тебя не требует незамедлительного ответа. Сходи с нами на зачистку нижних этажей, после чего окончательно для себя все решишь.