Алексей Борисов - 2085. Хроника пятого вторжения.

Штурмовая группа оказалась на орбите какой-то планеты. Газового гиганта, судя по всему. Если бы не это небесное тело, которого в системе Гаммы Талестра не было и никогда не будет, можно было усомниться в самом факте перехода в другое пространство. Но факт был на лицо. Рисунок созвездий отличался от файорского, уже давно ставшего привычным. Да и не было здесь густых пылевых облаков, окутывающих Файори.

Ни единого ориентира способного показать, движется "Дух Грома", или висит в пространстве, не наблюдалось. Голос Маккинторка развеял неведение.

– Гравиплан набирает крейсерскую скорость. На векторе 6-22-15 сканеры фиксируют значительную массу. Расстояние 50 тысяч.

– СИПы? – быстро спросил Алекс.

– Молчат, – отозвался навигатор.

– Ну, я так и предполагал, – заметил Херрел.

Медленно текли секунды. На экране пока не было видно, что же там обладает значительной массой. Но вот несколько линий выскользнули из проектора и скрестились на чём-то, чего никто из оперативников не заметил. Замелькали цифры фрактальной коррекции, и вот экран выдал увеличенное изображение. Тёмный монолит в форме сплюснутого цилиндра висел вертикально, медленно вращаясь.

– Точно, это база, – донёсся голос Керована.

– Всем боевым порядкам. Выстроиться полусферой вокруг гравиплана. Рассчитать курс атаки.

И тут на экране замигали красные точки. К ним устремились такие же красные линии, под ними побежали плотные колонки данных.

– Цели на курсе перехвата. Шесть чёрных тринглов в формации серпа. РВП к точке огневого контакта девяносто шесть секунд.

– Началось, – прошептал Джемар.

Вылетевшие навстречу корабли Йцорта ускорились. Сближение произошло даже раньше расчётного времени.

Несколько "гусениц" сорвалось навстречу гравиплану. Все они были встречены магнитными сетками, так что "Духу Грома" даже не пришлось совершать резкого манёвра уклонения.

Залп со стороны йцортийцев был, скорее всего, пробным. Сблизившись с гравипланом, серп рассыпался, но тринглы сохранили формацию. Сомкнувшись вокруг штурмовой группы, они начали быстрое вращение, осыпая крафты зеленоватыми лучами и ракетами.

Но "Драконы" не собирались оставаться лёгкими целями для стрельбы с упреждением. Полусфера выгнулась, пропуская вперёд гравиплан, а истребители разбились на две группы, ведомые Пауером и Байером. И контратаковали тринглы. Белый трингл, "Аннигиляторы" и сам гравиплан перестроились в вертикальную линию и тоже развернулись навстречу кораблям пришельцев.

После этого обе стороны поглотил хаос сражения.

Оперативники, сидя в недрах гравиплана, могли лишь наблюдать за ходом боя. Но, несмотря на обильные комментарии, постоянно появляющиеся на экране, увидеть и понять им удавалось совсем немного. Гравиплан плясал в немыслимых фигурах пилотажа, уходя от обстрела и отвечая огнём не огонь. Окружающее его пространство вспыхивало короткими росчерками лучей и реактивных выхлопов, но ни скрытых вижн-дизрупцией "Драконов", ни чёрных корпусов тринглов разглядеть было невозможно.

Первые же секунды боя показали мастерство вражеских пилотов. Не успели бойцы Проекта толком сориентироваться в обстановке, как два "Дракона", ведомые БИККами, вспыхнули миниатюрными солнцами. Потеря двух истребителей нанесла не слишком ощутимый урон общей силе штурмовой группы, но как только "Драконы" ухитрились уничтожить один из тринглов, с базы стартовало ещё четыре трингла. Два белых и два голубых. Если голубые тринглы были сравнительно лёгкой целью, то белые корабли отнюдь таковыми не являлись. Системы наведения просто не могли поймать ни один вражеский "стелс". Пришлось пилотам рассчитывать только на свою собственную меткость и прозорливость. В этой ситуации БИККи мало чем могли помочь Пауеру, Байеру и двоим пилотам "Аннигиляторов".

Но "Дух Грома" был не просто мобильной базой Проекта. Все восемь подвижных турелей беспрестанно поливали огнём мечущиеся кругом треугольные тени и отсветы, а основные орудия гравиплана если не повреждали тринглы, то, по крайней мере, заставляли пришельцев совершать манёвры уклонения.

Джемар несколько минут наблюдал за ходом боя, но вскоре перестал понимать, что же кругом происходит. Единственное, что оставалось очевидным, это целостность шести "Драконов", обоих "Аннигиляторов" и трофейного трингла.

Керован не особо ввязывался в одиночные дуэли, как ему и было приказано. Он бросал машину из стороны в сторону, выискивая наиболее уязвимые цели. Но клубок крутящихся в пространстве машин был слишком густым для стрельбы "гусеницами", это понимали даже йцортийцы. А огневая мощь белого трингла под управлением ещё не слишком освоившихся с чужой техникой оперативников мало чем могла насолить чёрным тринглам.

И всё же, несмотря на явно высокий уровень мастерства йцортийцев, чаша весов понемногу склонялась в сторону Проекта. Спустя какое-то время пяти "Драконам", "Аннигилятору" и гравиплану с белым тринглом противостояло уже только два чёрных и два белых трингла. Пилот "Аннигилятора", получившего слишком значительные повреждения, успел телепортироваться на гравиплан. Снижение скорости "Духа Грома" для спасания пилота стоило гравиплану более четверти мощности поля.

– Керован, попробуй нанести удар "гусеницами" непосредственно по базе, – предложил Алекс, – только не подставляй себя под удар.

– Я прикрою, – тут же раздался голос Байера.

– Отлично, – отозвался Керован. – Захожу на цель.

Три зеленоватых росчерка устремились в сторону цилиндрического монолита. Все ждали, что часть структуры базы исчезнет в беззвучных взрывах, но напрасно. Не долетев до базы, "гусеницы" самоликвидировались, вспыхнув, как бенгальские огни. Россыпи зелёных искр осветили пространство, сбивая с толку и людей и йцортийцев.

– Не вышло, – мрачно заметил Керован, – Попробую с другой стороны.

– Отставить, – скомандовал Алекс. – Коллинз, приближайтесь к базе. С той стороны, где находятся ангарные палубы.

– Понял. Рассчитать координаты телепортации вашего отряда в случае успешного проникновения зонда?

– Вот именно! – подтвердил Алекс.

Как раз в это время прямо над гравипланом взорвался ещё один чёрный трингл. Яркий свет отчётливо прорисовал плавные, бугристые изгибы опоясывающих стационар неведомых надстроек. СИПы оказались не в состоянии сканировать неприятельскую базу. И что могло встретить оперативников внутри каждой из таких надстроек, оставалось только гадать.

Джемар невольно вздрогнул, осознав, насколько огромным был колосс вражеского стационара. А их ведь всего шестеро. Конечно, если истребители охранения удастся снять, то к ним присоединятся и Пауер, и Байер, да и Керован с Жосиндой. Но пока что в космосе идёт сражение.