Кирилл Клеванский - Кулак трех царств

- А почему тогда всем рассказывают про полную зачистку.

- Потому что, - эспер вздернул указательный палец. - пока не перебьешь всех обитателей, босс и не появится. И не спрашивай, с чем это связано - никто не знает. Просто действуют по инструкции. Зашел. Всех перебил. Открыл зону с ЕСП-кристаллами, убил босса, забрал кристаллы - и свалил.

- А почему…

- А потому, - перебил Кени. - что боссы обитают там, где больше всего кристаллов. Если что, они – кристаллы, и по-нашему с тобой маршруту росли, но их уже стесала группа. Ты ведь не один такой - с рюкзаком.

Макдалов глянул себе за спину. Если честно, сейчас ему казалось, что он поторопился со столь скрупулезными сборами.

- Но кристаллов, вне комнаты или зоны, если это открытая местность, растет не много. Они как грибы - концентрируются в каком-то одном месте. И монстр, захвативший такую зону, питается их энергией и вырастает какой-нибудь мутантской тварью. Очень злобной, сильной, хрен-убиваемой тварью. Ну, завалив её, кристаллы - твои.

Со слов Кени получалось, что… Проклятье, да Коста даже не понимал, что у него там получалось. Вопросов у него добавилось куда как больше, чем после любой рядовой лекции в институте. Казалось, что им там рассказывали только общую теорию.

Теорию, для простаков .

Макдалов прикрыл глаза, глубоко задышал, но ничего не сказал. Несмотря на то, что все эти годы ему явно скармливали в лучшем случае треть от полной информации ( потому как в словах Кени звучало не меньше пробелов, чем в мыслях Косты) , он все еще кое-что, но знал.

- Немного странно, что мы не встретили никого из других охотников, - протянул Кени, а затем развел руками. - но тут столько коридоров, что, если бы не метки, мы бы и сами заблудились.

- А если заблудились бы?

- Ну, бродили бы, били слизней. Надеялись, что не встретим группу из таких. Ты вот, когда-нибудь, дрался с пятью слизнями сразу? Даже если отделаешься небольшими ожогами, вонь там стоит такая, что неделю в ванной отмокать будешь.

- Я про то, если бы закрылся портал.

- А, - отмахнулся Кени. - байки — это городские. Про оставленных в портале. Когда портал закрывается, то тебя выбрасывает обратно на Землю. Так что - полная безопасность. Ну, если не зазеваешься и тебя не сожрут. Смертность в белых порталах низкая, но бывает такое, что раз в месяц появляется тело. У нас тогда сразу волокита с Офицами возникает. А то мало ли…

Что Кени имел ввиду под “мало ли” - Коста так и не понял. Он знал из правового курса, что порталы не включаются в юрисдикцию Нового ООН. Иными словами - все, что происходило по ту сторону пространственных разрезов, оставалось “по ту сторону… “ и так далее.

Изнасилования, грабежи, убийства, распространение наркотиков - чтобы не произошло внутри портала, сколько бы заявлений в органы правопорядка не было написано по возвращению на Землю, это не считается правонарушением.

Некоторые, в основном из числа сторонников теорий заговора, утверждали что таким образом, главенствующее большинство простаков в Новой ООН пытается контролировать и держать в узде Эсперов, а другие… другие, такие как Михаил, верили, что у властей просто кишка тонка разбираться по каждой проблеме суперов.

Причем разбираться-то действительно трудно. Особенно когда одни вооружены пистолетами и дробовиками, да пусть даже и штурмовыми винтовками, а другие:

- Уже должно быть рядом, - Кени ненадолго остановился около метки, немного отличающейся от других. К простой стрелочке добавился крестик. - нам повезло. Я думал еще пол дня будем шлепать. Терпеть не могу подземные лабиринты - худший вид белых порталов, если честно. Еще хорошо, что этот горизонтальный, то, знаешь, один раз бродили полторы недели, по-местному, разумеется, времени в подвале какой-то огромной башни, заселенной крысами убийцами. С тех пор, собственно, я в порталы и не суюсь.

Коста уже мысленно закончил за Кени фразу, добавив к ней “ но не суть” , но… эспер так ничего и не сказал. Он застыл, как вкопанный, и даже не сразу отнял руки от марки.

- Ладно, - он улыбнулся. Одними губами. Взгляд при этом, блуждающий по воспоминаниям и немного печальный, оставался затуманенным. - пойдем, здоровяк. Хорошо, что это не башня.

Макдалов направился следом. Да, он оставался шестнадцатилетним подростком, но как говорила миссис Ташин - шестнадцать лет сейчас, это не те шестнадцать лет, что были до апокалипсиса.

Коста уже видел, как люди реагируют на смерть близких. И ему не составило труда, чтобы понять, что причина, по которой Кени, несмотря на свои весьма впечатляющие способности, больше не суется в порталы, связана именно с этим - с чьей-то смертью.

Ремесло охотников за монстрами только с кино и телеэкранов казалось таким роскошным и безоблачным, на деле же они регулярно рисковали своими жизнями, чтобы все остальные могли спать чуть спокойнее.

Теперь, после всего одного боя со слизнем, Коста понимал это так ясно, как никогда прежде.

- Кени! Ты что здесь забыл?! Почему не на входе? И что это за гора мяса у тебя за спиной?

Глава 24

Коста, не приближаясь к группе странных людей, потянулся к перцовому баллончику. Хотя, какой, ко всем чертям, баллончик.

- У меня есть для тебя две новости, Марк, - натянуто улыбнулся Кени. - И ни одна из них не благоухает розами.

Перед ним стояло девять человек. Шесть парней возраста от восемнадцати до двадцати пяти ( может чуть старше) лет и три девушки. Но дело даже не в количестве потенциальных противников, а в их, с позволения сказать, внешнем виде.

Самый “нормально” выглядящий это, как раз-таки, тот, что и окликнул Кени. Невысокого роста, чуть тучноватый парень с битой, нашпигованной шипами. Он напялил старый армейский бронежилет, такие же армейские высокие берцы, полный комплект защиты суставов и строительную каску.

- Тогда начинай с самой плохой, - нахмурился другой - который в очках.

В «армейце», учитывая, что при подобной комплекции он не смотрелся тюфяком, угадывался физический эспер. И даже несмотря на мягкие черты лица и теплый взгляд крих глаз, выглядел устрашающе.

Остальные же… будто бы сошли с экрана исторического байопика о каком-нибудь бравом генерале. Двое парней стояли в кожаном камзоле, не раз штопанном и латаном; одна девушка в запачканной, местами рваной робе, через которую проглядывалось её современное нижнее белье, чего та нисколько не стеснялась.

Один, высоченный, долговязый лысый парень, тот, что в очках и с татуировкой на лбу в виде эмблемы “Outsiders’” и вовсе - носил кольчугу, латные ботинки, а вооружился старым, немного помятым, местами ржавым топором.

- Для начала, - Кени указал за спину. — Вот этот крендель - тот тип, который завалил монстряку в морге. Рядом с больницей.