Сергей Котов - Хрупкий мир [СИ]

«Атмосфера во внутренних помещениях сформирована специально для тебя, - ответила Гайя, - они не зависят от газообразной среды, и могут обитать почти в любых условиях. Для внутреннего метаболизма они используют изотопные источники энергии. Так что близость пришельца не очень полезна для твоего организма. Но пара часов до того, как ситуация станет опасной, у тебя есть».

«Какая забота… прям тронут…» - подумал я, наблюдая за зелёной линией; коридор привёл к развилке – направо он расширялся, и там было светлее. Слева же проход, наоборот, сужался. Нам нужно было туда.

«Думаю, их не устроил бы твой допрос в скафандре, - ответила Гайя, - они следовали скудным рекомендациям о вашем виде».

«Кстати, интересно, откуда у них такая информация?»

«От спасённых детей Марса, конечно. Обычная торговля между цивилизациями, находящимися на уровне космической экспансии. Возможно даже, саму информацию передали не потомки марсиан. В конце концов, кто будет давать о себе сведения в открытую, тем более продавать? Вероятно, эту информацию добывали их противники. А уже потом торговали ей. Кстати, мы на месте».

Зелёная линия привела в узкое длинное помещение с полосатыми стенами, перемигивающимися мелкими световыми точками-искорками.

«Странно, что по дороге нас не попытались перехватить», - подумал я.

«Остальные члены экипажа блокированы в других помещениях. Техники пытаются восстановить контроль над кораблём, но я держу ситуацию под контролем».

«Что нужно делать?» - спросил я.

«Аккуратно прижми заложника к переборке в этом секторе. Я сейчас покажу, где».

Часть стены передо мной, в форме силуэта пришельца, вспыхнула синим.

Пришелец, видимо, поняв, наконец, наш замысел, попытался сопротивляться. Я даже зауважал его за это – сложно проявлять свободу воли, когда твои мозги буквально находятся в чужих руках.

Пришлось продемонстрировать серьёзность намерений, чуть сжав пальцы.

- Нет! – крикнул второй пришелец, делая шаг в моём направлении, - не делайте этого!

- Ещё одно движение и он труп, - предупредил я, - а ты будешь следующим. После того, как я получу то, что мне надо.

- Мы могли бы договориться… - простонал мой заложник.

- Об этом надо было думать до того, как пытать пленника током, - ответил я, окончательно зафиксировав его в нужном положении.

«Это всё?» - мысленно спросил я.

«Да, я внутри, - ответила Гайя, - пара секунд…»

Я терпеливо ждал, хотя голод давал знать о себе всё настойчивее.

«Прижмись к стене сам, боком, - сказала, наконец, Гайя, - будет больно, но ты продержишься столько, сколько нужно».

Я последовал рекомендации. Стена оказалась неожиданно тёплой. Потом бок будто обожгло: нити мицелия проникали под кожу, задевая нервные окончания. Но чувство голода немедленно начало отступать.

«Что с информацией? – спросил я, - ты узнала, что нужно?»

«Я взяла всё, что было в хранилище. Но про Сферу там совсем не много. Объявление о карантине сектора пространства, координаты, строжайший запрет на посещение того района, где она была замечена. И, судя по всему, разведывательный корабль, сделавший запись, был утилизирован. Вместе с экипажем. В целом, понятно, что они в ужасе от этого объекта, но совершенно непонятно почему. Попробуй разговорить их. Может быть, дай больше информации».

- Мы закончили и готовы покинуть ваш корабль, - сказал я вслух, чуть ослабив хватку.

- Вы убедились, что наш совет был искренним и исчерпывающим, - ответил второй пришелец после небольшой паузы.

- Я убедился, что вы знаете меньше нас, - сказал я.

Последовала совсем уж долгая пауза. Пришельцы просто молчали, замерев.

- Вы… не просто видели Сферу? То есть, вы видели её сами? – спросил второй в тот момент, когда я уже начал терять терпение.

- Я был внутри, - ответил я.

Реакция была совершенно неожиданной.

Мой заложник сначала мелко затрясся, потом застыл, будто превратившись в резиновую куклу. Кажется, он даже начал остывать.

Второй пришелец резко отпрыгнул в сторону, но упёрся в люк, который, видимо, успела закрыть Гайя. Распластавшись по переборке, он издал серию скрипов. Автопереводчик разразился криком, полным животного ужаса.

Я аккуратно положил ставшего вдруг резиновой статуей заложника на палубу и двинулся в сторону визжащего пришельца. Тот вдруг перестал визжать и сказал:

- Не подходите. Пожалуйста. Вы меня не касались, значит, шанс ещё есть…

- Что такое, эта сфера? Почему вы её так боитесь? — напрямую спросил я.

- Знание вам никак не поможет. Вы обречены. С моей стороны милосердно будет не показывать вам ваше будущее.

- Обречены на что? – настаивал я.

- На поглощение, - ответил одноклеточный, довольно натурально изобразив вздох, - пожалуйста, уходите. Мы готовы выполнить любые требования. Не заставляйте меня думать об этом. Каждое наше слово снижает наши шансы на выживание. Нас не выпустят из карантина, если узнают, что вы были на борту.

Я подумал об «утилизированном» экипаже разведчика, информацию о котором нашла Гайя.

- Мой тюрвинг, - я решил сменить тему, - как вы сделали так, что он не сработал?

Одноклеточный снова «вздохнул». Потом всё-таки ответил:

- Артефакт седьмого уровня. Не наша технология. Редчайшая находка.

- Что ещё он может?

- Блокирует технологические артефакты вплоть до восьмого уровня включительно. Почти без исключений.

- Технологии сферы – это какой уровень?

- Сфера… она не технология. Это форма жизни. Мы не сразу это поняли. Но, если сравнивать со шкалой технологических цивилизаций – она вне категории. Артефакт не поможет в борьбе с ней. Единственный способ спастись – это бегство. Но для вас, боюсь, уже поздно…

- Отдайте мою одежду, скафандр, тюрвинг и ваш артефакт, - сказал я, - тогда я и мой союзник, заблокировавшийваши системы, уйдём немедленно и навсегда, не оставляя следов.

- Вы… вы согласны взять обязательство о неразглашении? В том числе другим представителям нашего народа? В том числе облечённым властью? В том числе за вознаграждение? Вам осталось не так много, но очень важно, чтобы информация не покинула эту систему, – быстро проговорил пришелец.

- Да, - я кивнул, - мы согласны.

- Мы никак не можем гарантировать условия соблюдения договора. Остаётся только полагаться на добрую волю. Такой вариант даёт максимальную вероятность благополучного исхода для нас.

Я промолчал; я был согласен с его выводами.

- Мы предоставим вам необходимое, - продолжал пришелец.

- У вас есть полномочия принимать решения? – спросил я, просто на всякий случай.

- Я командир этого корабля. Разблокируйте доступ к хранилищам, мы предоставим вам всё необходимое.

«Отличные переговоры, Гриша, - похвалила меня Гайя, - я разблокировала доступ и восстановила внутреннюю связь. Я проконтролирую, чтобы они предоставили подлинный артефакт. Информация о нём есть в сети».