Роман Злотников - Апокалипсис сегодня. Новые пути

– А зачем тогда пьёшь?

Скип покосился на Капитана, который, в отличие от прошлого раза, уже стал майором, и вздохнул.

– Чёт я ничего не понимаю.

– В смысле? Чего именно ты не понимаешь?

– Да ничего! Вот смотри – я знаю о Системе больше любого ныне живущего, так?

Капитан невнятно хмыкнул.

– Я – самый сильный из игроков. По формальной сумме характеристик я сейчас соответствую где-то сотому уровню. Реально – ну не меньше семидесятого… ну, то есть, буду, когда организм усвоит все очки характеристик. Потому что, понятно же никто не будет вкладываться во все характеристики ровно, а если считать по профильным – будет именно так… ну, короче, ты понял… – Скип слегка смутился, от того, что говорил банальные вещи, но почти сразу же зло насупился и продолжил: – Но и сейчас я не менее чем на тридцать пятом. То есть, практически, даже в данный момент я сильнее любого игрока и любой проникнувшей через Врата на планету твари не менее чем на полтора-два десятка уровней. То есть не менее чем в два раза.

– И что?

Скип вздохнул:

– И почему тогда меня от меня ни хрена не зависит? Почему меня волочет по жизни как щепку? Почему я не могу распорядится даже своей жизнью и только выполняю чьи-то команды? Даже то, что меня не наказали за мой же косяк… ну да, я понимаю, что накосячил – но на меня даже не наорали! Ну как так-то?!

– И-и-и… милай, – Капитан усмехнулся. – А как ты хотел? Вот скажи – когда тебя там грохнули, кто в вашей… траппе, да? Кто в ней старшим был, ты?

– А это-то тут при чём? – насупился Скип.

– При том, что к каждому делу надо иметь предрасположенность. Причём, чем на более высокий уровень ты претендуешь – тем большую. Ну, или, как минимум, учиться. Долго. Истово. До кровавых соплей и головных болей. Ты так когда-нибудь учился?

– Да!

– Этому?

Скип отвёл глаза.

– Ну вот то-то… С предрасположенностью, как я понимаю, у тебя тоже всё плохо. Иначе бы точно там у себя этим занялся. Потому что нам нравится заниматься тем, к чему мы чувствуем тягу, что у нас получается, а если у тебя к чему-то есть предрасположенность – то ты довольно быстро начинаешь добиваться в этом успехов. У тебя же такого не было. Наоборот, ты сторонился любых возможностей взять на себя руководство. Даже сейчас, во второй раз. Так?

– Сейчас – нет.

– Ой, не лги царю, – со смехом произнёс какую-то странную фразу Капитан. – Ой не лги… У тебя был год. Год! И что? Ты создал команду? А то и несколько… ну хотя бы в тех городах, в которых, как ты знал, точно отроются Врата? Приобрёл десятки, а то и сотни последователей? Хотя бы из числа стукнутых адептов «выживания». Их же до хера! Причём они не только в своих чатах сидят, но и продукты запасают, оружие покупают, навыки разные осваивают – ну, там, как костёр развести без зажигалки, как рыбу приготовить без посуды… закладки делают. Да что там это – слёты организовывают! Ты это сделал? Нет? Тогда, может, ты, хотя бы, разместил нужную информацию в Сети? Ну чтобы люди, даже если они не поверят тебе сразу, потом, когда всё началось бы – как можно быстрее смогли бы понять, что происходит и как надо действовать. Чтобы с первых минут выжило как можно больше инициировавшихся игроков.

– Да кто бы мне поверил-то?

– Кто-то бы да поверил. Да даже если и нет – есть масса других способов. Написать рассказ, точно описывающий происходящее, а в конце дать ссылку на сайт, на котором приведены классификация тварей, их особенности, способности, сильные и слабые стороны, сведения о системном магазине, о прокачке… Пусть в качестве описания выдуманного мира, в котором действуют герои твоего рассказа. Когда началось – читатели вспомнили бы, да прошли по ссылкам.

– Я не умею писать рассказы, – буркнул маг.

– Да конкурс объявил бы в Сети – вместо тебя бы написали. Деньги ведь у тебя были? Объявил бы первую премию тысяч в пятьдесят – сотни бы откликнулись. А потом ещё какую движуху бы замутил – викторину там, кроссворды какие-нибудь… чтобы чем ближе – тем тема всё сильнее в топе бы висела, – Капитан вздохнул и покачал головой. – Да и сейчас взять… траппу-то ты создал. Причём первый в мире. И? Ты считаешь её сбалансированной? Или, может, хотя бы, устойчивой? Как бы не так! Только лишь вы соприкоснулись с нормальной устойчивой структурой – я имею ввиду армию в частности и государство в целом, как она, фактически, распалась. И твои товарищи занимаются чем угодно, но только не задачами вашей траппы. Да и нет у неё никаких задач. Не сформулировано. Совсем, – Капитан прищурился. – Как ты считаешь – кто должен этим заниматься, а?

Скип возмущённо вскинулся.

– Но мы же… я же… мы же вам помогаем! Вы же нас так загрузили, что… – он замолчал. Нахмурился. Потом зло скрипнул зубами.

– Вот и я о чём, – усмехнулся Капитан. – Ты – самый сильный. Но тебе просто не нравится руководить. Ты и раньше постоянно избегал руководящей позиции не так ли? Сначала, потому что сопляк. Потом – потому что были люди сильнее тебя. Затем, потому что не маг – а в бою они главные. Ну и так далее. Вот скажи – за те двадцать два года, что ты воевал – сколько раз ты занимал позицию руководителя? И как долго на ней удержался?

Скип молча отвёл взгляд. Его собеседник усмехнулся и, покачав головой, закончил:

– Вот то-то и оно… – после чего тоже замолчал. Оба собеседника молчали где-то с минуту, после чего маг уныло произнёс:

– Ну и что мне тогда делать? Президента что ли убить?

Капитан воззрился на него охреневшим взглядом, а затем… расхохотался.

– Ой, уморил… Ну ты коми-и-ик… Пре… През… Пре… ох… хо-хо-хо-хо…

Скип криво усмехнулся. Никого он, естественно, убивать не собирался. Ну из своих. Да и ничего особо нового Капитан ему не рассказал. Всё, что он сказал – было очевидно. Просто… до сих пор всё это вот так, предельно жёстко, никто не формулировал. Ну чтобы всё стало чётко и болезненно понятно.

– Ладно, убивец, – махнул рукой Капитан, когда отсмеялся, – пошли, там тебя Евгений Юрьевич зовёт.

Глава аналитиков был не один. Когда Скип, постучав, вошёл в его кабинет, ему навстречу поднялся не только сам Евгений Юрьевич, но и ещё один какой-то незнакомый мужик в деловом костюме. Явно не военный и не ФСБшник. И дело не в физических кондициях. Просто вёл он себя очень нервно… К тому же, едва он заговорил, тут же стало понятно, что русский язык для него не родной. Потому что в его речи явно чувствовался какой-то акцент.

Обменявшись рукопожатиями с присутствующими Скип и Капитан присели к столу, за котором расположились глава аналитиков со своим гостем и затихли, не собираясь вмешиваться в, похоже, весьма бурную дискуссию.

– Как хотите, но весь мой опыт восстаёт против подобной трактовки, – нервно жестикулируя продолжил гость какую-то свою сентенцию. – Потому что это нарушает все мыслимые физические законы!