Алек Яс - Беги

– Здесь я.

Мужчина с крупным носом и свисающими до омерзения щеками, недовольно окинул девушку взглядом, задерживая жадный взгляд на особо выпуклых местах ее фигуры. – Вчера тебя не было, девочка. Готова отработать? – Двусмысленно спросил он, не смущаясь очереди, толпящейся за ней.

Верхняя губа Джо дрогнула, а потом до нее дошел смысл его слов, точнее та информация, что скрывалась за ними. Если Родни ее не прикрыл, значит, его не было. Сердце Джо забилось, как минимум, вдвое быстрее.

– Родни 238 уже пришел?

– Дуй работать, девочка. – Облизнулся надзиратель и уткнулся в список. Джо сделала два медленных шага в сторону поля, пока не услышала:

– Родни 238! – Даже секунда казалась часом. Никто не отзывался. – Родни 238! – Повторил он. И снова: – Родни 238! – Толпа молчала, в ожидании своего номера. – Фред 1557! – Надзиратель повторял имя лишь трижды. После чего переходил к следующему. Если человек не пришел, в его графе будет стоять жирный крест. Его и нужно отработать, если хочешь получить талон.

Джо не собиралась идти на свою линию в поле. Родни не было вчера. Родни нет сегодня. Она не могла найти себе места, удаляясь все дальше от надзирателя. Все участки усаженной земли огорожены забором. При работе, если кто-нибудь решит удрать раньше положенного, пока тот взбирается на ограду, совершенно точно будет замечен одним из надзирателей. В ширину поля занимают не больше двух километров, а в длину – будь здоров! Но пока идет перекличка или прием людей, как они сами это называют, все надзиратели уткнулись в толстые электронные табели. Самые примитивные, разработанные учеными Правительства. У Джо был единственный шанс смыться отсюда и отправиться к Родни.

Потерять медальон, оставшийся от мамы – одно. Потерять единственного друга – совсем другое.

Джо повернула направо, прижавшись к забору. Многочисленное количество людей проходили, как муравьишки, сквозь ворота и отправлялись прямиком к надзирателю, словно стадо, окружая своего пастуха, загораживая ему обзор, поэтому одну отбившуюся овцу было не видно. Джо шла в потоке тех, кто уже отметился и спешил надорвать свою натруженную спину за талон. Она держала ту же скоростью, что и работяги, чтобы не быть бельмом на глазу, до тех пор, пока не достигла примерно одинакового расстояния между надзирателями двух полей. Тогда она не спеша взобралась на забор. Сетка опасно прогнулась под ее весом. Джо быстро перелезла на другую сторону и спрыгнула, прижавшись к земле. Пролежала с минуту, чтобы отдышаться и перевести дух. Обычно ей не приходилось сбегать с работ, это венчалось остаться без талона, а значит без еды.

В голове ее не было плана, лишь цель – добраться до Родни. Но если ее поймают, Джо придется отрабатывать несколько суток совершенно бесплатно, чтобы ее взяли обратно. Рисковать не хотелось, к тому же пока не было необходимости. Родни мог заболеть. Или, скажем, впасть в депрессию, что в свете последних событий вполне вероятно. Джо присела на корточки и добежала до ближайшего дерева, прильнув к стволу. Времени было в обрез, а все, что осталось – выбраться из небольшой рощицы, что видна вся насквозь.

От ствола к стволу Джо медленно пробиралась к Горизонту. Она видела дома – туда-то ей и было нужно. Доберется до первого, а там главное не выделяться из толпы. Между рощицей и первым домом было метров пятьдесят, не меньше. Они-то и были самыми сложными после того, как она перелезла через забор. Джо легла на траву, покрытую росой, и поползла вперед, следя за тем, чтобы пятая точка не поднялась выше положенного. Когда ее рука коснулась крыльца первого дома, Джо положила голову на землю. Ее рыжая коса тут же послужила примеру, будто только и ждала момента, когда можно отдохнуть. Грудная клетка быстро вздымалась и опускалась, жадно выхватывая порции воздуха. Во рту пересохло. Она закрыла глаза и ждала, когда сердце возобновит привычный ритм и восстановится дыхание.

Джо приподняла голову, когда почувствовала, что передышка начала затягиваться, а тянуть время – не самый лучший вариант. Она лежала у дома драгдилера, к которому ходила Сильвия. Который забрал медальон мамы. Этот дом на отшибе было не сложно узнать. Кирпичных жилищ в Зоне Б было не так уж и много. Джо валялась там, подобно отчаявшемуся наркоману, приползшему за очередной дозой. Ей стало противно, и она тут же поднялась на ноги, а затем вошла внутрь. Дверь была открыта. Со вчерашней встречи ничего не изменилось, за маленьким исключением – говнюка не было дома. Сейчас Джо нужна была вода. Она быстро порыскала по полкам и все, что нашла – небольшую пустую бутылку. Конечно, она не была бы против еды, но все скудные запасы говнюка хрустели у нее под ботинками. Она сама опрокинула пакет с гречкой, что теперь вперемешку с пшеном валялись на полу.

Наполнила бутылку водой, сделала несколько больших глотков и снова наполнила ее. На ходу закручивая крышку, девушка покинула дом. До Родни ей предстояло идти весь день. В лучшем случае, она доберется до него, как только стемнеет. Это не важно. К долгим пешим прогулкам Джо привыкла.

В Зоне Б далеко не все работали, поэтому улицы пустыми редко оставались: дети, старики, больные люди, наркоманы. К тому же те, кто родился с руками в нужном месте, открывали прилавки на крыльцах своих домов. Они продавали горячий хлеб, обувь, мелкую мебель и прочую мелочь: от еды до безделушек. Да, и в этом мире было место всякой ерунде. Джо прошла мимо нескольких таких домов, не спеша, не привлекая к себе внимания. Пусть считают ее бездельницей. Или наркоманкой. У одного крепкого мужчины, держащего свою лавку со свежим хлебом, Джо удалось обменять талон на старенький рюкзак и два батона. А стоило покинуть Горизонт, она тут же сделала привал у первого попавшегося дерева. Желудок доброжелательно отозвался на предложенный хлеб и воду. А через пятнадцать минут Джо уже продолжала свой путь.

Обойти Зону Б за день не возможно. И пусть материк небольшой, потребуется не меньше пяти, а то и десяти дней, чтобы его пересечь. К счастью для Джо, Ульи находились ближе к Горизонту, нежели к противоположной части материка. В дни, когда Родни работал, он оставался у старшей сестры, что завела семью и жила в доме, находившемся в Гнезде. Там-то они с Джо и познакомились. Не говоря уже о том, что и работали бок о бок. Родни мог позволить себе ходить в поле не каждый день, ел он мало, так что продуктов с одного талона хватало на несколько дней. Стоит ли говорить, что парню не приходилось никого кормить, кроме самого себя. Нередко он делил талоны с сестрой, под видом благодарности за предоставленный кров. Но сейчас Джо не сомневалась, что Родни в Улье, иначе бы уже батрачил в поле, стирая пот со лба грязными руками. Сильный ветер ударил в лицо, и она прищурила глаза, а улыбка коснулась губ, вспомнив вечно перемазанное лицо Родни и его большие удивленные темные глаза.