Константин Логутов - Друг

– Владимир Ильич, извините, пара уже закончилась, – рискнул перебить лектора какой-то смертник-первокурсник, не знавший еще грозного характера физика-теоретика Владимира Ильича – или просто «Ленина», как прозвали его студенты.

– Правда? – Ленин взглянул на часы, нахмурился и жестом приказал всем выметаться. Грома и молний на этот раз не произошло. – А Вы, молодой человек, задержитесь, – его цепкий взгляд разглядел в толпе мою фигуру.

– Хе-хе, вот и попал! – шепнул мне на ухо одногруппник. Я цыкнул на него, и тот поспешно покинул аудиторию.

– Артём, подойдите ко мне, – Ленин властно махнул рукой, подзывая к себе. – Ваша работа по микроволновым ксионам сверхПланковских энергий, юноша, просто замечательна, – профессор всплеснул руками и, порывшись в столе, протянул мою работу. – Из Вас вполне может вырасти успешный ученый-физик. Главное, не забрасывайте…

После школы-лицея я, как и положено всем способным к науке людям, поступил в Питерский университет, желая продолжить учебу. Поступил легко, можно даже сказать, без проблем: мои результаты на экзаменах были много выше требуемых. Отец хотел, чтобы я учился экономике и политике, даже пытался надавить своим авторитетом, но я не поддался. Ну уж нет, зачем я тогда, спрашивается, двенадцать лет учился в физико-математических лицеях? В общем, нарушив «совет» и поступив на факультет астрофизики и космических исследований, я сильно подорвал доверие отца, в то время находившегося в постоянном напряжении: по стране носилась очередная волна политических репрессий. Недолго думая, тот прекратил всякую материальную поддержку и поселил меня в студенческое общежитие, где я прожил весь первый курс обучения. Впрочем, это мне не помешало заработать благоприятную репутацию среди преподавателей и коллег по специальности, которая и так считается элитной среди других. После успешного окончания первого курса я вернулся в родное гнездо, великодушно прощенный отцом. В качестве награды он купил мне тем летом электромобиль. В итоге ему пришлось скрепя сердце признать, что космометристы – я обучался по специальности «Метрология космологических процессов» – ничем не хуже экономистов и политиков.

Вернувшись домой, я застал отца, задумчиво читающего газету на кухне.

– Здравствуй, Артём, садись рядом, – бросил он привычно в приказном тоне, – поговорить надо, – и, когда я присел на соседний стул, протянул мне планшет с открытой страницей газеты. – Читай. Новости за двадцать шестое.

Я посмотрел на дату. Четыре дня назад, 26 февраля 2198 года.

– …и на очередном Съезде Наций Кассида представители Леппиды решительно заявили о выходе государства из состава Союза Объединенных Наций и о прекращении любых связей с остальной планетой, спровоцировав тем самым настоящую бурю эмоций со стороны…

– Они закрыли страну, – проговорил отец, – и вчера, по данным разведки, был убит наследный принц Леппиды Муррид Саджа. Командование Тингира, который, как ты знаешь, из всех стран Кассида единственный принял устои космополитов, сообщило, что в Леппиде готовится переворот. Что потом будет, неизвестно, поэтому наше правительство, похоже, введет войска в Тингир.

– И как это связано со мной?

– На сегодняшний день у Содружества нет средств, чтобы содержать наемную армию, поэтому не исключена возможность мобилизации, – отец выжидающе посмотрел на меня. – Не будет их и через годик-другой. Денег, в смысле.

– Ну и ладно, мне-то что? Вокруг в Галактике столько планет, столько полезных месторождений! А вы зубами держитесь за эту и так перенаселенную туземцами планетку…

– Ой, не начинай тут своих «гринписовских» патетик, – поморщился отец. – Ты не хуже меня знаешь, что Кассид – единственная пригодная к жизни планета, обнаруженная на сегодня. Это второй шанс человечества на выживание…

– Да вы и ее заср*те, как Землю! Да и к чему всем вам живая планета, когда вокруг полно астероидов, пригодных к разработке, у каждой звезды класса G полно…

– Хватит! – хлопнул по столу отец. – Ты представляешь, сколько стоит разработка полезных ископаемых в непригодной для жизни системе?! Мы сейчас не будем обсуждать эту тему! Мобилизация затронет все слои общества, и запомни, тебя не спасет никакой институт. Ведущие аналитики правительства просчитали двадцать четыре возможных варианта развития событий на Кассиде. И двадцать один из них ведет к войне. Самые смелые ожидания – через несколько месяцев.

– Вы не можете…

– Короче, слушай меня, Артём, – отец властно взмахнул рукой, даже не слушая меня. – Если тебя где-то, на улице или в институте, что более вероятно, задержат о-мэ-эс-ники 6 6 ОМС – отдел мобилизационных сил (прим. Артёма). или менты, говори, что у тебя есть разрешение на отсрочку. Через пару дней я всё оформлю официально, глядишь, пару лет еще поучишься в своем институте. А там, может, и войне конец. Отправим через годик тебя на практику на Деймос 7 7 Деймос – один из спутников Марса, где расположена одна из станций по измерению космологических констант (прим. Артёма). …

* * *

– Не указывай мне, как жить!!! – фальцетом взвизгнул я. – Это моя жизнь, и я волен делать, что хочу!

Отец помрачнел еще больше.

– Ты всю жизнь указываешь мне, словно я какая-то мелкая сошка! Мальчик на побегушках! Артём, пойдешь туда, Артём, сделаешь то… Надоело!

Конец августа. Скоро должны начаться занятия в институте, третий курс, скоро долгожданная практика на Деймосе… Если б не война.

Она всё-таки началась, началась внезапно и совсем не так, как рассчитали ученые аналитики Зимнего Дворца. Потому что еще третьего августа отношения были мирные, а утром четвертого числа военный союз хеммитских 8 8 хеммитизм – одна из мировых религий на Кассиде (прим. Артёма). стран во главе Леппиды начал массированную атаку на государства Востока, и в первую очередь на Тингир. За одно утро ядерными ударами уничтожили полстраны. На следующий день в войну вступил СОКР.

– Артём, я твой отец! И ты обязан меня слушать, потому что я тебе плохого не советую… Ты немедленно должен улететь! Завтра же! И без разговоров!

Опасаясь ядерных атак, правительство Содружества решило временно эвакуироваться в страны Конфедераций Южного и Северного Марса. Потому что, как ни парадоксально для аграрных обществ с феодальным строем, хеммиты обладают большим ядерным потенциалом и даже имеют выход в космос. И технологии эти запредельные, сверхчеловеческие: боеголовки успешно обошли систему радаров на границе Тингира и расщепили три крупных города даже не на атомы, а до состояния кварк-глюонной плазмы. При этом энергии выделилось столько, что жестким сверхкоротким излучением накрыло треть страны. Взрывная волна обошла Кассид несколько раз, вызвав катаклизмы по всей планете.