Владимир Слобцов - Factor. Volume 1

– Звучит действительно лаконично.

– Хотя думаю, что у тебя далеко ни один фактор, – добавил Том, снова начав листать столбцы. – Например, ты не горишь, судя по всему – это фактор гипертермофилии. Протекция.

– Беру свои слова назад, это нифига не лаконично. О! А как обозвали твой?

– Не уверен, но больше всего подходит фактор гипердинамии. Генез, как и у тебя.

– Как они вообще так быстро составили этот список? – Диана подперла подбородок ладонью, уперев локоть в колено.

– Думаю, это алгоритм. Если посмотреть – все названия собираются примерно по одному принципу. Фактор пирогенеза, криогенеза, криокинеза, пирокинеза. Ты что-то хотела?

– Да нет! То есть да, – Диана слегка запуталась, совсем забыв про цель своего визита. – Хотела спросить.

– О чем? – Тернер не изменил выражения лица. И голос не дрогнул.

– Почему ты стал мне помогать на самом деле?

– Чтобы ты не спалила дом.

Диана уязвлено отвела взгляд. Но этот ответ не удовлетворил её.

– Но это ведь не единственная причина?

Том откинулся на спинку стула, тяжело выдохнул. Казалось, он откажется отвечать на вопрос.

– Верно, – наконец отозвался он. Диана затаилась, готовая услышать ответ, но его не последовало.

– Ты… испытываешь ко мне что-то? – осторожно поинтересовалась она. Это казалось важным.

– Не знаю, – пожал плечами Том. – Мы знакомые. Может, симпатию.

Внезапно повисла тишина. Морган хотела раскрыть рот, но вынудила себя промолчать. Было видно, что сосед задумался, взвешивая собственные чувства и ощущения. Рыжей девушке хотелось услышать ответ, но настаивать показалось слишком эгоистичным по отношению к нему. В ожидании её взгляд гулял по лаконичному убранству комнаты, погруженной в полумрак. Ничего личного помещение не рассказывало.

Его спокойный голос в тишине сразу притянул к себе внимание:

– Скажем так, когда-то мне тоже нужна была помощь, но никто не пришел. Я выучил, что только ты ответственен за свой успех, но… не хочу поступать также с другими. Все те чувства – обиду, исступление от бессилия, ужас обреченности. Я не смог бросить тебя одну.

– Том… – польщено улыбнулась Диана, слегка покраснев. – Спасибо за эти слова. – Она притупилась, вспомнив, что наговорила сгоряча. – Слушай, по поводу всего, что я сказала. Я вовсе не имела…

– Ты именно это и имела в виду. И ты права. Я знаю, что никто не заметит моего исчезновения.

– Не правда! Думаешь, Кейт не заметит? И… – Морган смущенно усмехнулась. – Я, пожалуй, тоже. Ты мне не был ничего должен, но столько сделал. Я этого не забуду. Ты прекрасный человек, особенно если брать в расчет, как тяжело тебе меня выносить.

– Не так и тяжело. Если бы это было так – оставил бы сгорать на улице.

– В самом деле? Не верю, что ты настолько жесток, – в голоске её скользнул сарказм. – Скорее бы сдал полиции, как опасную маньячку-поджигательницу.

– И то верно. Но ты определенно бываешь назойливой и раздражительной.

– Стараюсь, – хохотнула девушка. – Значит, мир и жвачка?

– Да, оставим все в том подвале.

Повисла неловкая пауза. Диана выудила из заднего кармана джинсов кольцо. На черной эмали остались трещины. Неловко повертела украшение в пальцах. Сейчас на девушку накатило странное умиротворение, некое спокойствие и даже уверенность в будущем. Морган время от времени словно взвешивала кольцо, явно пытаясь как-то начать разговор, но не находила слов. Или не хотела нарушать уютную и теплую тишину.

– Ты можешь вернуться к нему, – первый начал Тернер, кивнув в сторону кольца. – Скажи, что был плохой день. Помиритесь.

– Не, – мотнула головой Диана. – Как бы мне не хотелось того признавать, но Билл прав. Может, когда-то давно мы и любили друг друга, но теперь он остается со мной только в надежде на выгоду.

– И ты так просто забудешь отношения?

– Как ты и говорил, – пожала плечами Диана, подогнув колени. – Фактор заставляет о многом задуматься. Эти отношения уже давно медленно обращаются в руины. У меня не хватало смелости окончательно все разрушить. Я… действительно не была в полной мере готова к самостоятельной жизни. Но после всего, думаю, я должна двигаться вперед! К новым горизонтам!

Рыжая девушка вскинула кулак вверх, подпрыгнув на кровати.

– Будет не просто, но сейчас я чувствую себя уверенно.

– Прости, что сломал кольцо.

– Не переживай, – махнула Диана. – Его ценность все равно определяла только я. Как же круто перевернулась жизнь после того обморока. Иногда думаю перед сном, как было бы хорошо спокойно выйти из той обсерватории. Хотя теперь, кажется, что это было бы скучным развитием событий, как думаешь?

– Да, – отстраненно ответил Том, внезапно встрепенулся. – Ты сказала, обморок?

– Ммм… – Диана поперхнулась. – Да.

– Обморок, – шепнул Том, в глазах загорелась идея. – Обморок! Черт, точно!

Он развернулся к экранам и принялся что-то искать.

– Прости, – Диана нахмурилась. – Но я ничего не понимаю.

– Я это видел. В тот день в обсерватории в обморок вместе с нами упал ещё один человек!

Его спасла вспышка.

Слабый всполох пороховых газов. Едва различимый на фоне огней не спящего города. Плечо раскаленным прутом пронзила боль. Его толкнуло в сторону. Но если бы он не увидел и не уклонился – пуля разорвала бы шею. Упершись подошвой в прорезиненную поверхность крыши, парень выцепил взглядом силуэт стрелка.

Все звуки пропали.

Время утонуло в густом киселе, когда мигнула новая вспышка. Миллер юркнул в сторону. Схватился за плечо. Скривился от боли. Горячая кровь омыла пальцы. Но он не слышал выстрела. Ни щелчка курка, ни свиста пули, ни скрипа подошв о резиновое покрытие. Ветер гладил кожу и трепал волосы, но он не слышал и его. Все электромобили внизу словно исчезли. Пропал даже глухой гул крови в ушах. Фактор абсорбции – поглощение.

Его враг не был человеком.

В абсолютном вакууме парень растерялся. Стрелок перемещался боком, держа его укрытие на прицеле. Новый выстрел выбил искры над головой Миллера. Без звуков только визуальный контакт поможет определить положение и дистанцию до врага.

– Дерьмо, – заключил Билл.

Осмотревшись, Миллер резко кувыркнулся в сторону. Новая пуля пробила пол за пятками. Но мгновения хватило, чтобы увидеть стрелка. Оценить положение. Опершись на здоровую руку, Билл перемахнул через короб вентиляции. Увильнул от новой пули. Рванул на врага.

Перед стрелком живым щитом возник другой. Билл едва успел отклониться от внезапного выпада ножом. Глаза парня округлились. Сталь в руках врага резко вытянулась. Достала его. Лезвие полоснуло щеку. Миллер отпрыгнул. Уперся поврежденной рукой. Сцепил зубы. Холодный блеск преследовал его.

Фактор кинеза. Управление формой.