Майкл Стэкпол - Сумерки Кланов-2: Возрождение Завета

Виктор бесстрастно посмотрел на своего кузена:

— Какие войска ты против них возьмешь?

— Три Кластера: Четвертый Волчий Штурмовой, Первый Волчий легион и Первый Волчий Ударный Гренадерский. Из них только первый носит то имя, которое было при отлете, — остальные созданы при переформировании моих сил на Арк-Рояле. У тебя в резерве все еще останутся Второй легион и Второй Ударный Гренадерский — они сейчас приданы Гончим Келла.

— Хорошие войска, — кивнул Виктор. — Ладно, Лабрея твоя.

— Правда?

Удивление в голосе Фелана вызвало у Виктора улыбку.

— Ты думал, что я откажу?

— Ну, в общем, да. — Фелан выпрямился. — Когда ты стал планировать нападение совместными силами, я решил было…

— Ты решил, что я хочу присвоить себе всю славу.

— Слишком в тебе много от леопарда, Виктор, чтобы сейчас менять пятна.

— Думаю, ты еще поймешь, Фелан, что у меня голова не так легко кружится. — Виктор потер шрам на груди. — Моя работа — добиться как можно большего результата с как можно меньшими потерями. Ты прав насчет доверия твоим войскам, я это упустил из виду. Больше не упущу. Ударь на Лабрею, разнеси Шестой Драгунский и возвращайся. Здесь для тебя и твоих войск работы хватит.

Долина реки Колодни

Город Колодни

Лабрея

Зона оккупации Дымчатых Ягуаров

29 июня 3059 года

Они вышли не как Дымчатые Ягуары на войну, а как бараны на бойню. С горного гребня Фелану была видна вся долина, до самого устья, где река вливалась в Северное море и раскинулся город Колодни. При вторжении Пятый Регулярный Кластер Ягуаров выбрал эти пологие равнины местом уничтожения Третьего Королевского полка Обороны Лабреи — два батальона бронетехники, отчаянно вставшие между тринарием Кланов и своим родным городом. Зелень планеты начисто залечила шрамы, оставшиеся от той битвы, хотя датчики показывали, что покрытые лозами холмы на самом деле — искореженные металлические корпуса, бывшие когда-то танками.

И теперь Ягуары вернулись сюда погибать. Шестой Драгунский Кластер Ягуаров полностью вошел в долину. Они построились тринариями — три звезды по пяти роботов каждая, — будто Фелан направит каждый из своих кластеров против одного из них. Такая трата личного состава и огневой, мощи имела бы смысл, если бы Драгуны остались в оборонительной позиции, окопались, но они вышли вперед из пологих холмов долины и заняли позицию, подходящую лишь для бравады, но никак не объясняемую никакими нормами военной науки.

Фелан переключил рацию на частоту противника, установленную ранее, когда его войска вломились в систему,

— Говорит Фелан Келл, командующий экспедиционным корпусом Звездной Лиги. Звездный полковник Логан Мун, твое построение совершенно бессмысленно. Зачем ты так облегчаешь нам работу?

В треске помех донесся ответ.

— Командиром этой части меня поставил Ильхан Линкольн Озис. — Голос Логана Муна звучал твердо, но Фелан слышал в его словах деланную уверенность. — Нам предстоит продолжить славную историю Шестого Драгунского.

— Так и выйдет. Эта бойня повторит безумие битвы в горах Динзу.

— Говори, что хочешь, Хан-самозванец, но, пока не началась стрельба, твои слова — пустое хвастовство.

— Не могу поверить, что ты своей волей стремишься к смерти, Мун.

— Не могу поверить, чтобы ты придумал для меня обманный путь пережить эту битву, Келл.

У Келла по спине пробежал холодок.

— Ты чего-нибудь хочешь от меня, Логан Мун? Если мы выйдем на поединок, ты же станешь моим связанным.

— Я могу говорить лишь от имени своего тринария альфа, но для меня это приемлемо.

— А другие тринарии готовы заключить такое же соглашение, если будут побеждены, воут?

— Воут.

— И ты знаешь, что не получишь от нас уступок, если победишь?

В голосе Дымчатого Ягуара прозвучало удивление:

— Вы не дадите нам эвакуироваться с этой планеты?

— Эту планету вы можете покинуть лишь победителями, Волками или трупами. Тебя это не должно удивить. Когда я ворвался в систему, то бросил все, что у меня есть, чтобы захватить этот мир, а ты — все, что у тебя есть, чтобы защитить его. Неужто у Ягуара задрожали коленки?

В голосе Муна прозвучала тяжелая покорность судьбе.

— Я только хотел иметь возможность вернуться на Охотницу, чтобы доложить о твоей смерти.

— Если такова твоя цель, тебе долго придется ждать. — Фелан двинул своего «Гладиатора-альфа» вниз, к дну долины. — Разве что ты сможешь укоротить ожидание.

— Очень постараюсь.

Фелан переключился на командную частоту.

— Ранна Керенская, твоя цель — командир тринария бета. Дерешься за владение тринарием. — Глянув на данные сенсора, Фелан определил, что третий тринарии Ягуаров сформирован из роботов средней величины. — Рагнар, дерешься за тринарии гамма.

Три пары были примерно равны по силам, с некоторым преимуществом в бронирований у Ягуаров. Фелану предстояла схватка с «Даиши», который проглотит его живьем, если он позволит Муну подобраться к себе. Ранна, наследница-победительница Родового Имени Натальи Керенской, выводила свой «Масакари-чарли» на птичьих ножках против «Туркина-бета». Если эти два робота сойдутся на короткой дистанции, Ранне придется очень несладко. Рагнар вполне готов был к бою с ягуарским «Теневым котом» и получит решающее преимущество, если быстро сблизится с противником.

Тройка Волков шеренгой сошла с гребня, но на дне долины разошлась в стороны. Командиры Ягуаров подали свои машины вперед, а их солдаты отошли назад. Хотя шестерка машин будет биться друг с другом, любой другой робот, находящийся поблизости, сильно рискует. Случайность попадания лазерного луча не снижает его поражающей способности.

Фелан включил рацию на частоте противника.

— Во имя Звездной Лиги я сражаюсь с тобой, звездный полковник Логан Мун, за обладание твоим тринарием и планетой Лабрея.

— Я, звездный полковник Логан Мун, Дымчатый Ягуар, принимаю этот вызов. Да будут все свидетели этой дуэли связаны ее исходом, пока звезды не выгорят дотла и не исчезнет память о людях.

Фелан кивнул.

У тебя душа поэта, Логан Мун, я убью тебя, только если ты меня к этому вынудишь.

Мысль эта самому Фелану показалась странной, но не было времени ее додумывать — он уже целился в низкий, на птичьих ногах силуэт «Даиши», который тысячелетия назад появился в развлекательных головизионных передачах, где гладиатор-человек бился с приземистыми ящерами на паучьих ножках. В фантастике такой бой может быть очень занимателен, но сейчас он очень опасен. Преимущество у него, но преимущество — еще не победа. Точка прицеливания запульсировала, и Фелан спустил курок.

Строенные большие импульсные лазеры в левой руке «Гладиатора» наполнили воздух вьюгой стрел зеленой энергии. Броня возле сердца «Даиши» вздулась волдырями, на левой руке и ноге робота броня просто лопнула. «Даиши» покачнулся, но Мун удержал машину на ногах и продолжал идти на сближение с Феланом.