Чарльз Соул - Звёздные войны. Расцвет Республики. Свет джедаев

«Ни один не прошмыгнет, – подумал он. – Я защищу своего учителя».

Позади Белл почувствовал прилив Силы, и восемь фигур из толпы взмыли в воздух. Оставшиеся налетчики. Многие выронили оружие, но некоторые успели сделать по несколько беспорядочных выстрелов в воздух, никуда не попав. Крича от ярости, они размахивали руками, пока невидимая сила не вырвала бластеры из их пальцев.

Белл был в восторге. Вот она, истинная сила джедаев. Когда-нибудь он тоже так сможет. Обязательно сможет.

Даже охранники Ранораки прекратили стрелять, во все глаза уставившись на взмывших в воздух бандитов. Те поднимались все выше и выше, на три метра, на пять, на десять… а затем рухнули вниз. Рухнули, словно сброшенные со скалы камни. Их вопли продлились секунды полторы, а затем налетчики врезались в землю, и крики сменились стонами боли.

Белл не почувствовал, чтобы кто-то из них умер. Но теперь эти негодяи больше никого не убьют. Не сегодня, а быть может, и вообще никогда.

В толпе раздались одобрительные возгласы, но джедаи не обратили на них внимания. Они делали то, что делали, не ради чьей-то похвалы, а потому что так было правильно.

– Спасибо, Белл, – поблагодарил Лоден.

– Пожалуйста, учитель.

Грейтшторм поднял рукоятку светового меча и, указав его на ворота поместья, все еще закрытые, встретился взглядом с капитаном охраны.

Он включил световой меч, и когда из рукоятки вырвался столб огня и света, ворота со скрежетом распахнулись внутрь – Лоден уничтожил их замок Силой и своим мастерством. Тяжеленные металлические двери с такой силой врезались во внутренние стены поместья, что было даже удивительно, как они не слетели с петель.

– Теперь вам все понятно? – крикнул он, обращаясь к охранникам, когда беженцы сплошным потоком хлынули внутрь, спеша к звездолету.

Капитан охраны долгое время наблюдал за беженцами, а затем перевел взгляд на Лодена и бросил винтовку, как и остальные охранники.

Лоден Грейтшторм опустил меч. Взглянул на Белла.

И улыбнулся.

Затем и учитель, и ученик испытали чувство неуверенности.

– Вы почувствовали? – спросил Белл. – Исходит от мастера Крисс, с борта «Третьего горизонта».

– Да, – ответил Лоден. – Что-то не так.

Эйвар Крисс стояла перед проекционной стеной на мостике «Третьего горизонта», где по-прежнему отображалась карта системы Хетцаль. После стадии реагирования в кризисе наступила стадия урегулирования. Гиперпространство перестало исторгать новые фрагменты, а с большинством прилетевших ранее уже так или иначе успели разобраться.

Эйвар по-прежнему вслушивалась в песню Силы и знала, что в систему начали прибывать новые джедаи, готовые помочь.

Наблюдая за экраном, она увидела, как Джора Малли и Сскир вместе с двумя республиканскими «Стержнями» исполнили сложный маневр, уничтожив один из фрагментов за мгновения до того, как он врезался бы в транспорт с несколькими тысячами эвакуируемых на борту.

– Сделано, – донесся из динамика совершенно будничный голос Джоры.

– Благодарю вас, мастер Малли, – произнес адмирал Кронара, стоявший по левую руку от Эйвар. – Я… сомневался, доберетесь ли вы до него вовремя.

– Благодарите Силу, адмирал, – ответила Джора, – и ваши экипажи. Мы сделали это вместе. А теперь прошу меня простить, нам со Сскиром нужно выяснить, где еще мы можем пригодиться.

«Что-то не так», – подумала Эйвар. Она знала, чувствовала это нутром, но никак не могла взять в толк, что же именно выбивается из общей картины.

– Входящий вызов с Корусанта, адмирал, – отрапортовал один из офицеров. – Канцлер Со просит доложить о ходе операции.

– Соедините, лейтенант. Думаю, она будет рада услышать хорошие вести.

Кронара с улыбкой повернулся к Эйвар. Он не радовался – в системе погибли живые существа, и никто по-прежнему не знал, что послужило причиной катастрофы, но адмирал явно считал, что хорошо справился со свалившейся на него задачей, учитывая, что решения пришлось принимать прямо на ходу и без какого-либо плана. Ситуацию спасли мастерство, подготовка и гениальная импровизация: идеальный результат для военного.

– Возможно, я тороплюсь с выводами, – признался Кронара, – но мне кажется, что худшее уже позади.

«Вам действительно не стоит торопиться с выводами», – подумала Эйвар. Сила все еще пела у нее в голове, и прямо в самой гуще событий джедай чувствовала огромное слепое пятно. Тишина. Что-то, что она упускала.

Адмирал подошел к приемопередатчику, чтобы ответить на вызов канцлера. Эйвар не сводила взгляд с экрана.

«Что я упускаю, – спрашивала она себя. – Что же?»

Что-то привлекло ее внимание – одна из гиперпространственных аномалий глубоко в системе, неподалеку от крупнейшего из трех солнц Хетцаля.

Эйвар подозвала ближайшего офицера и указала на экран.

– Это, – произнесла она, указывая на аномалию возле солнца. – Что это такое, лейтенант?

Офицер пригляделся.

– Это один из фрагментов, мастер Крисс, – ответил он. – Без живых существ, так что, к счастью, можно не обращать на него особого внимания.

– Не обращать внимания? Почему?

Лейтенант набрал на планшете команду. На экране появилась пунктирная линия, отмечающая траекторию аномалии. Обогнув внутреннюю часть системы по короткой дуге, объект должен будет сгореть на солнце.

– Как видите, – пояснил лейтенант, указывая на экран, – он просто упадет на звезду и испарится. Большая удача, если честно, поскольку у нас нет кораблей в том районе. Он вышел из гиперпространства глубоко внутри системы, а большинство наших ресурсов сосредоточены в других местах.

Эйвар нахмурилась.

– Не все так просто. С этой аномалией что-то не так. Сила привлекла к ней мое внимание, и мы должны выяснить причину. Вы знаете, что это такое? Я имею в виду, что конкретно?

Офицер с задумчивым прищуром смотрел на экран, словно изображение могло поведать ему что-то новое.

– Фрагмент слишком далеко, чтобы наши бортовые датчики смогли получить какую-то дополнительную информацию, мэм, – объяснил он. – Но я справлюсь у местной администрации. Может, у них по соседству есть спутники, которые предоставят больше сведений.

– Уточните, пожалуйста, – попросила Эйвар. – И поскорее.

Офицер кивнул и направился к ближайшей коммуникационной панели.

Адмирал Кронара, завершивший сеанс связи с канцлером, встал позади Эйвар.

– В чем дело, мастер-джедай? – спросил он.

– Пока не знаю, адмирал, – ответила Эйвар. – Доверьтесь Силе.

– А как иначе, – согласился Кронара.

– Что там канцлер?

– Я бы сказал, испытала облегчение. Это был непростой день, но она знает, что все могло быть гораздо хуже. Канцлер Со засыпала меня вопросами, на которые у меня пока нет ответов, – откуда взялись эти аномалии, может ли подобное случиться вновь и прочие в том же духе. Она мыслит наперед.