Роман Волков - Ты, я и апокалипсис

Под слова президента о «прекрасном будущем Джорджии, в которое мы шагаем вместе», они разили оставшийся в чайнике чай. Дейзи была взволнованна тем, что ее сестра не возвращалась домой, это было видно. Миссис Гвендолин позвонила той, но несмотря на включенный телефон, Бет трубку не взяла. Уже тогда Дейзи начала паниковать:

– Мало ли что могло случиться? Мама, может нам с Сарой пойти поискать ее? – голос Дейзи дрожал.

– Я попробую еще раз позвонить. – ответила ей мать, набирая телефон Беттани. Но как только та прислонила тот к уху, дверь щелкнула и внутрь ввалилась Бет. Дейзи и миссис Гвендолин побежали ей навстречу, Сара последовала за ними в прихожую.

Беттани, покачиваясь, смотрела в пол, пытаясь снять ботинок с ноги. Когда она чуть не упала, Дейзи рванула к ней, подловив сестру. Бет пихнула Дейзи в бок, пробурчав что-то невнятное. Затем она приложила руку к горлу, будто пытаясь вдохнуть.

– Беттани! – уперлась руками в бок миссис Хейз. – Как это понимать?

В ответ на эту фразу, Беттани вырвало на пол. Сара отвернулась, а Дейзи, сморщившись и переступив образовавшееся на полу пятно, потащила сестру на кровать.

– Она напилась! – констатировала факт миссис Хейз, осмотрев дочь, которая бессильно рухнула на диван, не раздевшись.

– Боже! – прикрыла лицо рукой Дейзи, обернувшись к Саре. – Мне… Мне так стыдно. То есть, – она жутко запиналась. – Я пригласила тебя выпить чаю, а тут…

– Все в порядке, Дейзи. – сказала Сара, глянув на корчившуюся на кровати Бет.

– Со мной, – Беттани икнула, утерев текущую с губы струйку слюны. – Все хорошо.

Правда свои слова подтвердить она не смогла, потому что вновь опорожнила желудок на пол. Миссис Гвендолин направилась на кухню, чтобы найти на полках какие-то лекарства. Бет неуклюже закуталась в одеяло, что-то бормоча. Дейзи сняла сапог с сестры, отнеся его в прихожую. Она покраснела, видимо, ей действительно было стыдно за поведение Беттани. Судя по ее реакции, она еще не видела Бет такой. А вот миссис Хейз была удивительно спокойна, хотя, возможно, только пыталась казаться таковой. Сара удивлена реакцией матери Бет на ее неожиданное прибытие в таком состоянии.

– Не могу поверить! – покачала головой Дейзи.

– Успокойся, – тихо ответила ей мать. – Налей лучше воды и принеси тряпку.

– Если хотите, я могу уйти. – помявшись на месте, сказала Сара.

– Нет, Сара, лучше помоги нам справиться с этой бесстыдницей. – миссис Гвендолин не могла заставить Бет взять в рот таблетку, та сжимала зубы и всячески старалась оттолкнуть ее руки.

Они еще долго возились с Бет, которая не желала пить таблетки, переодеваться, и тем более отвечать, почему она напилась. Дейзи начала было кричать на сестру, но мать успокоила ее, сказав, что в таком состоянии Беттани уж точно все равно на ее нравоучения. Сара помогала, чем могла. Подносила воду, старалась успокоить Бет. Они несколько часов помогали бедной девочке понять, что ей лучше перестать буянить и наконец отдохнуть. В конце концов, неугомонная виновница происшествия уснула, громко сопя и отвернувшись к стене. Пока Гвендолин Хейз мыла пол в комнате, Дейзи и Сара остались на кухне, где они налили себе апельсинового сока, на вкус больше напоминавшего апельсиновую кожуру и выпили его. Дейзи была невероятно расстроена, а Сара и не знала, что ей сказать.

– Да уж, – сорвалось у нее с губ, когда подруга сделала последний глоток сока. – Не хотелось бы, конечно, лезть не в свое дело, но…

– Что? – безразлично спросила Дейзи.

– Часто она так? – кивнула Сара в сторону спальни сестер.

– При мне – впервые. – Дейзи потерла руки друг о друга. – Мама спокойна, может она и не первый раз застает ее такой. Удивительно, что она так реагирует.

– Мне тоже. – Сара улыбнулась. – Помню какую Брэд задал нам трепку, когда мы с Сэм вернулись домой пьяные.

– Я тоже это помню. Тебя потом не отпускали прогуляться даже со мной. – губы Дейзи искривились в чем-то наподобие улыбки.

– Лучше и не вспоминай. – покачала головой Сара, крутя в руках бокал, на дне которого еще перекатывались капли сока.

– Мне больно смотреть на нее такой. – тихо сказала Дейзи.

– Не вини себя. – Сара приобняла подругу.

– Не могу. – Дейзи вздохнула.

Сара взглянула на часы, за их прогулками и разборками с пьяной Бет она и не заметила, что время уже клонилось к вечеру. Девушка глянула за окно. Там и правда уже садилось солнце, освещая пожелтевшие деревья сквера, видимого вдалеке. Дейзи тоже это увидела, и когда Сара потихоньку пошагала в прихожую, не стала ее останавливать. Они довольно сильно устали за этот день, но, вероятно, он прошел не зря.

Одевшись, Сара попрощалась с подругой и миссис Хейз, которая предложила ей, раз та уходит, взять с собой несколько пирожков, которые женщина испекла на ужин. Девушка отказалась, сославшись на то, что не голодна, хотя на деле ей просто было жутко неудобно брать от семьи Дейзи такие подачки.

Солнце уже скрылось и из-за горизонта сияли последние лучи заката. Сара шагала по улице, подумав, что все же ей уже хочется есть. Удивительно, как аппетит просыпается только тогда, когда ты упустил возможность перекусить. Сара по привычке запустила руку в карман, но сигареты там не обнаружила. Остановившись, она осмыслила, что сломала свое «сокровище» и что ей, вроде как, уже не стоит курить. Хотя, будь у нее с собой сигарета, Сара была уверенна, она не устояла бы от соблазна.

У стены сидел нищий, облаченный в рваную куртку. У его ног лежала коробка, в которой валялось несколько мятых купюр и парочка железных монет. Мужчина играл на гитаре достаточно сложную мелодию, перебирая струны с такой ловкостью, с какой не перебирала их даже Сэм. А та все детство тренировала свои навыки игры на гитаре. Когда Брэда не было дома, она просто заливала всю квартиру своими скрежетаниями по струнам. Однако со временем ее неумелое бренчание переросло в мелодичный перебор струн, и Сара иногда заслушивалась, как подруга играла сочиненные ей самой или выученные мелодии.

Девушка запустила руку в карман, аккуратно положив нищему музыканту пару мятых купюр. Тот, продолжая играть, посмотрел на нее исподлобья. Во взгляде его читалась усталость и мудрость. Он кивнул девушке, улыбнувшись и продолжив играть.

Музыка пробиралась внутрь души, задевая какие-то струны внутри Сары. Она вспомнила свое детство и то, каким беззаботным оно было, по сравнению с тусклой взрослой жизнью, полной пустых забот, неприятных людей и налогов.

Звуки гитары позади уже испарились и были почти не слышны, но мелодия, которую играл бедняк до сих пор звучала в голове, контрастируя с проходящими мимо людьми и, словно в темп нотам, загорающимися неоновыми вывесками вокруг. Город занырнул в вечер, манящий запах горького кофе сменился на едкий привкус сигаретного дыма. Сара кашлянула, проходя мимо компании из трех девочек, которые шли со стороны местного филиала школы Атланты. Они смеялись, запивая сигаретный дым соком из небольших коробочек, которым им выдавали в школе. Сюрреалистичное сочетание, но неудивительное. Сара вспомнила, когда Сэм впервые угостила ее своей сигаретой. Почему-то, это словно две капли воды напомнило ей их с Бет сцену в больничном холле.