Юрий Хамаганов - GROND III: Добрым словом и пистолетом

Шесть часов спустя покинув карцер, она обнаруживает, что транспорт давно отбыл, а почтовая ракета дальше в нужную сторону не идет, здесь она совершает разворот и уходит к Белладонне-5, частной колонии, где останавливаются корабли Союза и где возможно удастся пересесть на другой дилижанс. Обдумав возможность захвата почтовой ракеты и последующего ее разворота в нужную сторону, Ольга отвергает это заманчивое предложение и решает ехать на Белладонну, ей все равно не хватит топлива на угон.

Четвертый час полета, четвертый час девушка перемещается сидя на корпусе почтовой ракеты в абсолютной пустоте, разглядывая звезды и Землю – сейчас она приближается к ней. Третья планета от солнца разительно переменилась за те несколько месяцев, что старшина там не была – Колея изменила ее.

Ночное полушарие встречает путешественников непривычно темными очертаниями континентов, знакомая с малых лет россыпь огней осталась в прошлом. Исчезали города, менялись очертания крупных рек и береговых линий – и без того неродной для нее мир становился окончательно чужим, больше не принадлежащим ни ей, ни кому бы то еще. Теперь он принадлежит Гронду.

Периодически Ольге надоедает сидеть неподвижно, и она, пристегнутая для гарантии коротким фалом, встает, чтобы сделать несколько шагов по ракете, и тогда ей кажется, что она оседлала синего кита, который везет ее куда-то через океан. Ехать уже недалеко, группа огней впереди не является звездами – это Белладонна номер пять и несколько других колоний ее кластера. Не только она одна собирается причалить здесь: с другой стороны станции приближается автоматический грузовик, Ольги видит его маяки.

– Чего?

На носу грузовика вспыхивают тормозные двигатели, но слишком коротко и не синхронно, часть из них не сработала вовсе, в результате чего грузовик лишь немного сбавляет в скорости и разворачивается к станции левым бортом, окончательно потеряв управление.

– Сейчас будем бум…

Бума, разумеется, не произошло. Произошла еще одна вспышка, на сей раз яркая и продолжительная: по расчетам Ольги, скорость при ударе составила сто семьдесят пять – сто восемьдесят метров в секунду. Произведя баллистический расчет траектории, она убеждается, что большинство образовавшихся при взрыве обломков пройдет в стороне от ее маленького корабля, но все равно прижимается к корпусу, уменьшая, таким образом, вероятность встречи с каким-нибудь мелким осколком стали или керамики.

Вспыхнувший после столкновения пожар погас за несколько секунд, Белладонна немного изменила параметры орбиты под воздействием удара, и теперь движется дальше смятой и обожженной консервной банкой. Ольга не знает, как именно устроена данная станция, но, судя по всему, удар пришелся в жилые отсеки, рядом с торговым причалом. Мозг ее ракеты считает так же, по корпусу прокатывается серия толчков, корабль начинает торможение, в этот раз в штатном режиме. Им некуда теперь причаливать, топливо на исходе, а получатели груза с высокой степенью вероятности мертвы, так что компьютер решает прекратить полет, оставаясь вне зоны разлета обломков и следуя параллельным курсом с Белладонной, подключив аварийный маяк в ожидании того, кто подберет ракету и груз. Такая перспектива не устраивает Ольгу, пришло время поднять пиратский флаг и взять управление в свои руки.

До станции всего шесть с половиной километров, она отчетливо видит масштабы катастрофы – как минимум десять палубных секций превратились в заиндевевшую от вырвавшегося воздуха груду металлолома, большая часть причалов разрушена вместе с пристыкованными кораблями, в пустоте висят тела нескольких погибших. Автоматический маяк подает сигнал бедствия, но в данных обстоятельствах это простая формальность, на сигнал SOS с небогатой частной станции все равно никто не откликнется, сейчас вся солнечная система подает сигнал бедствия.

Ее почтовик был далеко не самым новым, система защиты от электронного вторжения тоже, так что ей удается самостоятельно взломать ледник за сто девяносто секунд. Тем временем на исковерканном борту Белладонны начинается определенная активность: уцелевшие ремонтные роботы выползают из своих ангаров, то тут, то там вспыхивают сварочные огни, пришедшие в движение манипуляторы подтягивают к станции наиболее крупные обломки.

Взять на себя управление кораблем – выполнено, теперь надо избавиться от груза. Вскрыв трюм, Ольга по одному вынимает контейнеры, скрепляет их друг с другом страховочным фалом, затем прикрепляет сверху маячок. Судя по описи, внутри нет ничего особо ценного, все номера груза должны получить на Белладонне, и, так или иначе, груз туда попадет, думает старшина, сильным толчком отправив связку в сторону станции, там разберутся. Второй пункт выполнен, теперь самое сложное, надо пополнить запасы топлива.

Основные топливные баки колонии уцелели, они находятся с обратной от причала стороны, но вот разжиться смесью воды и лунной пыли там не получиться, денег слишком мало, да и не факт, что владельцы вообще продадут ей хотя бы килограмм, топливо сейчас для них особенно важно. Пойти на кражу? Тоже не вариант, подходы к топливному складу наверняка заминированы и перекрываются огнем автоматических турелей, предупреждать воришку никто не станет, сразу на поражение.

Из тени Белладонны показывается особо крупный обломок, незамеченный ею ранее: вырванная целиком причальная стенка с замершим на ней легким монтажным модулем. Удар был сильный: получивший изрядный импульс обломок движется теперь по расширяющейся спирали вокруг Белладонны, чтобы со временем окончательно покинуть ее гравитационное поле. У ремонтников много другой работы и обращать внимание на эту груду металлолома они не стали, а вот для Ольги она может представлять определенную ценность. Развернув ракету, девушка совершает короткий бросок к обломку, издали осматривая ощетинившийся манипуляторами монтажный модуль. Головная часть вместе с блоком управления отсутствует, срезанная словно скальпелем, но корма, двигатели и топливные баки на месте. Самостоятельно двигаться модуль больше не сможет, а вот поделиться топливом вполне, и это уже не кража, ибо по старому морскому правилу обломки кораблекрушения принадлежат нашедшему, в данном случае Ольге.

Подсоединяя шланги, старшина ведет разговор с Владимиром Ильичом, рассчитывая на то, что старший офицер проинструктирует насчет дальнейших действий. Ввиду огромной дистанции между абонентами общение приходится свести к обмену телеграммами, ответы на которые надо ждать почти сорок секунд.

– Кокаин. Тебе туда, даю координаты.

– Вас понял.

Значит, неожиданное путешествие должно закончиться на Кокаине, где ее подберет Отец Народов. Дозаправка закончена, можно ехать дальше, но Ольга не торопится отчаливать, надо уладить еще одно дельце. Ей не совсем нравится идея угона почтовика, у компьютеров память долгая, и постыдный акт пиратства рискует еще когда-нибудь всплыть в самый неподходящий момент. Надо оформить угон ракеты как-нибудь по-другому, официально, например, как спасательную операцию, а для того надо, чтобы было кого или чего спасать.