Владимир Контровский - Дорогами Миров

…Ткань Привычного Мира лопнула , и через образовавшуюся прореху заструилось-потекло Нечто, не имеющее формы и облика, неопределённо-серого цвета. Порождения Дикого Разума не умели, подобно Магам, плавно переходить Границу Миров, отделяющую многомерное гиперпространство от Привычного трёхмерного Мира. Они или медленно просачивались сквозь неё или же, подстёгиваемые алчным голодом, взламывали межмировой Барьер, не считаясь с затратами Силы на такой взлом. В ткани Мироздания оставалась рваная рана , правда, довольно быстро затягивающаяся, и через эту рану твари и проникали в Привычный Мир.

Маг Эндар, Ведущий синтагмы, за то недолгое время, пока Алые находился здесь, успел узнать многое. Он уже знал, что именно привело сюда Пожирателей. Совсем рядом (относительно, конечно) находился обитаемый Мир техногенной цивилизации, и этот Мир сотрясала всепланетная война.

…Дни становились ночью от чёрного ядовитого дыма, а ночи превращались в багровые дни от зарева пожарищ пылающих городов. В небе сталкивались сотни летательных аппаратов, усыпая поверхность металлоломом разбитых машин, обильно смоченным кровью пилотов. Гусеницы танков терзали почву, равно перемалывая зелень растений, железо техники и плоть разумных существ. Моря кипели от разрывов, погребая растерзанные трупы кораблей вместе с их экипажами. Густые цепи солдат схлёстывались в безумных штыковых атаках, оставляя на полях сражений груды мёртвых тел. Тысячи и тысячи Душ ежечасно уходили в Тонкий Мир, ошеломлённые внезапным прекращением бытия. Аура боли и страдания окружала терзаемый войной Мир, и она, эта аура, и привлекла сюда Пожирателей. Для них аура страданий и беззвучные вопли уходящих Душ, чьё воплощение было насильственно прервано, были подобны запаху крови для морских хищников-акул, обитающих в морях одного из Окраинных Миров. Эндару довелось побывать там, на третьей планете возле жёлтой звезды уже после того, как Зелёные Маги-Дарители, исполняя волю Высшего Созидающего Разума, посеяли семена Разумной Жизни в том Мире.

Знал Эндар и причину этой бессмысленной (как и подавляющее большинство войн) войны. Этот Мир успели навестить Чёрные и осуществили свой Прорыв. Дух Разрушения сделался официальной государственной политикой, почти религией одной из сильнейших стран этой планеты, и это, в конечном счете, и привело к войне. Кстати, отметил про себя Эндар, эти Миром следует заняться вплотную (после того, конечно, как будут остановлены Пожиратели). Нельзя допустить, чтобы вся эта планета стала планетой Разрушителей, тая в себе уже межзвёздную угрозу и следуя по пути, ведущему в Тупик.

А Пожиратели, несмотря на всю свою мощь и боевое умение, не любили открытых схваток. Они высоко ценили свои жизни, а в памяти их поколений хранились случаи (немногочисленные, правда), когда молодые Обитаемые Миры давали отпор Пожирателям, нанося последним ощутимый урон. Так было, когда Серые Твари были остановлены мечами и стрелами в одном из Миров (правда, стрелами и копьями не совсем обычными, в том Мире, несмотря на его молодость, магию почитали и признавали, и умели её применять). Как бы то ни было, аборигены сумели продержаться до подхода боевого соединения Алых, которое и добило хищников. В другом Мире целая стая Пожирателей была истреблена водородными бомбами довольно развитой техногенной цивилизации (следует отметить, однако, что целеуказание осуществляли Маги-Хранители местной Звёздной Владычицы — порождения Дикого Разума, особенно в их тонкоматериальной форме, не фиксируются привычными техническими средствами-приборами).

Нет, Пожиратели не любили открытого боя. Куда спокойнее и безопаснее отлавливать Арканами Силы растерянные Души, исторгнутые из погибших. Они, эти Души, окончившие Круг Воплощения гибелью тела, при переходе в Тонкий Мир ошарашены и неуклюжи, не до конца приняли и поняли факт внезапной насильственной смерти разумного существа, в коем эта Душа была воплощена. Они не могут с привычной лёгкостью избегать когтей астральных хищников, проскальзывая между их жадных щупальцев капелькой живой ртути. Лёгкая добыча! Да и выбор велик — уходящие Души движутся косяками, всегда можно найти кое-что повкуснее . И уж совсем не улыбалось Пожирателям столкновение с таким грозным противником, каким всегда были Алые Маги-Воители, по праву носящие заслуженный ими титул Истребителей Зла.

Тварь, что первой выбралась в Привычный Мир, не успела сделать ровным счётом ничего, не успела даже беззвучно закричать от дикого ужаса перед предстоящим Полным Небытиём. Удар Алых был короток, точен и неотразим. Абсолютное Оружие применялось крайне редко и только против таких опасных противников, как Пожиратели или же им подобные. Среди Магов Высших Рас одни лишь Алые владели тайной этого оружия, только они знали, что нужно сделать тренированному магическому разуму для превращения Силы во всесокрушающий клинок, подвластный воле посылающего его. В точке удара уничтожалось абсолютно всё : Сущность, оказавшаяся в сфере воздействия, Материя, Пространство, Время и даже Бессмертная Душа. В ткани Мироздания образовывалась локальная область из Абсолютного Ничто, и проходило некоторое время, прежде чем эта язва вновь затягивалась соседней материей. Так вода смыкается после падения в неё тяжёлого камня, без следа заглаживая след от удара.

Белая ослепительная вспышка, сопоставимая по яркости с взрывом сверхновой звезды, мгновенно стёрла серую кляксу, плоть Мира пришла в движение, заращивая рану, а Алые уже стремительно черпали магическую Силу, восполняя затраты и готовя следующий удар.

Эндару и его синтагме повезло — Пожиратели Разума выходили поодиночке. То ли стая была растрёпана астральной бурей, то ли её Вожак был неопытен, то ли Твари были слишком голодны и торопились, совсем не ожидая встречи с боевым патрулём Алых. Обычно Порождения Дикого Разума вываливались в Привычный Мир кучей, поддерживая некое подобие структурного строя, что позволяло им прикрывать друг друга и наносить сильнейшие согласованные удары. А сейчас корабль Алых почти мгновенно перемещался от одной фиксированной точки выхода Пожирателя к другой, вспыхивал белый огонь, и очередное серое пятно исчезало из Мироздания без малейшего следа и памяти.

Но Эндар был достаточно опытным Воителем, чтобы поверить в лёгкий успех. Сотни стандартных лет он сталкивался на Дорогах Миров с самым различным врагом. Он горел, получал астральные раны, его физическое тело регенерировало, восстанавливая потерянные органы. Пройдя путь от Ученика до Боевого Мага и Ведущего синтагмы, он знал и испытал достаточно, видел гибель друзей-соратников и несколько раз сам был на волосок от гибели, причём дважды — от гибели Конечной.