Дмитрий Иванов - Империя Хоста. Барон

– Например, узнали секрет нехороший и требуют плату за молчание. А про то, что ты говоришь, я даже не слышал, – удивлённо посмотрел на меня Ригард.

Упс! Сейчас научу их нехорошему! Стоит подумать, нужны ли мне такие заработки. Надо срочно тему перевести!

– Так что там с бандитами, встречались? – повторил я вопрос Аньен.

– Было пару раз, но отбился, – серьёзно ответил Ригард, но без подробностей. Видимо, неохота вспоминать.

– Барон! Там на подходе комедианты эти и торгаш. Сигналка звякнула, – заглянул к нам Бурхес.

– Зови их старших ко мне. И пусть близко к замку не становятся на ночлег.

– Ты сегодня караул удвой, – дал я совет Ригарду.

– Не учи папу детей делать, – усмехнулся тот, поглядев почему-то на Аньен.

Та даже покраснела. Ой, точно, трахнет он её. Ну да бог с ней, лишь бы не стала, как переходящее знамя, из рук в руки передаваться.

Минут через сорок ко мне проводили двух представителей кочевого племени, расположившегося под моим замком. Один, нескладный высокий дядька, оказался актёром и главой труппы. Я его выслушал и разрешил дать представление для людей завтра в полдень.

Второй, наоборот, был коренаст и приятной внешности. Он представился вольным торговцем Клаудом. С ним путешествовали шесть охранников и две женщины. Как он их использует, я не стал выяснять. Клауд просил запустить его завтра утром с товаром в замок, а для помощи в переноске тяжестей просил разрешить вход и трём его спутникам. Он также выразил надежду на то, что я дам возможность сельчанам прийти к нему за покупками.

Я взглянул на кивнувшего мне незаметно Ригарда и дал согласие на посещение делегацией замка и на выходной день для своих крепостных.

– Дальше-то куда поедете? – спросил я, интересуясь новостями и соседями.

– К Малосси, он заказывал мне «Шеридинские особые» и ещё кое-что.

– И почём, если не секрет, сладости? – спросил я внешне равнодушно.

– Не секрет, семь золотых с доставкой до него! Сам купил за пять, так что навар не особо. Да и досталось мне только две штуки. Надо ждать корабль из столицы.

– Возьми у меня, – вытащил я парочку конфет из кармана.

– Одной не хватило. Даю пять золотых! – воодушевился Клауд.

– За полдня пути два золотых? Да я за такую плату не устану ходить. Шесть с половиной! – дал я свою цену.

– Он мне только шесть выделил! Доплатит или нет, неизвестно, – заспорил торгаш.

– Уговорил, за шесть продам. А Малосси, это всем известно, человек слова! Раз привезёшь товар, отдаст деньги.

– Ну да, ну да, – закивал головой Клауд, доставая монеты.

– А что с папиным поручением? – спросил я и увидел, что попал в точку! Наугад ведь спросил: папа вполне мог поручить торгашу купить или продать что-нибудь, раз тот ездит постоянно. Хотя я на своей памяти видел около замка торгашей да комедиантов раз пять-шесть, не больше. Впрочем, тот я был нелюбопытным ребенком.

– Завтра принесу арбалеты, – сказал Клауд, поглядывая на десятника. Чего это он?

– Лук и арбалеты разрешены только гвардии, магам и знати, – разъяснил мне нюансы Ригард.

– А продать-то продал, что папа поручил? – ещё раз спросил я.

А что, смысл ему тащить кошель с кучей золотых в замок? Наверное, мне и нёс, так бы оставил охрану. Никогда не поверю, что человек будет таскать пяток килограммов с собой постоянно. Просчитал я его.

– Да, вот оплата. – Торговец отдал мне кошель. – Тут сорок золотых и тысяча двести серебром. Больше за деревяшку не давали.

– Бурхес, может посох мага из киприлового дерева стоить полсотни золотом или это мало? – вспомнил я деревяшку, так мама называла свой посох. Его я, кстати, не видел в замке, пропал вместе с украшениями.

– Может, неплохая цена, – серьёзно кивнул старикан.

– Ну, тогда до завтра!

И я пошёл спать, ради разнообразия один.

Проснувшись, я начал день с дыхательной гимнастики. Как показывает практика, это полезно всем, не только спортсменам. За этим делом и застал меня Ригард, с интересом наблюдая за моими усилиями.

– Это медитация такая? – не выдержав, спросил он.

– Специальные упражнения, чтобы лучше дышать при больших нагрузках и меньше уставать. В общем, быть выносливее, – пояснил я.

– Не видел такого. А кто научил тебя? Вижу, не просто так плечами шевелишь, а целый комплекс. Его придумать надо, попробовать, проверить действенность, – заинтересовался Ригард.

И что сказать ему? Покойный папенька научил? А чего тогда он сам не пробовал? Надо осторожнее тут с прогрессом, а то спалюсь, ой спалюсь!

– Трактат читал. Правда, продал папенька его кому-то, – соврал, наконец, я.

– Жаль, я бы попробовал! Я чего пришёл: торгаша с товаром к нам пустим или сами пойдём? Утром принесли шесть арбалетов и стрелы. И Лиска просится на рынок, специи там или для таверны чего купить.

– Я бы сходил, там ещё и циркачи! – обосновал я своё желание. Лиске выделю золотой; если надо, добавлю.

– Ну, давай, парочку бойцов возьму с собой, мало ли, – принял приказ десятник и ушёл собираться.

Я оделся, сел на коня и вчетвером мы поехали на луг перед замком. Народу собралось – едва ли не вся деревня. Человек двести точно! Кибитка торгаша стояла дальше от замка, и мне пришлось пройти мимо сцены, где три рослых гимнаста показывали гимнастический этюд. Я постоял, посмотрел, кинул медяшку и поехал дальше. Вечером обещали пьесу.

У торговца были и помощники. Сейчас три человека вовсю продавали товар крепостным. Особым успехом пользовались одежда и обувь: не производили этого мои фермеры. Процветала и меновая торговля: продукты, растения, дары леса, изделия из дерева обменивались на стальные товары, на гребни из кости неизвестного зверя. Люди побогаче, вроде кузнеца, приценивались к украшениям. Для меня Клауд лично поднял задницу и поприветствовал нас обоих поклоном.

– Прошу в шатёр, – улыбнулся он.

– Парни, вы тут, – дал команду Ригард и шагнул в шатёр первым. А как же! Может, там убийца или змея, например, ядовитая.

Войдя, я сразу понял, что Клауд не бедствует. Как бы ещё не богаче меня был. Внутреннее убранство говорило о достатке и стиле хозяина. Мягкие кресла, в которых можно было полулежать, вычурной работы позолоченный столик, стильные сундуки, окованные цветными полосами металла. Чувствую, оставлю тут все свои капиталы.

– Присаживайтесь, – гостеприимно махнул рукой торговец.

– А неплохо у вас тут, – сказал я, проваливаясь в мягкое кресло. Ригард, впрочем, остался стоять.

– Как ваши дела, барон? Мы с вашим батенькой знались больше двадцати лет. Жаль, что он погиб.

– Дела… пока непонятно, но разбираюсь. А вы куда думаете заехать? – спросил я. – Я окрестности плохо знаю. Опишите, что за местность рядом.