Ерофей Трофимов - Нулевая планета: Нулевая планета. Пепел на обелиске

– Именно он. Открою вам маленький секрет. Стас не просто ветеран и инвалид. Он ещё и коллега Влада. Тоже бывший «дракон».

– О чёрт! Я слышала, что правительство нашло тихую планету, куда могут переселяться ушедшие в отставку ветераны, но не думала, что это будут «драконы», – задумчиво протянула женщина.

– А что с ними не так? – удивился Мишель.

– Вся беда в том, что они уходят в отставку или полными отморозками, опасными даже для самих себя, либо заторможенными инвалидами, не способными обслуживать собственные потребности.

– Кто вам такое сказал? – возмутился Мишель, от удивления даже забыв про свои сомнения.

– Слухи, – нехотя призналась седая, неопределённо пожимая плечами.

– Чушь собачья! Нормальные сильные парни, не всегда целые, но у них работа такая. А соображают так, что нам с вами позавидовать можно, – решительно отрезал Мишель.

– Ну, вам виднее, – поспешно согласилась женщина, вскидывая руки, словно защищаясь. – Так мы можем связаться с графом, чтобы он наконец развеял все ваши сомнения?

– Для этого нам придётся вернуться в космопорт, – вздохнул Мишель.

– Тогда не будем терять времени, – твердо ответила седая.

Понимая, что этого разговора всё равно не избежать, Мишель дождался, когда члены группы закончат проверку и рассядутся по снегоходам, ловко развернул свою машину и решительно направил её в сторону космопорта. Сидевшая на пассажирском сиденье седая то и дело поглядывала на врача задумчивым взглядом, словно решая что-то для себя. Почувствовав её сомнения, Мишель не удержался и начал разговор сам:

– Думаете, можно ли мне доверять?

– Можно сказать и так, – с мягкой улыбкой кивнула женщина.

– А если точнее?

– Если точнее, пытаюсь понять, есть ли у вас нужный допуск, и если есть, то каков его уровень, – откровенно призналась седая.

– Я председатель совета правления этой планеты. А что касается допуска к вашим секретам, так я, сам того не желая, уже столько узнал, что и рад бы не знать, да забывать не умею, – грустно усмехнулся Мишель.

– Хорошо. Будь что будет. По линии внешней разведки прошла информация, что в обитаемой галактике стало известно о наличии на планете большого количества эмпатов. Думаю, вы понимаете, чем это вам грозит?

– Догадываюсь, – кивнул Мишель, резко помрачнев.

Он действительно догадывался, о чём именно пытается его предупредить бывшая рабыня. В том, что она побывала в самом настоящем рабстве, Мишель не сомневался. Седая была права, когда говорила, что он легко мог отличить правду от вымысла. И ещё лучше это умела делать его кузина Дженни. Именно поэтому всех вновь прибывших на планету первым делом отправляли к ней.

– Выходит, вы просто решили опередить всех остальных? – уточнил он, повернувшись к седой.

– Да поймите же вы наконец! – завопила седая во весь голос. – Наша служба вышла на департамент иностранных дел с предложением отобрать одарённых детей для дальнейшего обучения и устройства их на работу в нашу службу. Слышите, вы. На работу! И прежде чем начать работать, они закончат школу, получат несколько каких-нибудь смежных профессий и только потом начнут служить.

– Хотелось бы верить, – мрачно вздохнул Мишель, одновременно внимательно считывая её эмоциональный фон.

В данной ситуации это было несложно. Здесь было всё: злость, обида, удивление и даже презрение. Но не было того, что Мишель так боялся ощутить. Лжи. Она говорила правду. Или то, что считала правдой. И именно последний факт отравлял Мишелю жизнь. Больше всего он надеялся на слово графа Кудасова. Ведь именно этот человек сумел помочь им избавиться от многолетнего рабства в корпорации, и именно его решения помогли поселенцам усилить свои позиции.

Сообразив, что горлом ничего не докажешь, седая замолчала, старательно подыскивая аргументы для убеждения упрямого врача. Заметив её мучения, Мишель чуть усмехнулся и, пожалев страдалицу, сказал:

– Расслабьтесь. Если Кудасов даст мне слово, что с нашими ребятами всё будет именно так, как вы описываете, я позволю вам забрать детей и помогу уговорить их родителей.

– А не много ли вы на себя берёте? – разозлившись, зашипела седая. – Кем вы себя возомнили, чтобы человек такого ранга давал вам своё слово?!

– Ранг, чин, титул и тому подобные регалии не имеют для меня никакого значения. От такого недостатка, как чинопочитание, я избавился много лет назад, когда один из высочайших чинов в корпорации «Созидание» клялся мне, что наёмники прилетели на планету только для того, чтобы защитить лаборатории и оборудование, а на самом деле начали уничтожать наших людей, – тихим, безжизненным голосом ответил Мишель.

Задохнувшись от растерянности, седая медленно перевела дух и, помолчав, так же тихо ответила:

– Простите. Я не знала.

– Об этом вообще знают только местные. Поэтому не удивляйтесь, что во многих посёлках вас встречают с оружием в руках.

Седая не нашлась, что ответить. Они так и молчали всю дорогу. Точнее, всё время, пока Мишель гнал снегоход по одному ему известным тропам. Напрямую, через лес. Уже на подъезде к посёлку под простым названием Предпортовый, комплекс связи, лежавший в машине Мишеля, вдруг зашёлся пронзительным верещанием. Понимая, что просто так Стас не стал бы его вызывать, Мишель резко остановился и, развернув комплекс, откинул крышку, быстро вбивая на клавиатуре код доступа.

Увидев на экране знакомое, украшенное шрамами лицо, врач кивнул вместо приветствия и с ходу спросил:

– Что случилось?

– С орбиты сообщили, что зонды дальнего обнаружения засекли странный след вроде ионного выхлопа от корабельных дюз. Дежурная вахта на обоих эсминцах приведена в состояние повышенной боевой готовности. Командир корабля твоих гостей считает, что есть опасность десантирования на ботах, оборудованных камуфляжем.

– И что бы всё это значило? – растерянно протянул Мишель. – На планету напали? Кто?

– Ещё ничего не известно, – покачал головой Стас. – Но я на свой страх и риск сообщил о происшествии во все посёлки. Наши ветераны знают, что делать в таких случаях. А вам будет лучше всего вернуться сюда. Да, и ещё. На станции тоже объявлена тревога, и две штурмовые группы готовы в любой момент высадиться в точку вызова.

– А не получится так, что мы попусту панику разводим? – помолчав, спросил Мишель.

– Лучше быть живым параноиком, чем мёртвым оптимистом, – невесело хмыкнул Стас. – Поторопитесь. Я жду вас на таможне.

– Едем, – кивнул Мишель и отключил комплекс.

– А почему именно на таможне? – с интересом спросила седая.

– Космопорт – единственная точка, откуда можно связаться с любым посёлком на планете. Там самый мощный узел связи и ретранслятор, связанный с орбитальной станцией. И самое цивилизованное место на Спокойствии, – усмехнулся Мишель. – Так что любое нападение начнётся именно оттуда.