Максим Милькин - Инфериум. Ты (не) герой

Бандиты, закончив с курткой, повалили белокурую на сырой жёсткий асфальт. Теперь дело осталось за чёрными брюками, которые толстяк равномерными рывками старался стянуть, но ноги уж слишком сильно болтыхались. Тогда пару смачных пощёчин от одного из парней заставили движения утихнуть на немного. По покрасневшим щекам начали активно течь длинные слёзы, смешиваясь с размазанной тушью.

Долговязый достал из кармана ржавый перочинный ножик и попытался поддеть им полосатый тонкий свитер. Разрез был сделан, оставив на коже кровавую царапину. Удовлетворённо улыбнувшись хищным оскалом, обидчик начал с треском разрывать ткань.

Настал черёд отчаяния, жертве уже совсем не хотелось кричать, только горько рыдать, смирившись с участью. Как же страшно теперь выглядело лицо в разгаре истерики, со всеми вздохами, всхлипами и короткими жалобными стонами. Словно настоящий ангел, спустившийся на Землю, сейчас познает все её грехи. Оставалось лишь молиться, взывая к всевышнему.

И мольбы были услышаны.

– Попрошу вас прерваться, господа. – эхом разнёсся мужской голос с хриплыми нотками. – Не подобает ли порядочным юношам развлекаться с барышнями в своём мире? Зачем же вам людские утехи?

Сквозь тусклый свет фонаря размеренными шагами вышел почти двухметровый человек в длинном тёмном пальто, классических брюках и сапогах. Его облик прояснялся не сразу, а по мере приближения. Круглые пуговицы играли отблесками света при каждом ровном, методичном шаге к преступникам. Обе руки закрывали кожаные перчатки, оставляя открытым лишь лицо, обрамлённое сверху мрачной тенью от широкой шляпы. От внешности так и исходила загадочность: на хмуром лбе домиком росли острые брови, а густая, но короткая борода с бакенбардами покрывала нижнюю часть наружности и шею. По разные стороны от носа с почти идеальным наклоном мудро смотрели два глаза, вокруг которых расположилась основная часть больших морщин. Именно морщины и проницательный взгляд выдавали в этом человеке долгие годы не самой лёгкой жизни, но при этом выглядел он не сломлено, а как раз полным неподдельной храбрости, доблести и уверенности в том, что делает.

В руке незнакомец держал небольшой серебряный компас, красная стрелка которого остановилась на двух парнях и начала усердно трястись, словно они притягивали её, как магнит.

– Дядя, а ты случаем не из дурки свалил, не? – сделал непонимающий вид парень.

– Вечно вы любите притворяться, но я-то всё знаю, таких как вы постоянно выискиваю!

Хулиган пронзительно и очень мерзко рассмеялся, задрав вверх голову. Но спустя пару секунд смешки становились всё медленнее, мрачнее по тону, и выражение лица заметно посерьёзнело. Словно весь тот характер был полной ложью. Парень плавно отпустил жертву, не отводя взгляда от пришельца.

– Ночной сторож, как я полагаю? – спросил он без капельки юмора. – Не думал, что нарвёмся на тебя, старикашка, но этот город оказался теснее. Понимаешь…в Инфериуме очень скучно и нормальных баб там не отыщешь, всё одно фуфло, как выражается здешняя молодёжь. А тут у вас и те, и се имеются, и бабло можно рубить, не боясь, что на месте тебе отрежут башку или казнят! Если мы вернёмся в родные края, то там нас – двух братьев, ждёт неминуемая погибель. Провинились мы, что уж тут сказать…в конце то концов, позабавиться немного ведь можно?

– У вас никогда не бывает «немножко». Все мысли Диплорэнов сосредоточены на хитрости и обмане, другие чувства напрочь отсутствуют. Мой долг чести прост: не дать вам жить на нашей земле! – сурово ответил человек в пальто. – К чему с такими уродцами тянуть? Лучше начнём.

– Ну что ж, старик…я с радостью посмакую твои кишочки! – растянулся в ухмылке собеседник (даже слишком сильно, в буквальном смысле уголки рта достали до ушей!).

В этот момент оба юноши начали поразительно преображаться, их телосложение и внешность приобретали другой вид прямо на глазах! Кожа сменила свой окрас на серо-зелёную, руки стали массивнее и теперь из каждого пальца тянулся небольшой коготь. А физиономия теперь напоминала неандертальца, только во много раз с более гипертрофированными выступами черепа. Одежда тех сама порвалась от выступившей мускулатуры. Толстяку с огромными мешками и заплывшими щеками такие изменения пошло даже на пользу, ведь внешность стала даже симпатичнее. Сидящая на асфальте девушка вскрикнула от такого, но оба монстра и взглядом своих жёлтых узких глазёнок не повели.

Мгновение и оба ринулись с места.

Ночной сторож ухватился за старый фотоаппарат, висевший у него на шее всё это время. Устройство на первый взгляд выглядело обычно, разве что имело усилитель для вспышки и деревянную окантовку с серебряными вставками. Явно вещь была дорогая, раритетная, и определённо таила в себе некий секрет, раз уж человек ухватился именно за него, а не ринулся бежать или выставил кулаки.

Палец молниеносно нажал на кнопку, после чего послышался громкий звук щелчка камеры. Всё пространство залило наиярчайшим белым светом на секунду, но это самая секунда тянулась очень долго. Что-то настолько сильно повлияло на монстров, что те одновременно скорчились и закричали в агонии, стараясь закрыться руками и отвернуться, словно вампиры при солнце!

Когда вспышка исчезла, они стояли на месте, пытаясь прийти в чувства. За это время из небольшого отверстия в фотоаппарате выехал напечатавшийся снимок. Мужчина в шляпе как нив чём ни бывало достал его и помахал по прохладному воздуху, давая остыть. Далее он посмотрел на получившийся снимок двух скривившихся противников и остался доволен.

– П…погоди! – сквозь отдышку прорычала тварь. – Давай договоримся, я владею крайне ценной информацией! Сейчас к дому Антимага летит Сафрэнос и собирается проникнуть прямо в мозг к мальчишке. Раз взять силой не вышло, то уж приказали попытаться сделать его психом или вовсе…да кому я объясняю, ты же и так знаешь. Короче, мы можем отозвать нашего коллегу, ибо сам ты добежать ну никак не успеешь! Ну так это…лады?

– Как-нибудь сам управлюсь, «лады»?

Спаситель взял уголок снимка двумя пальцами, затем громко щёлкнул. Каким-то невероятным образом бумага красиво витиевато воспламенилась после такого движения, мгновенно превратившись в горстку пепла. Серые раскалённые крупицы подхватил собравшийся сквозь туннель ветер, разнеся его в сторону врагов. Искра тем временем не распространилась по одежде, а моментально потухла, будто в руку была встроена миниатюрная зажигалка.

Уродцы заревели и длинными прыжками ринулись на цель, но вдруг резко ослабли и повалились наземь. Больше они не двигались. И не дышали.

Убедившись, что оба умерли, мужчина в шляпе подошёл к девушке. Та всё это время наблюдала за процессом в рваной, грязной одежде, даже не пытаясь предпринять попытки к побегу.