Айнур Галин - Иной мир. Морпехи. Книга шестая. Марш-бросок

– Счастливой для тебя?

– Не только, – ответил Денис на вопрос мужчины, – мы сейчас ему долг возвращаем. Благодаря ему мы практически заново родились.

– Интересные у вас судьбы. Семён Викторович ввёл меня в курс дела, и даже предложил сопроводить вас, но я уже стар для путешествий, да и привык к этим местам. Твой клон исправен? Он тебе принесёт немало пользы, но помни, что покинуть эту планету он не сможет. И лучше заранее обдумать, куда ты его пристроишь, прежде, чем покинешь этот мир.

Слова Ника для Артёма стали открытием. Он и не думал прощаться со своим клоном, к которому за все эти годы привык как к родному брату. А уничтожить его или же другим способом навредить – даже в голову не приходило.

– Может, ты его к себе заберёшь? – предложил Лёня. – Зачем добру пропадать. – Он рассуждал об Артуре как о предмете.

– Предложение хорошее. Артём, подумай, время ещё есть. Его оставлять на самостоятельную жизнь нельзя. Клоны очень подвержены доверию к людям, и любой человек сможет приучить его к себе. А в нём заложена большая сила, что в плохих руках может принести много бед.

По поляне постепенно растекался аппетитный аромат жареного мяса, от которого у всех запустилось обильное слюноотделение, и каждый организм требовал хоть маленький кусочек.

– Что арахоты вышли на охоту – плохо очень. Денис, ты знаешь, кто это такие? Вижу по глазам, не знаешь. Это не просто люди, да и людьми их сложно назвать. Лишь обличие делает их людьми. В моём корабле их два десятка хранилось, и они стали итоговой точкой в принятии мной решения об уходе. Мой экипаж впоследствии отправил моих же арахотов охотиться за мной. Но они были моими, и я со своим клоном всех их уничтожил. – Ник взглянул на молодого клона, который в отличие от него совершенно не старел. – Решено, я отдам вам Нока, он поможет вам всем, и когда вы уйдёте на Землю, он приведёт ко мне твоего клона, я позабочусь о нём, – сложив сухие руки на коленях сказал Ник.

Артём посмотрел на Дениса в поисках ответов на вопросы, возникшие в его голове, а после перевёл взгляд на Артура, неумело промывающего крупу в казане. Для них события развивались слишком стремительно, не позволяя сосредоточиться, чтобы адекватно на них реагировать. Появлялись новые люди и новые ситуации, и каждый раз необходимо было принять такое решение, о котором спустя время не придётся сожалеть.

Ближе к полуночи вкусный ужин был готов. Никто не спал, ожидая приготовленного плова. Хоть вместо риса Нок и использовал местную крупу, менее вкусным блюдо от этого не стало. Настроение у всех было приподнятым, особенно у Алисы, которая больше всех страдала от отсутствия нормальной еды.

Артём долго разглядывал у себя в руках деревянную тарелку с доброй порцией, наблюдая, как все весело жуют, нахваливая вкус и аромат. Блюдо пахло и правда вкусно. Преодолев некоторое отвращение от незнакомой констентенции, Артём немного зачерпнул ложкой и положил в рот, пытаясь проглотить, но тут же поперхнулся, вызвав смех у окружающих.

– Ты бы прожевал для начала! – подсказал Лёня, хлопнув парня по спине.

Артём медленно начал жевать, расплываясь в улыбке.

– А это реально вкусно! Слушай, попробуй, – он протянул ложку клону.

– Артём, в процессе приготовления я не раз пробовал, и нахожу это идеальной заменой тому рациону, что ты употребляешь, – ответил тот.

– Действительно, и не поспоришь, – согласился Артём, обдумывая предложение пожилого мужчины, который в прошлом, как и он сам, был наблюдателем.

Постепенно поздний ужин перешёл в чаепитие со сладостями. Нуримон знал толк в угощениях, и прекрасно умел принимать гостей, даже не у себя дома. Он улыбался и вежливо рассказывал Алисе о различных блюдах, которые так популярны в этом мире. Чаепитие у костра наполнило общение теплотой, многие на время забыли, где они находятся, и какие трудности у них впереди. Они наслаждались жизнью прямо здесь и сейчас, понимая, что «завтра» может и не быть.

Условным дежурным на ночь остался сам Денис, отправив всех спать. Ник с Ноком ушли, пообещав ещё вернуться. Артём принял его предложение, и смирился с тем, что в конце концов ему придётся попрощаться со своим клоном Артуром.

Йогарх на радость Дениса принял решение остаться вместе с Архам Хуром, дабы в момент рождения ведьмы они могли её контролировать вдвоём. Старый медведь боялся, что попадя в мир обычных людей ведьма обретёт огромную силу, с которой простые смертные не смогут справиться. Для Архипова это стало облегчением, так как не надо было следить за Ниной. Даже если в её разуме сейчас был медведь, девушкой и обычным человеком она быть не переставала. Из отрицательного он выделил, что порталы придётся искать самому. Йогарх остался единственным медведем, который теперь отлично знал их расположение.

Утро следующего дня началось так же, как и предыдущее. Все находившиеся на поляне люди постепенно выходили из старых медвежьих построек и шли к роднику. Через пару часов после рассвета на входе вновь появились Ник с клоном. На радость остальным они вновь принесли провизию, и уже чувствуя себя как дома, начали разжигать костёр для приготовления завтрака. Архипов не дожидаясь его ушёл отдыхать после ночного дежурства.

Саша Попченко сидел под стенами избы, и расстелив перед собой найденую на поляне плащ-палатку чистил автомат. Эту процедуру по возможности он проводил ежедневно, и она давно уже превратилась в некий ритуал. Он чувствовал себя дискомфортно, если в очередной раз не разберёт и не почистит своё оружие. Ощущения напоминали те, когда человек утром не чистил зубы.

Сняв крышку ствольной коробки и достав затворную раму с поршнем, заглянул в дульное отверстие. И каково же было его удивление, когда он увидел силуэт человека. Разобранный автомат был направлен на выход с поляны к заброшеной деревне. Саша, приняв силуэт за игру воображения, опустил оружие, и уже внимательно посмотрел на арку, под которой теперь было пусто.

– Что за чертовщина! – вслух выругался капитан и быстро собрал автомат. – Серёга-а-а! – окликнул он.

– Что? – на зов Белов вышел из-за угла.

– Буди Архипова! У нас гости!

– Какие ещё гости? Наши гости у костра, – улыбнулся Белов. Но Саша уже примкнул магазин к автомату, и Сергей быстро убрал ухмылку с лица. – Ты серьёзно?

– Серьёзнее некуда, – ответил Попченко, и подбежав к выходу из портала встал с краю.

Белов, видимо, забыл, как действовать тихо, ибо последующие секунд десять по всей поляне слышны были его крики о тревоге, но стоило отдать должное ему и всем находившимся внутри. Все, кто имел оружие, тут же оказались рядом, включая взъерошеного Дениса и Ника с его клоном.

– Это должно было когда-то случиться! – подходя к арке сказал Нуримон Ноку, – Ты знаешь, что делать, и возьми с собой Артура. Научи его.