Зореслав Степанов - Опасная планета

Подождав, пока вся жидкость впитается в почву, Стэн осторожно приблизился к мертвому существу и принялся внимательно его разглядывать. Но ничего интересного он так и не увидел. Существо полностью выгорело, и ничего из внутренних или наружных органов не осталось. Тогда Стэн подошел к срезанной кроне дерева и выстрелом из бластера отрезал ветку толщиной с палец. Когда она упала на землю, из обугленного среза сразу начала вытекать светловатая жидкость и тоненькой струйкой стекать в траву. Но минуты через полтора срез начал затягиваться каким-то полупрозрачным веществом, и вскоре на месте среза образовалась темно-зеленая выпуклость.

– Интересно, – протянул Стэн и зашел с другой стороны. Там он тоже отрезал ветку и увидел, как вместе с жидкостью показалось нечто красное и продолговатое. Это «нечто» вцепилось коготком за край среза и, извиваясь в воздухе, попыталось зацепиться задней, а может «передней» частью за ветку и влезть обратно в капилляр.

Решив, что это какой-нибудь симбионт, живущий внутри веток и питающийся соком, перегонявшимся по многочисленным капиллярам, Стэн поморщился от гадливости и излучателем бластера сбил древесного червя на землю. Затем наступил ногой и раздавил.

После этого больше делать ему ничего не хотелось, и Стэн решил вернуться к Ширре, справедливо полагая, что впечатлений и пищи для размышлений на первый раз вполне достаточно.

Перепрыгнув с последнего валуна на обломки обшивки, Стэн вошел в коридор, от которого осталось всего десять метров в длину и, предупредив Ширру голосом (на случай, если она вздумает стрелять), открыл дверь каюты. Бросив на Ширру, сидевшую на кровати, внимательный взгляд, Стэн прошел к дальнему углу каюты и осмотрел несколько нетронутых ящиков.

– Этого нам хватит недели на две, – проговорила Ширра, молча следившая за ним взглядом.

Стэн в ответ повел плечом и, соглашаясь, кивнул головой.

– Но что мы будем есть и пить дальше, я не знаю? – добавила Ширра, отложив пистолет в сторону.

Видно, она не расставалась с ним ни на секунду с того самого момента, как Стэн ушел осматривать местность, где они находились.

– Вряд ли мы будем торчать в этой дыре две недели, – заметил Стэн, возвращаясь к ней и вытаскивая из-за пояса бластер.

– Да? – удивилась Ширра.

– Да, – утвердительно ответил Стэн. – Через несколько дней, когда тебе станет лучше, мы попытаемся пробраться лесом к остальным обломкам корабля.

– Это невозможно, Стэн, – возразила Ширра и покачала головой.

– Почему? – резко спросил Стэн.

– Даже через несколько дней я все равно не смогу нормально ходить. Для тебя я буду ненужной обузой.

– Понятно, – протянул Стэн, и его рот скривился в ироничной ухмылке. – Тебе еще остается добавить к этому, чтобы я оставил тебя здесь с пистолетом и шел один. Верно?

Ширра, слегка покраснев, гневно сверкнула на него глазами и в знак согласия опустила ресницы.

– Тоже мне, – презрительно фыркнул Стэн. – Но еще тебе следует добавить и то, что об этом ты никогда меня не попросишь, потому что тебе меньше всего на свете хочется остаться здесь одной. Я угадал? Впрочем, здесь и гадать нечего,– добавил он, видя как Ширра попеременно то краснеет, то бледнеет. Так что, крошка, давай обойдемся без этих пустых разговоров и займемся делом.

– Я все равно не смогу идти, – тихо проговорила Ширра. – Где мы сейчас находимся? – неожиданно спросила она.

– В ущелье.

– Ну вот. Я не смогу даже выбраться из него.

– Я сделаю тебе костыль.

– А если на нас кто-нибудь нападет, что тогда?

– Будем защищаться, – процедил Стэн. Вспомнив о странных деревьях и о зеленом коврике, который, наверняка, опасен.

– Это уж точно, – с усталой улыбкой проговорила Ширра. – Но не думаю, что я смогу одновременно смотреть себе под ноги, следить за тем, куда ставить костыль, да еще и время от времени постреливать по сторонам. Все это бред, – заключила она.

– Что ты тогда предлагаешь? – резко спросил Стэн.

– Ничего, – просто ответила Ширра.

– Мгг. Завтра займусь изготовлением костыля, – Стэн понял, что Ширра не против похода, а только пытается указать ему на те трудности, которые, возможно, будут подстерегать их, если он возьмет ее с собой.

– Ты что-нибудь ела? – спросил он, открывая новую коробку.

– Так, немного, – Ширра скривилась и попыталась пошевелить пальцами перевязанной ноги. Они шевелились, но что толку с того, если она без боли не могла пройти и пяти шагов. Ну, и намучается же с ней Стэн!

– Сейчас я сделаю бутерброд,– Стэн сел рядом с ней и принялся вытаскивать какие-то банки.

– Что там наверху? – спросила Ширра, наблюдая за его действиями.

– В лесу? – уточнил Стэн.

– Не знаю. Может, и в лесу, – Ширра пожала плечами и дала понять, что со времени аварии она дальше, чем на несколько шагов от каюты, не отходила.

– Ничего интересного, – неохотно ответил Стэн, – но если говорить по правде, то ничего подобного мне еще видеть не приходилось. – Он на секунду замолчал, а за тем рассказал ей о всех своих приключениях. – Теперь ты представляешь себе, что нас ожидает, если мы покинем эти обломки? – спросил он после минутного молчания.

– Мы можем не дойти, – трезво рассудила Ширра, не любившая строить напрасных иллюзий.

– Можем, – согласился Стэн, даже не пытаясь переубедить ее. – Но я тут подумал, и у меня получается, что другого выхода у нас нет. Мы, конечно, можем сидеть здесь, пока не опустеют все эти коробки, но что мы будем делать потом, я себе не представляю. – Стэн втянул носом запах, исходивший от бутерброда и, позабыв, что это для Ширры, откусил небольшой кусок.

– А зачем нам искать эти… Как их там? – Ширра щелкнула пальцами и отбросила со лба волнистые волосы. – Остальные обломки корабля?

– Ну и вопросы у тебя, – хмыкнув, ответил Стэн. – Во-первых, там, возможно, кто-то уцелел из пассажиров или парней из тех служб корабля. Во-вторых…. – Стэн сделал ударение, – и это самое главное, где-то там должен находиться грузовой отсек, отвалившийся от корабля раньше всего. И если мы его найдем, считай – нам крупно повезло.

До Ширры наконец дошло, что он этим хотел сказать, и в глазах у нее вспыхнул странный огонек.

– Мы сможем вызвать помощь? – быстро спросила она, едва сдержавшись от желания схватить его за руку.

– Да, – утвердительно ответил Стэн, пустив на свое загорелое лицо тень довольной улыбки.

– Но как? – похоже, этот вопрос интересовал Ширру больше остальных.

– Очень просто, – с улыбкой превосходства проговорил Стэн. – Даже после такого крушения как наше в грузовом отсеке, наверняка, кое–что уцелело из аппаратуры и летательных средств, – пояснил Стэн.

– Но на «Хорсте» не было планетарных катеров, – возразила Ширра.– Их должны были погрузить на корабль, но почему-то не сделали этого.