Юрий Москаленко - Путь одарённого. Подмастерье четырёх магов. Книга 4. Часть 1

— и куда ты собрался Нов?? — С ходу, с претензиями, кричит мне Гиби.

Я, молча рукой, показываю на полоску леса за водами речушки.

— чего так сразу то?? — Вторит побратиму Джучи.

Пожимаю плечами.

— а чего тянуть? — Говорю я. — Я иду за тем, за чем сюда мы добирались столько дней. Пока сегодня брата с собой не беру. Пускай отдохнёт. Вечером вернусь. Проверю там всё, надо понять, с чем мы можем там вдвоём там столкнуться.

— Втроём — поправляет меня побратим Гиби и глазами показывает мне на спину.

Оборачиваюсь и тут же мне на плечо всей своей массой, отожравшейся за последнее время, Шкода прыгает. Что-то клокочет и образами кидается. Вот только мне пока некогда с ними разбираться, да и рядом уже вижу прозрачную фигуру Уласа.

Та-ак! Явно там что-то увидели такое необычное и опасное. Интересно, что?? Но разобраться и поговорить со своими разведчиками ясмогу только после того, как скроюсь ото всех интересующихся взглядов за ветками деревьев, что растут по ту сторону речки.

— втроём — киваю я, соглашаясь с поправкой от Джучи.

Поворачиваюсь опять к кочевникам и брату лицом.

Ты ж смотри, как успели то к Шкоде привыкнуть. Вон Гиби даже рукой к нему тянется, чтобы погладить и ведь не боится уже нисколечко, что перед ним ведь реально нежить. Или что??

Во, как подарки, в виде охотничьих трофеев, могут убрать страх между живыми и не очень.

— вечером, говоришь, тебя ждать?? — Спрашивает, а сам больше в сторону грустного Стани посматривает.

Братец помалкивает, мол, сам тут со всеми разбирайся.

Ну да ладно, в первой что ли.

— да — однозначно отвечаю, но потом чувствую, что без развёрнутого ответа меня попросту не отпустят — не буду сегодня там, на той стороне реки ночевать, сегодня до вечера только разведка. Далеко заходить не буду. Смысла нет. Брат пускай сил набирается, прогулка по здешним местам, это ему не пробежка, которую мы устроили в малом пятне. Тут другой расклад. Ну, чего я вам объясняю, вы сами всё на себе как-то уже прочувствовали, на собственной шкуре.

Мрачнеют лица кочевников, помнят, как они в прошлый раз меня потеряли и как в результате тогда почти весть караван из-за них не погиб.

— Возвращайся, мы будем ждать — вздыхает Гиби.

А что ему остаётся, артефакта контроля за моим состоянием у них в этот раз нет.

— ты хоть, в случае чего, вон птаху свою к нам отправь. Он умный, позовёт, а мы уже на лошадях к тебе в помощь рванём.

Киваю.

А что, вариант, мало ли с чем я там могу столкнуться.

Улас не отвлекает меня, явно пока я тут с кочевниками разговариваю обо всём, что увидел на той стороне, уже брату доложил. Во, как взволновано тот на меня посматривает.

Ну, ничего, разберёмся.

Махнув рукой провожающим, попросту развернулся и почапал по воде, всё больше углубляясь в воду и отдаляясь от нашего берега реки, приближаясь, при этом, к заросшему молодой зеленью лесу, на берегу противоположного берега.

А теперь можно и перекинуться парой фраз с Уласом.

— чего так быстро вернулись?? — Уточняю я у друга.

— Там лич. Столкнулся с ним нос к носу. — быстро говорит призрак — Он изумлённым выглядел, когда, послав в меня захват-ловушку, остался, в итоге, с носом. Но мой уход, явно он контролировал и понял, что я ушёл в сторону противоположного берега реки. По виду, настоящий лич, но уж точно не похож на твоего Николаса, может, вернёмся. Кстати, он и птенца твоего попытался захватить ловушкой, да куда там, промазал. Вёрткий очень у нас Шкода.

Ну и дела. С ходу так "везёт".

— Личи по этим землям одни не ходят — задумчиво произношу я, а сам уже контроль пространства, в сторону виднеющегося леса, кидаю.

А там.

— промахнулся немного лич, но уже повернул в нашу сторону — говорю я — шагов в двести до него.

Нежить я могу очень далеко улавливать, а тут умение, что передал мне Николас, усиливается по части обнаружения не мёртвых. Вопрос в том, стоит ли идти на конфликт?? То есть, устраивать прямо тут противостояние, которое и со стороны нашего лагеря заметно будет. Но с другой стороны, лич не уймётся, если его не отогнать отсюда или не уничтожить. Вопрос в том, какой силы эта нежить. Древний или новодел. Хотя, как учил Николас, старые личи сильнее, но и мудрее, а вот молодняк уж очень агрессивный, бросаются на всех, до кого могут дотянуться. Дилемма, но если не решить сейчас эту проблему, то завтра выход отменять придётся, с братом в это противостояние я ввязываться, уж точно, не хочу. Опасно, слишком опасно.

Я буквально застыл посередине реки и даже затылком чувствовал давление направленных на нас взглядов.

Назад или вперёд??

Стою, решаю дилемму.

Отступить, но лич точно не уймётся, мало ли что есть у него в арсенале, может попытаться и через реку пройти. Кто его знает, что у него за навыки. Да и ночевать будет тут опасно, зная о таком соседстве с той стороны реки.

И что делать?

Улас молчит, в моё решение ввязываться своими советами не хочет.

Я же, молча делаю очередной шаг в сторону леса.

Свора, под руководством лича, пока ещё не вышла к предполагаемому месту, где я выйду на берег, а ту сторону я уже ранее изучил.

За эти прошедшие три года ничего, в принципе, не изменилось. Кустарники немного подросли, да деревца стали какими-то более ветвистыми.

Ну, а теперь, ускорение на себя и бегом в сторону от реки. Надо увести за собой погоню, в виде лича и его приспешников. Увы, мой выход спокойной прогулочкой, уж точно, не назовёшь. А путь держим, в сторону виднеющихся, вдалеке, скал. Нет не там, где в тот раз я принял бой с подобной нежитью и где познакомился с Николасом.

Запыхался даже немного, но в итоге, подобрал по своим понятиям, почти идеальную позицию для обороны.

Со стороны спины никто ко мне не приблизится, а со стороны нападающих, фронт для атаки, шагов всего двадцать. Как раз, чтобы развернуться моему защитнику хватит. Я же говорю, идеальная позиция.

О! Вот и мои загонщики появились, чувствуют, свежую кровь. Но не спешат, явно мудрый у них предводитель… во, как неспешно сам выбрался из-за кустов.

Ты смотри, а ведь реально древняя тварюшка. Если, и Нино, и Николас, почти живыми выглядят, и не отличишь, то тут, по ходу, высушенный живой труп ходит. Во, как глаза его сверкают, даже на таком расстоянии видно. Прикид, весьма приличный и что ещё удивительно, на голове большая шевелюра. Ни тебе лысого черепа, ни тебе выступающих скул, как у голого черепа нет. Да, суховат старичок. Но как бодро то чешет в нашу сторону. Всё ближе и ближе подбирается.

Что на нём надето, точно не скажу, в плащ закутан почти до щиколоток, но явно не голый там под ним скелет. Интересно.

И ведь гад, острожный, неужели понял, что я его специально сюда вытащил, типа заманил. Оглядывается по сторонам, своих помощников, что-то вроде призраков разослал проверить, нет ли ещё никого в округе, кроме нас.