Андрей Земляной - Академик: Дом, что мы защищаем. Академик. Глубина

И Рею для очередной охоты пришлось надеть прокурорский мундир.

Ради полного антуража он даже просмотрел несколько десятков дел. По результатам проверок кое-кто лишился погон, а кто-то срочно убыл на горные разработки в далекие астероидные поля.

Один из старших кланов, державший под контролем всю полицию Империи, конечно, был крайне недоволен, что на его грядках топчутся. Рей уже настолько проредил их финансовые потоки, что логично было бы ожидать ответного движения. Ну или хотя бы первой попытки покушения. Тщетно. Не считать же за попытку выходку нескольких придурков, попытавшихся ночью залезть к нему в окно.

Кроме этого, ничего. Тишь да гладь. Даже несмотря на то, что именно здесь отсиживаются многие пограничные банды, пока было очень тихо.

К счастью, было одно «но». Было слишком тихо. Ну никак не мог залетный прокурор, даже с расстрельными полномочиями, устроить в этом гадючнике «тихий час».

Рей дожевал последний кусок, допил вино и широкими шагами пошел на выход.

Надеясь на чудо, решил прогуляться до гостиницы пешком, хотя и понимал, что это просто глупость. Ну и вправду, что могло произойти на одной из самых фешенебельных улиц города? Кругом свет, словно днем, на каждом шагу полицейские и даже военные патрули.

Кстати, что-то ни тех, ни других не видно.

Короткий полувздох-полувскрик заставил его резко обернуться и вглядеться в темноту узкого переулка.

Некое шевеление в глубине, приглушенная ругань и вновь приглушенный вскрик.

Достав из кобуры десантный лигон, Рей нырнул в тень и почти беззвучно заскользил в глубь переулка.

Метров через десять ситуация прояснилась. Около десятка здоровенных жлобов разложили молодую девушку прямо на крышке мусорного ящика и вполголоса ругались, выясняя очередность. Все это время девчонка судорожно извивалась, пытаясь вырваться, но держали ее крепко.

Рей убрал пистолет в кобуру и шагнул вперед.

С резким щелчком позвоночники двух стоявших к нему спиной верзил громко хрустнули, и оба синхронно оплыли, словно восковые свечи, на бетон. Третий стал поворачиваться, когда Рей пробил его гортань и, не вынимая руки из теплой мякоти, швырнул его на стоявших плотной кучкой насильников.

И только провожая взглядом летящее тело, Рей увидел двух парней, что, уворачиваясь в приличном темпе, скользнули в стороны. Вращаясь словно два волчка, слаженно и четко, они метнулись к нему. Рей не нашел ничего лучше, чем из высокого сальто вперед вцепиться что есть силы в их головы. Легкий хруст, и инерция тела просто свернула им шеи. Опасаясь новых сюрпризов, полковник прикончил остальных быстро и без изысков.

Вспоминая интересную технику боя двух «волчков», Рей задумчиво обтер руки об одежду одного из покойников и подошел к девушке. Трясущимися пальцами она пыталась застегнуть одежду, словно не замечая, что пуговиц давно нет.

Он протянул ей руку и помог соскочить с ящика, про себя отметив, что, несмотря на высокие каблуки, спружинила девица довольно ловко.

– Имперский прокурор Асарх ден Иссор.

– Инспектор Тор Маго. Городское управление полиции. – Она, как и подобает младшему по званию, церемонно поклонилась.

– Нам требуется кому-то сообщить? – спросил Рей, доставая из кармана плоскую коробочку служебного коммуникатора.

– Красиво деретесь, прокурор. – Девушка прошла вдоль тел. – Живых, надо полагать, нет?

Рей пожал плечами.

– Думаю, нет.

– Тогда проклятый с ними. Утром уберут.

– Вам было бы неплохо привести себя в порядок.

Несмотря на полумрак, Рей отчетливо увидел, как глаза девушки блеснули.

– Предлагаете свои апартаменты? – Тор улыбнулась.

– Для начала магазин одежды.

Она несколько секунд постояла в нерешительности, а потом коротко кивнула каким-то своим невысказанным мыслям и спросила:

– Машина есть?

Вместо ответа Рей нажал на коммуникаторе несколько кнопок и, дождавшись, когда раздастся короткий писк, кивнул головой.

Они не успели даже выйти из переулка, как огромный правительственный флаер мягко опустился рядом с ними.

– Шикарно живете, донхо прокурор, – хмыкнула девушка и ловко нырнула в салон.

– Если б это еще была моя машина… – рассмеялся Рей.

Пока девушка приводила себя в порядок, Рей раскрыл бар и плеснул в два бокала что-то некрепкое.

– Так как же вас угораздило, Тор? Без связи, без оружия и прикрытия. Боевиков насмотрелись?

– Издержки профессии. – Она легкомысленно передернула плечами. – Зато теперь донхо прокурор…

– Можно просто Асарх.

– Теперь, просто Асарх, – продолжала девушка, – вы можете привинтить еще одну награду за уничтоженную вашими руками банду.

Рей улыбнулся.

– Если бы мне давали висюльку за каждого подонка, которого я отправил на тот свет, то их возили бы за мной на грузовике.

– А почем нынче ордена?

Рей оглянулся и поразился произошедшей с ней перемене. Вместо помятой и ободранной курицы неопределенных лет рядом с ним сидела чистенькая и аккуратная юная певчая птичка.

Рей слегка помедлил, прикидывая пропорции.

– В среднем несколько сотен жизней за железку.

– Ого. – Она уважительно кивнула головой. – Это ж сколько мне еще работать… – Она помолчала, явно переживая какой-то внутренний конфликт, и наконец, собравшись с духом, спросила:

– А что ты испытываешь, когда убиваешь?

Рей улыбнулся и сделал длинный глоток.

– Тут такое дело, Тор. Я не убиваю ради удовольствия. Для меня это очень грязная работа. Я своего рода санитар цивилизации. И убираю только тех хищников, что потеряли последние остатки разума. Людоедов. Любому обществу нужны преступники. Так же как и гении, и обычные люди. Но когда хищники начинают резать стадо без разбора, и больных и здоровых, когда их существование грозит всему стаду в целом, в игру вступают пастухи. Ведь они те же волки. Просто пастухи поняли, что нет необходимости бегать за баранами. Можно их просто выращивать. Они тоже режут баранов. Но делают это так, что стадо в основном процветает и даже увеличивается. Таким образом, пастухов можно назвать хищниками второго поколения. Более умными и соответственно с более предпочтительными шансами на выживание. Как у баранов нет шансов на победу в схватке с волком, так и у волка нет шансов в противостоянии с пастухом.

– А ты, значит, пастух? – спросила Тор, покачивая бокалом.

– Скорее, волкодав четвертого поколения на службе пастухов третьего.

Девушка рассмеялась. И тщательно расправила складки накидки, чтобы тонкий шелк как можно точнее обрисовывал ее красивые ножки.

– Нет, для меня это слишком сложно. – Она выглянула в окно. – О, мы кажется прилетели?

Флаер слегка качнуло.

– Да, наверно, – несколько рассеянно ответил Рей и, дождавшись, пока дверца откроется, легко соскочил на площадку. Затем помог девушке выйти из машины и, сделав приглашающий жест, пошел вперед.